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Los Esteros del Iberá, el segundo reservorio de agua dulce más grande de Sudamérica después del Pantanal (Brasil, Bolivia y Paraguay), es un sitio que merece ser visitado por todos los argentinos al menos una vez. Además de paisajes encantadores, el área correntina es habitada por una enorme variedad de flora y fauna, que hacen que hasta la más insulsa de las fotos parezca una verdadera postal.
Como los expertos en turismo notaron que el lugar tiene mucho potencial, en los últimos años se planteó la posibilidad de ofrecer safaris como los que se realizan en África, para impulsar las visitas en la región y que los curiosos puedan avistar especies como yaguaretés, ciervos de los pantanos, zorros grises y carpinchos.
Debido a este boom turístico, también se inauguraron varias opciones de hospedaje ubicadas en distintas áreas estratégicas del humedal, donde se brindan experiencias únicas e inolvidables.
A continuación, te sugerimos un recorrido en tres etapas de este a oeste, con el que te comentamos acerca de los mejores alojamientos y actividades en cada zona.
Acceder a esta zona amerita calzarse las botas de goma y sumergirse en el humedal. En Portal Laguna del Iberá, a poco más de treinta kilómetros de Colonia Carlos Pellegrini y a noventa kilómetros de Mercedes, se localiza una hostería llamada Rincón del Socorro, que ofrece innumerables atractivos.
El territorio, habitado en gran medida por zorros y carpinchos, ofrece una vista con colores intensos y brillantes. Una vez en la casona, se puede contemplar el lote principal –un casco de estancia de 1896, que desde 2005 funciona como espacio de alojamiento– y todas las pequeñas propiedades que forman parte del lugar, construido a partir de una estética rural basada en el buen gusto.
Rincón del Socorro cuenta con una huerta agroecológica y un campo de frutales con los que se producen las comidas que se sirven tanto en el desayuno, como en el almuerzo, la merienda y la cena. Además, dispone de un bosque con tréboles de cuatro hojas, ñandubaís, claveles y pastizales infinitos. Entre las comidas más recomendadas está la mermelada casera que se sirve a primera mañana, el postre de quinotos que se suministra en las noches y las especias como el cedrón paraguayo, el romero y la albahaca que condimentan los platos.
El lugar tiene un servicio de cabalgatas para avistar ciervos de pantanos, garzas, cigüeñas americanas y plantas como camalotes y flores violetas. Los caballos entran al Estero y cruzan los tamajares metiéndose en el agua hasta la cincha, haciendo que la experiencia sea aún más aventurera.
Otro de los paseos imperdibles es el que se realiza en Carlos Pellegrini en lancha dentro de la Laguna Iberá, donde se pueden contemplar hasta 350 especies de aves, entre ellas el lobito del río o la garza. Las islas que marcan el camino son acumulaciones de materia orgánica flotante llamadas embalsados, que actúan como colchones mullidos para el descanso de yacarés.
Al caer la tarde, es preferible regresar a Rincón del Socorro y disfrutar de una buena ronda de mates correntina, que se ofrecen con chipás y torta parrilla, que es un tentempié similar a la torta frita, pero hecho a las brasas. Para hacer el momento más ameno, se puede tomar alguno de los libros de la biblioteca y conocer sobre la obra del estadounidense Douglas Tompkis, fundador de The Conservation Land Trust (CLT), quien fue el precursor del resurgir del lugar.
Tras conocer Laguna Iberá, se puede acceder a Concepción de Yaguareté Cora, donde se ubica la entrada al Portal Carambola de los Esteros. Todo el camino huele a playa, debido a las calles de arena beige que se colocaron en el pueblo gaucho que es ajeno a cualquier tipo de contaminación.
El hospedaje de La Alondra'i, se ubica en la manzana más linda del barrio. Es una ochava con decoración correntina que remite a un viejo almacén de ramos generales y se complementa muy bien con lo agreste del entorno. Una vez dentro, en el lobby se pueden ver cartografías, libros de identificación de especies e historia, artesanías que le rinden homenaje al yaguareté y el jabirú, y una imagen de Manuel Belgrano que liga a la tierra con gestas históricas. Al igual que Rincón del Socorro, recibe a las visitas con chipá y mate cocido.
La mayoría de las habitaciones tienen vista a un amplio patio que tiene una capilla de estilo jesuita que data de hace varios años. Según se dice, en Concepción de Yaguareté Cora muchas casas replicaron los oratorios de las estancias jesuitas –con altares propios de una iglesia– de modo que la estética del vecindario es bastante particular. La Alondra'i, por ejemplo, venera a la Virgen de Itatí, patrona de Corrientes.
En este contexto, una buena opción para una primera excursión es visitar las capillas del pueblo: hay algunas dedicadas a santos católicos como la Virgen de Luján o Santa Lucía y otras a devotos populares como el Gauchito Gil. También hay un sector que venera a paganos como la Santa Demorada y el Gaucho Antonio María, que fue un paisano de la laguna que ejercía como curandero y era amigo de los vulnerables. Detrás de cada altar, hay una historia por contar que se remonta al origen de cada una de las estatuillas.
A 25 kilómetros del alojamiento, se puede realizar un recorrido a caballo y canoa que es el gran hit del lugar. En estos trayectos, navegar a botador o usar caballos para tirar de las canoas son prácticas por demás comunes desde donde se puede contemplar la flora acuática, mientras se observa como los yacarés pisan el follaje.
Recorrer el pueblo también tiene su encanto, ya que a pesar de que apenas hay un almacén, un club social y deportivo, una escuela y una pista de baile, los verdaderos locales son las casas. Al golpear cada puerta existe un sinfín de oportunidades entre las que se destacan curanderos, artesanos, cantantes de chamamé, bares y cafés. Por las calles circulan verduleros y vendedores de bazar ambulantes, niños, caballos, ovejas y gallinas, y no hay ruido ni de bocinas ni motores.
Una vez en San Nicolás, portal de 1.300.000 hectáreas al que se llega desde San Miguel y forma parte de CLT, el alojamiento recomendado es Mboy Cuá, una bellísima posada que posee un paisaje donde se expresa toda la abundancia del bosque tropical. El sitio surgió tras la demanda turística que nació luego de las movidas de CLT y quiere decir “lugar de pocos” en guaraní. La estancia hace referencia a la herencia jesuítica y conserva tradiciones de dicho período histórico.
La posada recibe a los turistas con un sinfín de proyectos: incluye una pérgola con flores, un quincho, habitaciones con olor a nuevo y una galería que le hace honores a San Miguel Arcángel. Además, recupera la cultura guaraní en cada detalle, debido a que la construcción está hecha a dos aguas con estilo de rancho correntino y posee bachas de barro, galerías de paja colorada, muebles de madera de timbó, habitaciones con nombres de la flora autóctona y un campanario con revoque de barro calculado a mano.
Es un refugio acogedor y confortable en el medio del monte natural y es el único sitio del portal que tiene acceso directo desde San Nicolás. Para conectarse con el entorno, lo mejor es recorrer área boscosa que rodea la casa por los senderos marcados que van del muelle a la laguna. Durante ese trayecto, se pueden ver una gran variedad de aves, así como monos carayá.
A la noche, se aconseja visitar el restaurante del alojamiento, a cargo del chef Nelson Aguirre, especialista en comida guaraní. Acá se ofrecen chipás, mermeladas y budines hechos con los cítricos del monte, dulce de mamón y andaí, queso criollo artesanal, tarta de dulce de guayaba, huevos de gallina, panes caseros, kivere, arroz con leche, agua con menta y guiso carrero, entre otras delicias.
- En Mercedes y Concepción hay estaciones de servicio y cajeros automáticos.
- Para recorrer los Esteros del Iberá es imprescindible empacar botas de lluvia y repelente para mosquitos.
- Rincón del Socorro queda en la Ruta Provincial 40 a 38 kilómetros de Colonia Carlos Pellegrini y a 86 kilómetros de Mercedes. Para más información, comunicarse al (011) 5272-0343, al (0378) 249-7172, enviar un mail a [email protected] o visitar www.rincondelsocorro.com.ar.
Es una hostería operada por CLT desde 1999 que ofrece una parte de las ganancias para el programa de Reintroducción de Especies de la entidad. La casa principal cuenta con cuatro habitaciones dobles, una triple y una cuádruple; y el lugar dispone de dos cabañas twin, una matrimonial y una casa matera de dos cuartos. Entre julio y diciembre la tarifa es de 230 dólares por persona en base doble e incluye todas las comidas y dos actividades diarias. Los traslados tienen un costo adicional de treinta dólares por tramo por persona.
- Otra opción de alojamiento en Carlos Pellegrini es Estancia Iberá, ubicada en la Ruta Provincial 40, a un kilómetro de Colonia Carlos Pellegrini. Para más información comunicarse al (011) 5272-0349 o enviar un mail a [email protected].
Es una escancia de lujo en el margen del Estero, totalmente equipada con servicio de mucama y lavandería. Posee una decoración campestre por demás exquisita, una habitación matrimonial con baño en suite, dos habitaciones twins, quincho y estacionamiento cubierto. Si la reserva se ejecuta por vía directa, se pueden contratar actividades y comidas del programa de Rincón del Socorro, que queda solo a 34 kilómetros. La tarifa es de 250 dólares por noche.
- La Alondra'i queda en Independencia 402, esquina Capitán Arbo y Blanco en Concepción del Yaguareté Corá. Para más información, comunicarse con el (03773) 15-475-114, enviar un mail a [email protected] o visitar www.laalondra.com.ar/concepcion.
Es un antiguo almacén de ramos generales convertido en una posada de lujo que opera desde 2017 y está a cargo de Valeria y Leslie Cook. Incluye dos habitaciones dobles y dos triples con vista a una galería soleada donde se ubica una capilla jesuítica que recupera la tradición del lugar.
- Para compras en Portal Carambola, se recomienda Artesanía en Espartillo (Gobernador Pujol 1487), donde Rosario Salazar, “Dona Rosa”, comercializa posafuentes, platos, paneras y objetos decorativos elaborados a mano con espartillo y hojas de palma. Es un garaje que está abierto todos los días a toda hora, a excepción del horario de la siesta. Otra alternativa es Yaguareté Corá (8 de Diciembre 672, a media cuadra de la plaza), que ofrece talabartería, ponchos, alpargatas, boinas, bombachas de campo, mates, cacerolas de hierro fundido y botas de goma de elaboración local. El sitio está administrado por Oscar Lescano, quien además de brindar asesoramiento, ofrece lecciones de cebada de mate. Abierto todos los días de 8:30 a 12 hs y de 16 a 20 hs.
- La Posada Mboy Cuá está situada a pocos kilómetros del Portal San Nicolás. Es un trancho típico correntino con detalles aborígenes y jesuíticos enclavados en un predio de doce hectáreas que incluye piscina y un muelle que da a la laguna. Posee senderos para caminatas autoguiadas, tres habitaciones matrimoniales y tres twins, que se pueden adaptar a triples con catres o camas adicionales. Todas dan a una galería sombreada con una terraza privada y vista al monte. Para más información, comunicarse al (0379) 401-6618 o al (011) 5639-6441, enviar un mail a [email protected] o visitar www.posadamboycua.com.
