Desarrolladores de energías renovables de Sudáfrica impacientes por nuevas oportunidades de licitación en 2021

os desarrolladores de energía renovable están a la espera de que se reinicie el programa nacional de adquisiciones de Sudáfrica, retrasado durante mucho tiempo.

Los desarrolladores de energía renovable están a la espera de que se reinicie el programa nacional de adquisiciones de Sudáfrica, retrasado durante mucho tiempo.

Los productores de energía independientes (IPP) de Sudáfrica esperan el regreso de un programa nacional de adquisiciones el próximo año luego de una subasta provisional que finaliza este mes.

Las ofertas para cubrir 2 gigavatios de capacidad de IPP de "mitigación de riesgos" debían presentarse antes del 22 de diciembre, después de que se extendiera el plazo original del 24 de noviembre. 

La ronda de adquisiciones de emergencia, para la generación despachable que se entregará en línea a mediados de 2022, ha generado esperanzas de que pronto se abra la tan esperada quinta ronda del Programa de Adquisiciones de Productores de Energía Independiente de Energía Renovable (REIPPPP) del país.

Pero no está claro exactamente cuándo. Durante un debate sobre el plan de recuperación económica del país a principios de este año, la ministra de Recursos Minerales, Gwede Mantashe, indicó que la quinta ventana de licitación del REIPPPP se emitiría en diciembre de 2020.

Thandiwe Maimane, directora de comunicaciones del Departamento de Recursos Minerales y Energía de Sudáfrica, dijo en un correo electrónico que "actualmente no hay actualizaciones" sobre los planes de adquisiciones más allá de lo que ya se ha publicado en el sitio web del gobierno. 

"El programa ha estado plagado de retrasos y ningún compromiso real del gobierno", dijo Kevin Robinson, representante de Sudáfrica en la Asociación de la Industria Solar de África, en un correo electrónico. "Siendo realistas, personalmente no veo que suceda nada antes de marzo". 

De manera similar, la Asociación Sudafricana de Energía Eólica está "preparada para una nueva ronda de adquisiciones en el primer trimestre de 2021, o como algunos predicen, ya en enero", según un comunicado de prensa de diciembre. 

Se acaba el tiempo para cumplir los objetivos del plan de recursos integrados

El retraso continuo en la adquisición de energías renovables es frustrante para un sector que ha estado  advirtiendo desde la primavera  que Sudáfrica debe reiniciar la licitación para cumplir con el objetivo del plan de recursos integrados de 1,6 gigavatios de energía eólica nueva y 1 gigavatio de energía solar para 2022. 

Hay un pequeño consuelo en el hecho de que el gobierno de Sudáfrica al menos ha avanzado en abordar algunos de los problemas que han estancado las adquisiciones durante los últimos años, dicen los observadores de la industria. 

"Los mayores desafíos hasta la fecha han sido los retrasos del gobierno en la adquisición de nueva generación", así como el "conflicto de intereses de la empresa de servicios públicos estatal Eskom con su propia flota de generación y los IPP", dijo Chris Ahlfeldt, analista de energía de Blue Horizon en Ciudad del Cabo. en un correo electrónico.

Las crisis en curso en Eskom llevaron al gobierno a proponer la ruptura de la empresa de servicios públicos  en 2019 . Ahora también hay planes para establecer un sistema de transmisión independiente y un operador del mercado y para adquirir aproximadamente 20 GW de energía eólica y fotovoltaica a escala de servicios públicos para 2030, dijo Ahlfeldt.

“[El] gobierno y Eskom ya han comenzado a implementar la hoja de ruta y hacer reformas en la industria de suministro de electricidad, aunque a Eskom le está tomando más tiempo resolver la separación legal de sus unidades de negocios centrales de lo planeado inicialmente”, dijo.

En otra señal de mejora de la suerte de los desarrolladores de energía renovable, la administración de Eskom ha pasado de demorarse en firmar nuevos acuerdos de compra de energía a dar la bienvenida abiertamente a más energía limpia en la red. 

“El actual CEO de Eskom reconoció el papel vital que juegan los IPP en el mercado e incluso solicitó que se adquiera más capacidad eólica y solar para abordar el déficit de suministro y la baja probabilidad de que se construya nuevo carbón o nueva energía nuclear”, dijo Ahlfeldt.

Mirando otras oportunidades de energía renovable en Sudáfrica

Los representantes de renovables IPP ocuparon un lugar destacado entre los más de 1,100 asistentes a una conferencia de licitadores de mitigación de riesgos celebrada en septiembre por el Departamento de Recursos Minerales y Energía. Eso es a pesar del hecho de que la ronda de adquisiciones independiente de la tecnología fue para capacidad despachable y, por lo tanto, es probable que favorezca las centrales eléctricas de combustibles fósiles.  

Las empresas que asistieron a la conferencia incluyeron Mainstream Renewable Power, ACWA Power, Enel Green Power y EDF Renewables, entre otras. 

Aunque “los desarrolladores e inversores ya se están involucrando con socios locales potenciales y haciendo planes para proyectos como parte de la Ronda 5, también tiene sentido que los IPP tengan una visión más amplia del crecimiento del mercado sudafricano y busquen otras oportunidades de proyectos como el Programa de IPP de mitigación de riesgos de 2 GW ", dijo Ahlfeldt. 

Cada día que el gobierno se demora en reiniciar el REIPPPP se suma a la sensación de que los desafíos administrativos que han plagado el programa antes aún no se han resuelto. 

"No creo que el gobierno tenga las habilidades o la voluntad de implementar medidas para garantizar un sector de energía renovable sostenible a escala de servicios públicos", dijo Robinson de la Asociación de la Industria Solar de África.

En cambio, los proyectos a escala comercial e industrial han "ganado mucha tracción y creo que, excepto para algunos de los desarrolladores más grandes, aquí es donde está realmente el futuro", dijo. "Hay un gran mercado para proyectos de generación integrada, especialmente dentro del sector minero".

GTM