Detectar la gripe aviar antes de que esté listo para despegar

anadá se compromete a mantener su estado libre de enfermedades para evitar que se impongan restricciones comerciales a los productos avícolas del país. Para hacerlo, Canadá debe detectar la influenza aviar en las aves silvestres para que los funcionarios veterinarios y de salud pública puedan prevenir y controlar cualquier brote. El método de detección actual implica probar aves vivas y cazadas, pero este método no es muy efectivo.

«Las aves silvestres que mueren naturalmente por otras causas son llevadas [al laboratorio para pruebas de necropsia e influenza aviar ]», dijo la Dra. Chelsea Himsworth (DVM), alumna de la Universidad de Saskatchewan (USask) y patóloga de diagnóstico y líder en ciencias veterinarias. en el Centro de Salud Animal de Columbia Británica, que es una rama del Ministerio de Agricultura de Columbia Británica. Himsworth también es coordinador regional de la Canadian Wildlife Health Cooperative BC y profesor adjunto del Western College of Veterinary Medicine en USask.

«El método actual de vigilancia pasiva es como buscar el Ébola en víctimas de accidentes automovilísticos, los dos no están relacionados», dijo. «No es de extrañar que no lo detectemos».

El BC Animal Health Center está ubicado en Abbotsford, parte del valle de Fraser de la provincia. Cada año, Himsworth y sus colegas presencian la migración de aves silvestres a través de la segunda área más densa de producción avícola en Canadá.

En 2014-2015, el cribado pasivo no detectó una cepa de influenza aviar altamente patógena que circulaba entre los patos salvajes en Columbia Británica. Cuando esta cepa de influenza aviar llegó a la población avícola doméstica de la provincia, 240,000 aves murieron o tuvieron que ser sacrificadas.

Frustrada por la insuficiencia de los métodos actuales de vigilancia de la gripe aviar, Himsworth y su equipo se propusieron encontrar otra forma de detectar la gripe aviar en las aves silvestres antes de que ocurriera cualquier otro brote en aves de corral.

En 2015, desarrollaron una nueva técnica de genómica para detectar el virus de la influenza aviar en los sedimentos de los humedales, una fuente rica de material porque el virus de la influenza aviar se elimina en las heces de las aves. Cada muestra de sedimento contiene contribuciones de múltiples individuos y especies, lo que hace que el muestreo de sedimentos sea más efectivo que los métodos tradicionales de muestreo de aves individuales .

«Los humedales son la dependencia de la Madre Naturaleza», dijo Himsworth. «Un poco de espuma de estanque puede darnos mucha información».

Sin embargo, el proceso científico no es tan simple como desarrollar una técnica que funcione, quitarse el polvo de los humedales de las manos y seguir adelante. El siguiente paso es resolver los problemas restantes para que la vigilancia de sedimentos sea un producto perfectamente empaquetado que se pueda completar fácilmente en un laboratorio. El principal desafío es que el Ministerio de Agricultura de Columbia Británica no tiene los recursos genómicos necesarios para hacer esto.

La falta de los recursos necesarios para crear productos envasados ??no es un problema exclusivo de la gripe aviar. Otros investigadores dentro del Ministerio de Agricultura y el Ministerio de Salud de la provincia enfrentan desafíos similares cuando intentan aplicar tecnologías genómicas a sus propias iniciativas de vigilancia de enfermedades.

«Hay muchas piezas en el tablero», dijo Himsworth. «Todavía estamos hablando de todos los modelos potenciales, incluido el aspecto que tendría tener una asociación de salud y agricultura para apoyar un centro de genómica aplicada».

Compartir recursos y experiencia no solo ayudaría a los ministerios provinciales a cumplir sus mandatos, sino que un centro de genómica de One Health también podría ser una solución para la mayor necesidad de desarrollar la capacidad y la coordinación de la genómica.

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