El combustible de hidrógeno y el fertilizante de los desechos agrícolas de papa están en ebullición en un intento por reducir los altos costos para los agricultores

n la región de Victoria se están realizando ensayos para convertir los desechos de las granjas de papa en fertilizantes y energía en un intento por ser amigable con el medio ambiente y reducir los costos.

Puntos clave:

• MADE Energy está en una pequeña etapa para demostrar que puede convertir los desechos de las granjas de papa en fertilizantes y combustible

• Los agricultores australianos utilizan alrededor de 4,9 millones de toneladas de fertilizantes al año

• El proyecto de investigación está financiado por una subvención de la Iniciativa de Investigación e Innovación Empresarial de la Commonwealth

• El proyecto de investigación y desarrollo con sede en Mollongghip, entre Ballarat y Daylesford, tiene como objetivo convertir los residuos agrícolas, conocidos como biomasa, en hidrógeno.

Joe Finnegan, de la empresa de energía emergente MADE Energy, es parte del estudio de viabilidad y dijo que poder crear estos servicios públicos a partir de desechos a escala local creará una economía circular para las comunidades agrícolas.

"Lo que estamos tratando de hacer en nuestra investigación, en términos de biomasa y convertirla en hidrógeno, realmente no se ha hecho antes en Australia. Así que probablemente estamos liderando la curva", dijo.

"Los agricultores australianos utilizan alrededor de 4,9 millones de toneladas de fertilizantes al año, y el hidrógeno es un componente importante en la formación de amoniaco.

"También importamos el 52 por ciento de ese fertilizante, por lo que esta es una excelente oportunidad de oro para producir cosas localmente a partir de desechos".

MADE Energy se centra en la producción a baja temperatura y baja presión para crear biohidrógeno. ( Suministrado: MADE Energy )

Finnegan dijo que solo veinte agricultores en la región de cultivo de semillas alrededor de Mollongghip están usando colectivamente alrededor de 1.4 millones de litros de diesel para riego por año.

El hidrógeno podría eventualmente reemplazar eso, ya que el combustible renovable se puede almacenar y transportar, con el único subproducto de su combustión es el agua, lo que lo convierte en un producto atractivo para reducir las emisiones de carbono.

"Nuestro objetivo es compensar algunos de esos costos. Confiamos en que en el futuro lo lograremos. Nuestro objetivo es hacerlo más barato y mejor para el medio ambiente", dijo.

"En realidad, el dinero es un factor clave, por lo que fundamentalmente vamos a hacer que esto sea lo más rentable y económico posible.

"Las comunidades podrán cambiar la forma en que usan fertilizantes y combustible".

El proyecto de investigación es el único de su tipo en la agricultura victoriana, dijo Finnegan, y está financiado por una subvención de la Commonwealth Business Research and Innovation Initiative.

"La idea de la subvención es brindar a las pequeñas empresas que tienen una gran idea un poco de apoyo y ayuda para intentar hacer un cambio impactante", dijo.

Australia reveló el año pasado su estrategia nacional de hidrógeno.

Finnegan dijo que aunque el proyecto comenzaba pequeño, con solo cuatro personas investigando su viabilidad durante catorce semanas, había grandes planes para desarrollar la tecnología sostenible.

"Estamos comenzando a nivel local, tratando de involucrar a los granjeros en el área", dijo.

"El objetivo, la visión, es implementar esto en Australia".

ABC Rural