Se encuentran atributos del arroz que mejoran la eficiencia del uso de nitrógeno

n equipo de científicos informa sobre los atributos físicos y los genes que ayudan a identificar qué tipos de arroz utilizan el nitrógeno de manera eficiente. Este conocimiento podría ayudar a los agricultores a usar fertilizantes nitrogenados de manera eficiente, ahorrar costos y limitar la contaminación ligada al nitrógeno, que contribuye al cambio climático.

Un equipo interdisciplinario dirigido por Nandula Raghuram de la Universidad Guru Gobind Singh Indraprastha de Nueva Delhi descubrió que los cultivares eficientes en el uso de N (NUE) tienden a ser lentos en germinación y floración, crecen altos y profundos con mayor biomasa y requieren más tiempo para cosechar pero rinde más con menos entrada de N. También informaron 34 genes asociados con NUE para la mejora potencial de cultivos. Sus hallazgos acaban de publicarse en la revista internacional Frontiers in Plant Science .

Para el estudio, los científicos compararon 3 variedades de arroz con EUN alta y 3 con EUN baja con dosis normales o bajas de nitrato o urea como única fuente de nitrógeno (N).

“Muchos científicos describieron una o dos características visibles o fenotípicas que cambian en una planta en respuesta al fertilizante N, pero nadie distinguió experimentalmente la respuesta N de la NUE”, dijo el profesor Raghuram, quien actualmente también preside la Iniciativa Internacional del Nitrógeno (INI) dijo en un comunicado.

“Además, la mayor parte de la mejora del rendimiento de los cultivos se centra en reducir la duración del cultivo y la biomasa para maximizar la producción de grano por encima de todo lo demás. Nuestro trabajo indica que, a menos que los científicos combinen los rasgos de NUE con los rasgos de rendimiento mediante el mejoramiento, es posible que estemos obteniendo rendimiento a costa de la NUE. También debemos preocuparnos si esto también es cierto para otros insumos como fósforo, agua, potasio, azufre, etc., lo que no hemos hecho ”, dijo.

Será relevante para otros cereales

Los investigadores estudiaron 25 características fenotípicas comparando diferentes cultivares y dosis y encontraron que solo 20 de ellos responden al fertilizante nitrogenado, mientras que solo 8 de ellos realmente representan la EUN. “Nuestros hallazgos en el arroz también serán relevantes para otros cereales y posiblemente otros cultivos, aunque necesitan ser validados. Más importante aún, las herramientas estadísticas y bioinformáticas utilizadas en nuestro estudio sobre EUN también se pueden utilizar para otros rasgos de cultivos difíciles ”, dijo Narendra Sharma, coautor.

El subsidio del gobierno de la India a los fertilizantes nitrogenados (principalmente urea) supera los 50.000 millones de rupias al año. El agricultor paga solo una cuarta parte del precio de mercado de la urea y cosecha una proporción similar en grano, con una EUN del 25-30%. El resto se pierde como contaminación por nitrógeno.

Según la Evaluación de nitrógeno de la India (2017), la agricultura representa más del 70% de todas las emisiones de óxido nitroso en el medio ambiente de la India, de las cuales el 77% proviene de fertilizantes, principalmente urea. El óxido nitroso es un gas de efecto invernadero (GEI) 300 veces más poderoso que el dióxido de carbono. Ha reemplazado al metano como la segunda mayor emisión de GEI de la agricultura india en los últimos 15 años. Los cereales representan más del 69% del consumo total de fertilizantes nitrogenados en la India, y el arroz encabeza la lista con un 37%, seguido del trigo (24%). De ahí su importancia como cultivo objetivo para la EUN en India y en muchas partes del mundo.

The Hindu