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ados los limitados recursos de tierra y la densa población urbana de Singapur, el gobierno cuenta con innovaciones agrícolas para lograr el objetivo de aumentar la producción nacional de alimentos del 10% en 2019 al 30% de las necesidades alimentarias totales para 2030.
El consumo de alimentos de ASIA está experimentando cambios dramáticos impulsados ??por la creciente población de la región, la creciente clase media y la rápida urbanización. Sin embargo, la región se enfrenta a limitaciones de capacidad para satisfacer la creciente demanda de alimentos de su población, dada la limitada oferta de tierra cultivable y agua per cápita en comparación con regiones como América del Norte.
Para 2030, se espera que la cantidad de tierra cultivable por persona en Asia caiga aún más en un 5 por ciento, según un informe publicado por Temasek en 2019.
Si bien la seguridad alimentaria puede no ser desconocida para los países de Asia, su importancia nunca ha sido más evidente que ahora, como lo destaca la pandemia actual de Covid-19.
Por ejemplo, entendemos por los clientes mayoristas de productos del mar de UOB que durante el período de interrupción del circuito de Singapur, los precios de los productos del mar se dispararon casi un 30% debido a la escasez de suministro y las interrupciones del transporte.Incluso en países con recursos agrícolas más ricos como Indonesia, hubo una volatilidad de precios significativa durante el bloqueo del país: los precios de los pollos de engorde aumentaron de alrededor de 11.000 rupias (S $ 1) por kg en abril a 22.000 rupias por kg en junio.
Con el mundo todavía tratando de detener las infecciones por Covid-19, la desaceleración de las actividades económicas presenta una oportunidad para que redoblemos los esfuerzos para garantizar un suministro de alimentos seguro y sostenible. Para hacerlo, podemos centrarnos en cuatro áreas críticas.
La creación de una cadena de suministro ágil ayudará a garantizar un suministro estable de alimentos, especialmente en tiempos de crisis. Además de la diversificación de fuentes, otra forma de lograrlo es acortar las cadenas de suministro mediante la creación de capacidades de suministro local.
El cliente de UOB, Khoon Lee Fisheries, es un mayorista de alimentos local que había estado planeando establecer una instalación de almacenamiento de alimentos congelados en el extranjero antes de Covid-19 para aprovechar los costos operativos potencialmente más bajos en otros mercados. El objetivo era tanto fortalecer sus capacidades de cadena de frío como ampliar su negocio regional.
Sin embargo, con la interrupción provocada por la pandemia, Khoon Lee Fisheries decidió establecer la instalación en Singapur en su lugar, para estar más cerca de su mercado final. Esto le permitirá asegurar un suministro interno más estable mientras continúa con la mirada puesta en expandirse en el mercado de alimentos congelados.
Incrementar el suministro de alimentos en el mercado interno también ayuda a reducir la dependencia de las importaciones de alimentos. Por ejemplo, el gobierno de Singapur tiene como objetivo aumentar la producción nacional de alimentos del 10% en 2019 al 30% de las necesidades alimentarias totales para 2030.
Dados los recursos de tierra limitados del país y la densa población urbana, el gobierno cuenta con innovaciones en tecnología agrícola (agritech) para lograr este ambicioso objetivo.
Estas soluciones agrícolas incluyen la implementación de una agricultura de ambiente controlado que puede proporcionar condiciones favorables para el crecimiento de cultivos y hortalizas y el Sistema de recirculación de acuicultura, un sistema de acuicultura de contención cerrada que permite la producción de mariscos en interiores.
Las empresas también pueden adoptar tecnologías como Internet of Things (IoT) para aumentar la productividad en la producción y el procesamiento de alimentos.
Singapore Poultry Hub, por ejemplo, está estableciendo la primera fábrica inteligente y ecológica de Singapur para la industria avícola con un préstamo bancario de S $ 40 millones.
Aprovechando tecnologías como la robótica, las tecnologías Industry 4.0 y la industria IoT, se espera que la fábrica inteligente aumente su capacidad en un 70% y mejore la productividad en un 26%.
Los consumidores asiáticos suelen tener menos confianza en la calidad y la seguridad de los sistemas locales de producción de alimentos debido a las prácticas agrícolas tradicionales que se utilizan en muchas partes de la región. La creciente conciencia sobre la sostenibilidad y las preferencias alimentarias cambiantes también están afectando a las empresas locales.
Los esfuerzos de Singapore Poultry Hub para construir una fábrica avícola inteligente se producen cuando los consumidores exigen una mayor transparencia, visibilidad y trazabilidad en las cadenas de suministro de alimentos.
En este sentido, las tecnologías de la Industria 4.0 y el IoT pueden ayudar a abordar el problema al permitir el monitoreo en tiempo real y la recopilación de datos de variables clave en la producción de alimentos y los signos vitales de la salud de los animales.
La robótica y la automatización también pueden ayudar a aliviar la escasez de mano de obra y garantizar la estandarización de la producción y el procesamiento de ganado, contribuyendo a su vez a un mejor control de la calidad de los alimentos.
Además, las innovaciones en la formulación de alimentos para animales, como el uso de aditivos, enzimas y probióticos, pueden mejorar la salud animal a medida que las personas ponen un mayor énfasis en la bioseguridad. Tales desarrollos pueden minimizar el uso indebido de antibióticos en la cría de ganado, lo que puede resultar en el crecimiento de bacterias resistentes que causan enfermedades graves en los seres humanos.
Otras formulaciones de piensos innovadoras, como el desarrollo de harinas de insectos, algas y otros ingredientes naturales, también pueden impulsar la sostenibilidad en el sector agrícola. Con los avances en agritech, los residuos tratados ahora se pueden convertir en ingredientes alimentarios, contribuyendo a la economía circular.
Para Singapore Poultry Hub, su fábrica inteligente presenta un nuevo sistema de gestión de desechos para convertir parte de los desechos de aves de corral en un ingrediente proteico para la alimentación del ganado. Esto ayudará a reducir los residuos de la empresa en 60 toneladas por día.
Estas innovaciones agrícolas también pueden ayudar a aliviar la presión de reducir la huella de carbono creada en la producción ganadera y pesquera. Según una investigación publicada en la principal revista científica Science, la producción ganadera y pesquera representa el 31% de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) relacionadas con los alimentos. La investigación también mostró que, en total, la producción de alimentos es responsable de aproximadamente el 26 por ciento de las emisiones globales de GEI, lo que destaca la importancia del papel que desempeña el sector agrícola en la acción climática.
Las instituciones financieras pueden contribuir a apoyar la sostenibilidad agrícola ayudando a las empresas del sector a acceder a financiación sostenible. A través de préstamos vinculados a la sostenibilidad (SLL), las empresas y las instituciones financieras se alinearán para mejorar su desempeño ambiental, social y de gobernanza, y cada una de ellas desempeñará un papel igualmente importante al contribuir con sus esfuerzos para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.
UOB ha otorgado más de S $ 8 mil millones en financiamiento sostenible, incluso a través de SLL, a fines de septiembre de 2020, como parte del enfoque del banco en forjar un futuro sostenible.
Frente a la creciente demanda de alimentos y los desafíos operativos, el sector agrícola y las proteínas animales de Asia se encuentran en una coyuntura crítica en la que también es imperativo hacer que los suministros alimentarios de la región sean seguros y más sostenibles. Para ayudar a la región a avanzar de manera responsable, las empresas agrícolas deben tomar medidas concretas para aprovechar las soluciones agrícolas innovadoras para modernizar sus operaciones y desarrollar una mayor resiliencia en sus cadenas de suministro.
The Business Times
