Miel argentina: una guía para caracterizarla

La Argentina se caracteriza por la calidad de sus mieles, que son reconocidas a nivel internacional. Una de las principales ventajas de la producción apícola nacional es que, gracias a las diversas condiciones agroecológicas del país, puede ofrecer una gran variedad, con distintas características y propiedades, lo que representa una gran oportunidad de agregar valor al producto. En consonancia con esto, en la actualidad existe en el ámbito mundial una creciente demanda de productos diferenciados, por lo que resulta esencial disponer de mieles caracterizadas.

Entre los objetivos que fueron planteados en el marco del Consejo Nacional Apícola, surgió la importancia de mejorar y actualizar la normativa de tipificación por origen botánico, que data de 1995. Para ello, es necesario contar con un marco metodológico que permita conocer y caracterizar la gran diversidad de mieles argentinas, para poder ofrecer su valor diferencial.

En este contexto, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación, a través de la Secretaría de Alimentos y Bioeconomía, en colaboración con el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), publicó una guía metodológica con las características de las mieles argentinas, que cuenta con el aporte de destacados especialistas en análisis fisicoquímico, palinológico y sensorial del producto apícola nacional, según cada región productiva.

La Guía para la Caracterización de Mieles Argentinas fue coordinada por la investigadora del Programa Nacional Apícola del INTA, Laura Gurini, siendo el primer trabajo científico de esta temática, con el fin de sumar herramientas para la diferenciación por origen botánico o geográfico de las mieles del país, aportando al agregado de valor.

Cuando se caracteriza una miel se describen aquellas cualidades que son propias del producto, permiten agregar valor y acceder a nuevos mercados. Para la miel, esto se refiere fundamentalmente a identificarla como multi o monofloral o a asignarle una procedencia geográfica. La valorización se logra en la medida en que la miel caracterizada se convierte en una especialidad y se aparta de su condición de commodity.

Las características de la miel dependen de los néctares que le dieron origen, de las condiciones del suelo y del ambiente donde crecieron las plantas que aportaron esos néctares, y de la época de la cosecha. La caracterización es un proceso integral que involucra tres tipos de análisis: físico-químicos, polínicos y sensoriales. Estos análisis se complementan entre sí y contribuyen a establecer el cumplimiento de las especificaciones establecidas para su comercialización.

Si bien existen en la Argentina resoluciones que definen cuándo una miel puede ser considerada como monofloral o multifloral, éstas se basaron en normativas y experiencias europeas, por lo que no se consideran las características de las mieles argentinas. Es indispensable contar con una metodología unificada, disponible para todos los equipos de trabajo que se propongan avanzar en los perfiles descriptivos de las mieles regionales.

La presente guía, considerada una herramienta para trabajar en la temática, consta de tres capítulos, uno por cada tipo de análisis, y tiene en cuenta las metodologías de uso internacional, la expresión de resultados y la bibliografía de referencia de cada tema. Además, incluye un anexo con las resoluciones actualmente vigentes para la tipificación por origen botánico y para la habilitación, inscripción y funcionamiento de los laboratorios certificadores del origen botánico de la miel.

La guía, en definitiva, ofrece a los productores más herramientas para valorizar su producción, generando nuevas oportunidades de negocio. De esta manera, los productores y exportadores contarán con otra herramienta de diferenciación y agregado de valor para las mieles argentinas, como tienen otros países del mundo.