Etiqueta de alto valor medioambiental: ¿un instrumento al servicio de la agricultura intensiva?

l presupuesto de 2021 otorga un crédito fiscal a los agricultores comprometidos con la certificación de alto valor ambiental (HVE). Creada para promover cambios en las prácticas agrícolas, esta etiqueta, demasiado poco ambiciosa, es criticada hoy por las asociaciones medioambientales, que la ven como una herramienta de lavado verde.

Una granja rodeada de campos sobre los que revolotea una mariposa: el logo naranja que evoca este bonito entorno rural es cada vez más visible en los estantes de comida. En un círculo con las palabras “De una operación de alto valor ambiental” , este sello es el de la etiqueta HVE. ¿Su vocación? Distinguir las prácticas agrícolas ecológicamente racionales. Para alentar a más agricultores a seguir este camino, la ley de finanzas de 2021 prevé un crédito fiscal de 2.500 euros destinado a los agricultores certificados HVE. Coste total para las finanzas públicas: 76 millones de euros. El sobre hace temblar a algunos: el pasado mes de diciembre, varias asociaciones, la Confederación Campesina a la cabeza, pidieron -en vano- la retirada de este impulso fiscal. ¿Por qué tanta tensión alrededor de la etiqueta HVE?

Todo comenzó durante la Grenelle de l Environnement en 2007, donde comenzaron las discusiones sobre las consecuencias ambientales de la agricultura. “Más allá de [OGM | organismos genéticamente modificados] y tratamientos fitosanitarios, la observación fue que la actividad agrícola también tuvo un impacto en la biodiversidad o incluso en los recursos hídricos”, dice Laurent Brault, representante de la Asociación Nacional. para el desarrollo de la certificación HVE . Otra observación: la falta de autonomía de la agricultura francesa". Además de su dependencia de insumos químicos, sufre de hiperespecialización. Los agricultores producen cada vez menos su propio fertilizante o alimento para su ganado , continúa Laurent Brault. Pero incorporar nuevos criterios en las especificaciones para la agricultura ecológica resultó ser complejo, porque ha estado sujeto a las regulaciones europeas desde 1991".

Cada vez son menos los agricultores que producen alimentos para sus animales, como es el caso de esta granja de Creuse.

La opción elegida fue desarrollar otra etiqueta. "Su objetivo era promover un cambio en las prácticas de las explotaciones agrícolas", explica Cécile Claveirole, responsable de la red de Agricultura de France Nature Environnement, la asociación que lanzó la idea de la etiqueta HVE. Las negociaciones de Grenelle dieron como resultado un proceso de certificación basado en una arquitectura de tres niveles, en aplicación desde 2012. El nivel uno corresponde al cumplimiento de la normativa agrícola vigente. El nivel dos fomenta el cumplimiento de varios requisitos, como identificar áreas de biodiversidad, como setos, en la finca. Solo el nivel tres certifica la operación, autorizando así al agricultor a colocar el famoso logo en sus productos.

Este último nivel en sí comprende dos opciones, denominadas A y B. La opción A consta de especificaciones que comprenden requisitos en términos de biodiversidad, estrategia fitosanitaria, fertilización y manejo del riego. Para cada categoría, varios indicadores evalúan el “desempeño ambiental” de la operación. La opción B, contabilidad, corresponde a una proporción, que no debe exceder 30 % - entre el costo de los insumos utilizados (por ejemplo, pesticidas) y el volumen de negocios de la granja. Sin embargo, esta opción, que no es popular entre los operadores, beneficiaría a quienes tienen control sobre sus precios de venta y producciones de alto valor agregado: de hecho, cuanto mayor es la facturación, menor es la las entradas pesan en la balanza.

Entre los operadores lanzados con entusiasmo al enfoque de HVE, los viticultores están a la cabeza.

"La etiqueta HVE no prohíbe en particular los pesticidas cancerígenos, mutágenos y reprotóxicos".

Cuando comenzó, la etiqueta HVE realmente no despegó. A principios de 2018, solo se certificaron 841 fincas. La razón “Este es un enfoque global para el cambio, a escala agrícola, que lleva tiempo”, sugiere Laurent Brault, de la asociación HVE . Pero la etiqueta ha experimentado un impulso reciente: de 1.518 granjas certificadas a principios de 2019, aumentaron a 5.399 en enero de 2020 y a... 8.218 en julio pasado. Un aumento de más del 50 % en seis meses.

Por su parte, el gobierno está promocionando esta etiqueta, publicando un objetivo de 50.000 granjas comprometidas para 2030. Una promoción sin cuartel que alarma a la Confédération paysanne, ya escaldada por la ley de Agricultura y Alimentación, conocida como la "ley EGalim", plantea su portavoz, Nicolas Girod: "Esta ley, dirigida al menos al 50% de los productos de calidad en catering colectivo en 2022, incluidos los de operaciones certificadas HVE. Y, hoy, Francia tiene previsto incluir el HVE en la arquitectura de los eco-regímenes de la futura Política Agrícola Común (PAC). Para nosotros eso es mucho"

Estos eco-regímenes, un nuevo instrumento de la PAC, están destinados a promover prácticas ecológicas en forma de “pagos verdes”. Sin embargo, la inclusión del enfoque HVE en los criterios para la asignación de esta ayuda debilitaría la ambición del dispositivo, según la Confédération paysanne. "La etiqueta HVE no prohíbe en particular los plaguicidas cancerígenos, mutágenos y reprotóxicos, lo que no es probable que inicie la transición necesaria del modelo agrícola", dice Nicolas Girod. El reciente aumento de granjas certificadas ha alertado a France Nature Environnement. " Cooperativas enteras del sector frutícola, por ejemplo, han comprometido a sus miembros con la certificación HVE, subraya Cécile Claveirole.

Sin embargo, con esta etiqueta, es suficiente tener tres colmenas en su finca para cumplir con un criterio de biodiversidad. Como mínimo, deberían elevarse los requisitos, que tal vez parecían suficientes en la época de Grenelle, pero que ya no son lo suficientemente atractivos".

Un rechazo por parte de la organización que inicialmente llevaba la etiqueta. "Creímos, con bastante ingenuidad, que promovería un cambio real en las prácticas", admite Cécile Claveirole. Sin embargo, los representantes de la agricultura intensiva tienden a recuperarlo para volverse verdes, sin ningún deseo de cambiar de modelo".

"La etiqueta HVE, que originalmente se concibió como un paso hacia la agricultura ecológica, se ha convertido en un objetivo para muchos jugadores".

Entre los operadores lanzados con entusiasmo al enfoque de HVE, los viticultores están a la cabeza, más del 80% de las fincas certificadas tienen una actividad vitivinícola. “Como la venta directa y la transformación a la propiedad están muy extendidas en este sector, es bastante sencillo cumplir con los criterios de autonomía necesarios para obtener la etiqueta”, justifica Laurent Brault, de la asociación HVE.

Los detractores de la etiqueta dan otra explicación: la certificación sería impulsada por una industria vitivinícola francesa que consume muchos pesticidas y que habría encontrado la manera de mejorar su imagen. La Confédération paysanne señala así que el crédito fiscal HVE fue introducido en el presupuesto de 2021 por la mayoría presidencial en nombre de los diputados del grupo de estudio Vine, Wine and Enology. "La categoría de viticultores independientes se ha apoderado más de la etiqueta", apunta Cécile Claveirole.

De hecho, fueron los viticultores independientes de Francia quienes, en 2018, iniciaron la Asociación Nacional para el desarrollo de la certificación HVE. Esta asociación defiende firmemente el nuevo crédito fiscal. “Debemos apoyar los esfuerzos de quienes se involucran”, insiste su representante, Laurent Brault. Quién califica de “ataque” la movilización asociativa anti HVE: “Esta ofensiva involucra promesas que no son las de la etiqueta. No tiene la intención de prohibir los pesticidas, simplemente porque ese no es su propósito. Tampoco pretende acabar con la agricultura ecológica".

“Los representantes de la agricultura intensiva tienden a recuperar la etiqueta para volverse verdes, sin querer cambiar el modelo".

Porque representantes del sector ecológico se han sumado a la lucha contra esta certificación. “El nombre HVE se refiere a una noción de excelencia que no estamos seguros de que esté ahí, juez Charles Pernin, delegado general del sindicato profesional Synabio. Existe riesgo de confusión para el consumidor".

Cécile Claveirole concluye:

El problema es que la etiqueta HVE, que originalmente se concibió como un paso hacia lo orgánico, se ha convertido en un final para muchos jugadores. Si bien sigue siendo insuficiente ante el desafío ecológico".

Reporterre