El fertilizante orgánico del hombre de Maharashtra reduce el uso de agua en un 25%, gana Rs 10 crore / año

n la actualidad, la mayor parte de los alimentos que consumimos se cultiva usando fertilizantes químicos, y ha sido rociadas con pesticidas tóxicos, que pueden negativamente a la salud de impacto. Si bien los efectos pueden no ser inmediatos, definitivamente aparecerán en algún momento. En 1985, Jayant Barve, que entonces tenía 42 años, comenzó a fabricar y vender este veneno. Incluso ganó elogios y premios por sus altas ventas.

Graduado en física, Jayant llegó con la experiencia de haber trabajado en CSIR-NCL (Consejo de Investigación Científica e Industrial-Laboratorio Nacional de Química) y enseñó a estudiantes en la Universidad de Pune. Habiendo estado en el campo de la ciencia durante años, el hombre sabía exactamente qué contenían estos pesticidas y fertilizantes, y sus posibles peligros para la vida humana.

El emprendedor estaba contento con las altas ventas. “Seguí bien durante un año y aconsejé a los agricultores qué tipo de fertilizantes químicos y pesticidas deberían usar para sus cultivos”, dice.

Pinchando la conciencia

Jayant en su granja orgánica de Chikoo.

Un día, cuando un granjero llegó a su tienda con una fuerte demanda, la perspectiva de Jayant cambió. “El agricultor había estado cultivando uvas y se quejaba de que los cuervos habían dañado la cosecha. Se comieron la fruta y el jugo se derramó sobre otras, arruinando la cosecha restante. Pidió una solución que mataría al cuervo cuando consumiera las uvas ”, le dice Jayant a The Better India.

Una vez que un cuervo muere por intoxicación alimentaria, los otros cuervos sienten que la comida no es segura y evitan consumirla. “Me sorprendió escuchar la extraña demanda. Me di cuenta de que un químico fuerte con el potencial de matar un pájaro tendría efectos igualmente dañinos en los humanos. Además, me dijo que las uvas debían cosechar en una semana. Entonces, el efecto de los pesticidas aún sería fuerte”, dice.

El empresario rechazó esta solicitud. Pero el incidente cambió su enfoque por completo. Durante los años siguientes, Jayant, que ahora tiene 77 años, desvió sus conocimientos a la creación de abono orgánico para reemplazar los fertilizantes químicos utilizados en las granjas. Ahora, junto con diferentes estados de la India, el fertilizante orgánico es un éxito incluso en Kenia y Namibia, y le genera 10 millones de rupias al año. Aunque la conciencia de Jayant cambió de la noche a la mañana, se necesitaron casi tres décadas para lograr una transformación positiva en la mentalidad de los agricultores.

Para empezar, Jayant decidió experimentar con la agricultura orgánica en su tierra ancestral yerma. “Nunca había cultivado un cultivo en mi vida, pero conocía los métodos de cultivo orgánicos gracias a los expertos de Pune. Solo pude estar convencido de que mi producto funcionaría después de haber experimentado y estar seguro de que el método era eficiente”, dice.

Jayant decidió cultivar uvas de forma orgánica. Leyó libros, conoció a expertos en Pune, asistió a seminarios y talleres y comenzó a practicar métodos de vermicompostaje. La técnica comenzó a dar resultados y la calidad del suelo mejoró. “Realicé un análisis del suelo cada seis meses para verificar el contenido bacteriano, cambios en los microbios y otros elementos como la proporción de potasio y carbono, que son los responsables de darle mejores características al suelo. Aprendí que los desechos crudos eran la mejor solución para agregar fertilidad al suelo”, dice.

Experimentos en el patio trasero

Fertilizante orgánico elaborado en fábrica.

Jayant dice que el método permitió que los desechos se descompusieran dentro del suelo y, en el proceso, agregó nutrición. La fuerza de la tierra mejoró. Junto con las uvas, comenzó a cultivar granada, chikoo, mango y plátano, entre otros. También cerró el negocio de pesticidas en 1991.

Se preguntó si podría hacer más adiciones al método de compostaje para aumentar la fertilidad del suelo. “Quería crear un producto que potencialmente pudiera reemplazar los fertilizantes químicos. Comencé a introducir otros desechos agrícolas con ese propósito ”, dice. Agregó residuos de forrajes, tortas de aceite, cáscaras de cúrcuma, tabaco, maní, flores, albahaca santa y desechos animales, junto con los desechos vegetales.

Jayant dice que creó un laboratorio interno para la investigación y para garantizar un enfoque científico para el propósito. Él preseleccionó alrededor de 15 ingredientes orgánicos que podrían agregarse para hacer el estiércol. “Después de nueve años de pruebas, investigación y resultados exitosos de la granja de 30 acres, logré el producto deseado. El abono orgánico era rico en nutrientes, mejoraba la textura del suelo, aumentaba su capacidad de retención de agua, tenía un buen contenido de humedad y permitía que los microbios hicieran su trabajo”, agrega.

Citando un ejemplo, dice: “La introducción del producto de base química urea permite que los microbios atraigan el 43% de nitrógeno del aire. Pero con mi producto, se podría absorber el 73 por ciento del nitrógeno. Los microbios pudieron realizar el secuestro de carbono y aumentar los niveles de oxígeno en el suelo de manera eficiente".

Adelantado a su tiempo

Luego, Jayant inició Nature Care Fertilizers en 1997 para ofrecer abono orgánico. Sin embargo, el empresario se dio cuenta de que su trabajo lo adelantaba mucho a su tiempo. “Estábamos ofreciendo un producto para el que el mercado no estaba preparado. Los agricultores confiaban en los productos químicos. La empresa tuvo pérdidas hasta 2006. Pero yo creí en mi producto y realicé reuniones, sesiones y programas de sensibilización para convencerlos”, agrega.

El producto fue probado y utilizado con éxito por agricultores de las regiones propensas a la sequía de Latur, Osmanabad y Jalna. Gradualmente, la conciencia aumentó y más agricultores comenzaron a comprar el producto. El abono orgánico se hizo popular, ya que también redujo el costo de producción de cultivos en un 20-25 por ciento. El suelo resultante, que es de mejor calidad, redujo en un 60 por ciento la cantidad de agua y electricidad necesarias para regar la tierra.

En la actualidad, la empresa produce 60 toneladas de abono orgánico todos los días, así como bioplaguicidas elaborados a partir de neem, karanj y otros productos naturales. Los agricultores compran estos productos en Maharashtra, Goa, Madhya Pradesh y Karnataka, y los fertilizantes también tienen demanda en los países sudafricanos y Taiwán.

Jayant continúa difundiendo la conciencia sobre los productos sin químicos. Vende verduras y frutas orgánicas a los mercados bajo la marca 21 Organic. “También estoy experimentando con cultivos de caña de azúcar orgánica para procesar jaggery y he recibido una certificación de caña de azúcar orgánica. Mi plan es producir azúcar moreno para el mercado”, agrega.

En los últimos tiempos, Jayant ha pasado a un segundo plano y ha entregado el negocio a su hijo. “Quiero cultivar y cultivar verduras. Sigo participando en I + D, pero mi hijo se ocupa del aspecto de ventas y marketing”, añade.

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