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l gobierno de Victoria anunció su programa de energía solar para horticultura y $ 5 millones en fondos para que Tatura SmartFarm experimente con energía solar encima de un huerto de perales.
Aunque la agrivoltaica o Agri-PV ha existido durante décadas, solo en los últimos años las presiones de la industria de los combustibles fósiles sobre la pérdida de biodiversidad y la producción de alimentos han resaltado los extraordinarios beneficios simbióticos que se acumulan cuando se combinan la energía solar fotovoltaica y la agricultura. De hecho, la agrivoltaica ha ganado tanta velocidad en los últimos tiempos que en el primer trimestre de 2021, la iniciativa UP de pv magazine se ha centrado en Agri-PV.
En Australia, a pesar de nuestra agricultura extensiva, la agricultura agrícola no ha despegado como lo ha hecho en otras partes del mundo. Esto se debe principalmente a que Australia tiene tierras extensas, y la agricultura agrivoltaica es actualmente más valiosa como sistema de uso dual de la tierra en países como Israel, que tienen tierras limitadas, mucho sol y poblaciones en crecimiento.
Sin embargo, los australianos están comenzando a darse cuenta de que las ventajas de los agrivoltaics no solo se limitan al uso dual de la tierra que produce energía limpia y productos agrícolas, sino que la relación simbiótica en realidad hace que ambos sistemas sean más eficientes y rentables. Desafortunadamente, todavía hay escepticismo de algunos agricultores en Australia que piensan que los paneles solares impactarán negativamente en sus rendimientos. Y esta es la razón por la que el gobierno de Victoria (VIC) respalda Tatura SmartFarm en el valle de Goulburn con $ 5 millones de su iniciativa Smarter, Safer Farms.
La ministra de Agricultura de VIC, Mary-Anne Thomas, inauguró oficialmente SmartFarm y anunció el programa de energía solar para horticultura del gobierno, que examinará los impactos de la infraestructura de generación de energía solar y la protección solar que proporciona a los árboles frutales. El programa verá paneles solares instalados sobre un huerto de perales.
"Los agricultores y productores experimentan los impactos del cambio climático de primera mano", dijo Thomas, "es vital que los ayudemos a adaptarse para que puedan continuar llevando nuestros productos de clase mundial a los mercados de Australia y el mundo".
De ahí por qué Tatura SmartFarm “es una forma importante para que los científicos victorianos desarrollen soluciones prácticas a algunos de los mayores problemas de la agricultura y hagan crecer nuestros mercados de exportación”.
Esta fue una idea apoyada por Mark Gepp, miembro de Northern Victoria: "Tatura SmartFarm está realizando una investigación innovadora que ayudará a los agricultores de Australia. Estoy muy orgulloso de que este emocionante trabajo haya comenzado aquí en el norte de Victoria".
Curiosamente, SmartFarm también contará con lo que se cree que es el primer huerto de relojes de sol del mundo. Un huerto que se despliega en múltiples direcciones como un reloj de sol repleto de sensores para estudiar el impacto de los diseños experimentales en frutas de hueso y pomáceas. Experimentar con diseños de huertos es una forma de que los investigadores comprendan cómo la agricultura puede hacer frente a los fenómenos climáticos extremos.
Tatura SmartFarm en el valle de Goulburn, VIC.
Combinar la energía solar con los huertos es "sin duda una buena idea", dijo Brecht Willock, investigador de la KU Leuven de Bélgica, que forma parte de un equipo que prueba las agrivoltas en un huerto de perales, especialmente para los horticultores. Esto se reduce al método de enrejado de la plantación de huertos en sí, que utiliza la sombra proporcionada por los paneles solares para proteger las frutas de la irradiancia excesiva, al tiempo que permite que los árboles crezcan más y requieran menos agua a través de la transpiración reducida.
Esto ha demostrado ser particularmente útil en un país como Israel, dice Yaki Noyman, director ejecutivo de Doral Energy, una empresa a la vanguardia de la ambición de Israel de innovar su forma de alimentar a su creciente población en un espacio agrícola limitado. El clima soleado es excelente para la energía solar "casi todo el año ... pero desafortunadamente, no podemos escapar del calentamiento global, y los días de olas de calor extremo y la falta de precipitaciones afectan a los agricultores". La capacidad de los métodos agrivoltaicos para crear microclimas se vuelve esencial.
En las instalaciones pioneras de Doral en el Kibbutz Maale Gilboa, la relación sinérgica del modelo de huertovoltaico de la compañía comienza en la observación de que, al igual que la energía solar, los huertos vienen en filas ordenadas como la pana. Por encima y entre las ranuras del huerto hay paneles solares que brillan como lentejuelas al sol, y en las raíces se colocan largas sábanas blancas. Las sábanas se extienden por las filas como un vestido de novia exagerado que refleja los rayos del sol en los paneles bi-faciales de alto nivel y sobre la fruta. La luz reflejada no solo aumenta la energía solar generada por los paneles bifaciales, sino que también beneficia a la fruta con calidad y color adicionales.
Una buena noticia para los amantes del brekky en Australia es que la fruta que parece beneficiarse más de su relación simbiótica con la energía solar es el aguacate.
Brett Heather es el Director Técnico y de Operaciones de Alterra, una empresa que desarrolla y gestiona tierras agrícolas, incluida una plantación de aguacate planificada de 300 hectáreas en Pemberton, Australia Occidental. Heather dice que la energía solar se alinea bien con las necesidades de oferta y demanda de un huerto de aguacate. "Los buenos principios comerciales, dijo Heather," conducen a buenos resultados ambientales ".
Sin embargo, Alterra no planea integrar la energía solar con sus cultivos, solo coloca la energía solar a un lado. Incluso en Australia, dijo Heather, donde la tierra no es escasa (Israel es 353 veces más pequeño que Australia), “Los activos de tierra de alta calidad en las regiones premium son difíciles de conseguir, y la instalación de paneles solares va a impactar el área plantable y rinde en un desarrollo ".
Este es el escepticismo en la agricultura australiana que se espera que los experimentos como SmartFarm disipen. Que la instalación de paneles solares en relación con los cultivos tendrá un impacto negativo en el rendimiento, si los investigadores de SmartFarm encuentran que sus resultados empíricos replican los observados en el Medio Oriente, Europa y otras partes del mundo, entonces la integración solar en los huertos puede convertirse en algo mucho más común. vista, y eso significa más Avocado Smash para todos.
PV Magazine
