Diagnóstico de enfermedades por imágenes

i bien no es la mejor opción, con una imagen de calidad e información de contexto lo más completa posible, se puede brindar un diagnóstico acertado.

El uso masivo de teléfonos celulares, la situación global de la pandemia de COVID-19, el envío de muestras y el retraso en las fechas de entrega, incrementó notablemente la solicitud de diagnóstico de enfermedades por imágenes.

Una imagen nunca será la mejor herramienta para dar un diagnóstico, sin embargo el conocimiento y la experiencia en reconocimiento de síntomas, puede orientar acerca de la naturaleza de los mismos, si son producidos por patógenos o por causas abióticas, como efectos climáticos, fitotoxicidad, deficiencias de nutrientes, quemados por fertilizantes, entre otros.

La consulta por imágenes es habitual, pero se incrementa desde la emergencia a la floración de los cultivos de trigo, avena, cebada, colza, maíz y soja, principalmente.

Los síntomas en hojas y en tallos de los cultivos extensivos más relevantes para la provincia de Entre Ríos, en general pueden ser diagnosticados correctamente cuando las imágenes son buenas. Sin embargo, en los últimos 10 años se comprobó que distintos patógenos pueden producir síntomas parecidos en un mismo hospedante y es necesario procesar las muestras vegetales en un laboratorio especializado.

Un ejemplo típico, es el de las manchas foliares del trigo como mancha amarilla, septoriosis de la hoja y las manchas producidas por distintos hongos como Alternaria, otras especies de Drechslera y Pyricularia (Figuras 1 a 6).

Figura 1. Mancha foliar por Parastagonospora nodorum en trigo. Figura 2. Mancha amarilla por Drechslera tritici-repentis en trigo.

Figura 3. Mancha foliar por Parastagonospora nodorum en trigo. Figura 4. Septoriosis de la hoja por Zymoseptoria tritici en trigo.

Figura 5. Síntomas en trigo no diagnosticables por imagen, que requieren estudios en laboratorio. Figura 6. Efecto de gran amplitud térmica (-1 a 33°C) y vientos cálidos en hojas de trigo.  

Un ejemplo en cebada es el salpicado necrótico por Ramularia, enfermedad muy devastadora, y el manchado fisiológico (Figura 7).

Figura 7. Manchado necrótico de origen fisiológico (izq.) y salpicado necrótico por Ramularia collo-cygni (der.).

Es importante tener en cuenta que, si las imágenes son poco claras, se toman a gran distancia y no se acompañan de primeros planos, se puede proporcionar un diagnóstico erróneo, por ejemplo en el caso de la estría bacteriana (Xanthomonas spp.) y roya estriada o amarilla (Pucciniastriiformis) del trigo (Figura 8).

Figura 8. Estría bacteriana (izq.) y roya estriada del trigo (der.)

Cuando la enfermedad está avanzada (diagnóstico tardío) posee signos visibles y fácil de reconocer, como es el caso de las royas u oído en trigo (Figuras 9 a 12), sin embargo en el comienzo de las infecciones pueden ser confundidas.

Figura 9. Roya anaranjada del trigo. Figura 10. Oídio del trigo.

Figura 11. Roya estriada o amarilla (flecha azul) y roya anaranjada (flecha roja) en trigo. Figura 12. Roya anaranajada (flecha azul) y oídio (flecha roja) del trigo.

Las imágenes deben ser nítidas (Figura 13), cubrir todos los ángulos, por ejemplo parte superior e inferior de las hojas; evitar áreas muy luminosas por sol, oscuras o sombreadas (Figura 14). Se sugiere, usar una referencia de tamaño, por ejemplo una moneda, una regla, para tener una idea clara del tamaño del síntoma.

Figura 13. Imágenes de síntomas en hojas de trigo de alta calidad. Septoriosis de la hoja (izq.) y roya del tallo en hojas de trigo (der.).

Figura 14. Imágenes de síntomas en hojas de trigo de baja calidad.

Las fotografías además deben estar acompañadas siempre de una información mínima de contexto, como: fecha, localidad, cultivar, cultivos antecesores, estadio fenológico y si es posible, observar cómo se distribuyen las plantas con síntomas (aisladas, uniformes o en manchones).

Además, es importante conocer si han ocurrido temperaturas extremas o se han aplicado agroquímicos en los últimos 15 días.

El diagnóstico por imágenes requiere años de entrenamiento, de experiencia y estudio, además de un amplio conocimiento del cultivo a campo.

Un diagnóstico correcto es el primer paso para un manejo adecuado de las enfermedades de las plantas.

Es una buena práctica en el marco de una agricultura responsable.