En plena crisis, la odisea de los supermercados por ganar eficiencia

Durante las Jornadas de la Asociación Supermercados Unidos (ASU), realizadas a fines de noviembre en La Rural, los líderes de las principales cadenas expresaron que la caída del consumo, que en 2019 habrá retrocedido cerca del 8%, los está obligando a lograr una mayor eficiencia que les permita mantener los márgenes de rentabilidad. Y es que las cadenas hoy en día venden apenas el 30% de los productos de consumo masivo en el país.

“Estamos atravesando un período complejo que empezó en abril de 2018, con tasas de interés muy altas y caída de ventas, que ya acumuló un 18% en los últimos cinco años. Además, tuvimos un importante aumento de impuestos. Cuando dijeron que iba a bajar Ingresos Brutos yo estaba feliz. Pero lo que vimos es que 14 de 24 provincias lo subieron al tope de lo que permitía el acuerdo  fiscal”, expresó Federico Braun, titular de La Anónima, principal cadena de la Patagonia. “Toda esta situación incrementó la tentación de evadir impuestos y logró que aumentara el comercio informal”, indicó.

Al respecto, Joaquín Santa Coloma, gerente general de Jumbo Retail, comentó: “El comercio informal creció mucho, lo que significó un gran perjuicio para nuestra marca Vea, y el aumento de tasas e impuestos que sufrimos lo aprovecharon los informales para bajar sus precios. En la Ciudad de Buenos Aires hubo un muy buen trabajo de la AFIP que hizo bajar la evasión, pero creció en el interior. Vamos a seguir desarrollando mucha tecnología en los locales, porque la competencia va a venir por los costos”.

En relación a las diferentes estrategias que tomaron para hacerle frente a esta situación, los expositores coincidieron en bajar los costos lo máximo posible, para lo cual la tecnología fue una aliada, a la vez que desarrollaron nuevos formatos que se adaptaron a las demandas de los clientes. Un ejemplo de ello lo dio Dolores Fernández Lobbe, country manager de Walmart: “Lanzamos Punto Mayorista, que nos permite estar más cerca de nuestros consumidores y, a la vez, ganar eficiencia. También buscamos el desarrollo de una marca propia de primer precio que les da más opciones a los consumidores”.

De esta manera, el foco común está en mejorar los procesos, con la mirada puesta en los desarrollos tecnológicos que permitan aumentar la productividad por empleado y disminuir al mínimo la pérdida de mercadería. Daniel Padín, director de IT de Coto, aseguró que eso fue fundamental para la cadena, que trabajó en los últimos años en el desarrollo de sistemas propios que le permiten medir la performance de cada empleado y, en consecuencia, trabajar para mejorar los márgenes.