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egún un estudio internacional realizado con un nuevo sistema de medición, para 2050 habría 300 millones de personas bajo amenaza de inundaciones a causa del cambio climático.
La mayor novedad entre las conclusiones de la investigación es que el riesgo no se debe exclusivamente a la suba del agua, sino también a la tierra firme, sobre todo en Asia y los países desarrollados. De acuerdo con el informe, la tierra firme se encuentra a un nivel más bajo de lo que calculaba el sistema utilizado regularmente.
De esta manera, en lugar de 80 millones de personas en zonas bajas amenazadas por inundaciones provocadas por las altas temperaturas del planeta, la población en riesgo en realidad es más cercana a las 300 millones.
Además, según el estudio realizado por Climate Central, una organización sin fines de lucro con sede en Nueva Jersey, conformada por científicos y periodistas, si las emisiones de gases continúan al mismo ritmo y sigue el derretimiento del hielo de la Antártida, alrededor de 500 millones de personas podrían estar en riesgo para finales de siglo.
Los investigadores utilizaron un método que corrige errores del conjunto de datos proporcionados por el radar topográfico Shuttle Radar Topografhy Mission (SRTM) de la NASA, la herramienta principal utilizada para evaluar los riesgos de inundación costera.
Con este nuevo sistema, Climate Central utilizó, además del radar, inteligencia artificial y 23 variables distintas para crear un modelo de computadora que es más preciso que el mapeo de elevación a nivel mundial, explicó el director ejecutivo de la compañía, Ben Strauss, un científico abocado al estudio del aumento en los niveles del mar.
En ese sentido, Strauss subrayó que el Acuerdo de París contra el Cambio Climático, firmado por los líderes del mundo en 2015, “debería ser suficiente” para evitar los peores escenarios de la suba del agua, aunque a su juicio no se puede corroborar eso “con total certeza”.
El aumento del nivel del mar es uno de los impactos irreversibles en el cambio climático que el ser humano desencadenó con las emisiones de gases de efecto invernadero, y el incremento del nivel del mar seguirá aumentando principalmente por el deshielo en los polos, como advirtió un reciente informe del Grupo Intergubernamental de Expertos Sobre el Cambio Climático (IPCC).
El trabajo de Climate Change brinda información específica de un total de 135 países, para los que se dibujaron diversos escenarios climáticos para 2050 y 2100.
La zona más afectada sería Asia, donde áreas de seis países –China, Bangladesh, India, Vietnam, Indonesia y Tailandia–, que totalizan 237 millones de personas, podrían tener que hacer frente a la amenaza de inundaciones costeras anuales para 2050; es decir, 183 millones de personas más que las estimadas en las evaluaciones previas.
Los datos son especialmente llamativos en el caso de China, donde 93 millones de personas viven en zonas en las que para 2050 se espera al menos una inundación costera al año. Le siguen en cantidad posibles damnificados en Bangladesh (42 millones de personas), India (36 millones), Vietnam (31 millones), Indonesia (23 millones) y Tailandia (12 millones).
