Durante las épocas de temperaturas extremas, en este caso nos basaremos en temperaturas elevadas, los animales sufren un constante estrés calórico. Este estrés genera disminuciones en la alimentación que van desde el 10% al 20%, y una utilización de hasta un 30% de energía de mantenimiento para compensar la termorregulación de su cuerpo, lo que a su vez influye en la rumia, digestión y asimilación de nutrientes. En resumen, el animal se alimenta menos y gasta más energía en mantenerse.
Hoy en día, en muchos países, se está utilizando un modelo de producción en el cual en épocas de altas temperaturas, una de las raciones a dar a los animales se trata de sincronizar con el momento del día que la temperatura es menos elevada, los que se dan en horarios nocturnos. Esto lleva a que el animal consuma una mayor cantidad de alimento y a su vez el calor producido por la digestión no afecte a la temperatura corporal del mismo y no tenga que gastar energía para termo regularse por exceso de calor.
En cuanto al establecimiento, este modelo producción cuenta con iluminación artificial, la cual es utilizada durante el momento de alimentación de los animales. Se trata de llenar los comederos con la ración y una vez llenos todos se encienden las luces, permaneciendo prendidas por dos horas. El animal en ese periodo va a poder alimentarse.
La ganancia diría de peso en comparación a un feedlot sin este modelo es de un 20% mayor y el consumo del alimento un 5% mayor. A su vez el estrés calórico se redujo.
Se concluye que el modelo de producción con luz artificial puede ayudar a reducir el impacto negativo generado por el estrés calórico en verano.
Instituto de Ciencias Agrícolas. Universidad Autónoma de Baja California
