Una correcta configuración, un buen estado y la regulación justa de la cuchilla son condiciones fundamentales para lograr una siembra directa eficiente, aprovechando al máximo los tiempos efectivos de siembra, mejorando la estabilidad en la profundidad de siembra deseada, acelerando los tiempos de germinación y emergencia, y maximizando la longevidad de los órganos activos del tren de siembra.
Según datos arrojados por el INTA, el 80% de la superficie agrícola de la Argentina se siembra con cuchillas de ondulaciones tangenciales. La diferencia radica en los distintos tipos de suelos:
- Lotes con buena humedad superficial, materia orgánica y actividad biológica positiva. Estos suelos se diferencian por presentar una gran porosidad en la superficie del suelo, lo que dificulta el corte de rastrojo. Ante esta situación, los especialistas recomiendan la opción de una cuchilla turbo de buen diámetro, con no menos de 100 kilogramos de presión para lograr profundidades de 7 a 8 centímetros. Su engrane con el suelo le otorga una alta capacidad de rodadura sin patinaje.
- Lotes con superficies secas en superficie y húmedos en profundidad. En la época de siembra de gruesa, con suelo seco en superficie y húmedo en profundidad, se debe configurar a las sembradoras de gruesa con cuchillas diseñadas para estas situaciones, como son las de ondulaciones radiales con borde liso (rippled, bubble o rizadas). El funcionamiento de este tipo de cuchillas consiste en un borde periférico liso que trabajará en profundidad en la zona de suelo húmedo, evitando que el suelo pegajoso se adhiera a ella, gracias a no contar con ondulaciones en esta zona. Su zona interna ondulada radialmente (rizos) actúa generando una micro labranza en la parte superficial del suelo que se encuentre más seca. De esta manera, mejora el trabajo de los discos abresurcos, con menor variabilidad en la profundidad de siembra y menor desgaste de discos y rodamientos.
Existe una gran variedad de modelos de cuchillas, dependiendo del tipo y condición del suelo y de acuerdo a la necesidad de cada productor:
- Cuchillas turbo: tienen ondulaciones tangenciales simétricas.
- Cuchillas directas: con ondulaciones tangenciales asimétricas.
- Cuchillas rippled, bubble o rizadas: radiales con filo liso.
