Albahaca, la pareja perfecta del tomate que además es digestiva

a albahaca es la aliada perfecta del tomate, pero también sirve para realzar cualquier plato y para agregar a las conservas y al aceite de oliva.

Originaria de India, donde se la considera una planta sagrada, es una hierba de cultivo fácil: solo requiere tierra húmeda y luz, aunque se la debe resguardar un poco del sol mendocino de la siesta.

Cultivo en casa

• Temperatura:  La albahaca es amiga de los ambientes cálidos y no soporta el frío extremo ni las heladas. En invierno conviene resguardarla bajo techo, pero con luz.
• Sustrato:  Requiere un suelo fértil, profundo y aireado.
• Luz:  Sobrevive bien a plena luz pero también tolera bien la semi-sombra.
• Riego:  La cantidad de riego ha de ser moderada. Necesita suelos húmedos pero no encharcados, ya que sus raíces no soportan los suelos con exceso de humedad.
• Mejor entre otras plantas:  Podemos sembrarlas solas en macetas o entre otras plantas. Su proximidad nos ayudará a mantener alejados insectos y plagas.
• El mayor cuidado hemos de tenerlo a la hora de protegerlas del frío y las heladas.
• El exceso de agua también puede suponer un problema, por lo que conviene mantener la tierra húmeda pero no encharcada.
• Es preferible regar directamente sobre la tierra sin mojar las hojas.

Sus propiedades

Contiene un aceite esencial rico en estragol, cineol y eugenol, flavonoides y saponósidos.

Se considera digestiva, aperitiva, carminativa y antiespasmódica.

Favorece la digestión disminuyendo los gases, la pesadez abdominal, la flatulencia y los calambres gastrointestinales. Alivia las náuseas y el mal sabor de boca.

Como diurético actúa frente a la retención de líquidos y la oliguria.

Suaviza la garganta en toses espasmódicas e irritativas.

Contribuye a calmar las jaquecas, sobre todo las de origen digestivo o hepático, y los dolores espasmódicos de la menstruación.

Se le atribuye asimismo el poder de estimular la producción de leche materna.

Además, es ligeramente sedante y se ha empleado para calmar los nervios y la irritabilidad.

Es antiséptica, analgésica y cicatrizante sobre dolores artríticos y musculares, contracturas, heridas leves, eccemas, forúnculos y granos.

También se ha integrado en lociones y champús para fortalecer el cabello.

Su aceite esencial es un excelente relajante muscular y se aplica en áreas contracturadas y tensas, como cervicales, cuello, nuca o espalda. Se combina con aceite esencial de romero y aceite de almendras dulces y se aplica en masaje suave, dos veces al día.

Deliciosas recetas

Pesto

Ingredientes

Albahaca fresca, sólo las hojas 100 g

Queso Parmesano 200 g

Nueces 75 g

Diente de ajo 2

Aceite de oliva 160 ml

Sal

Preparación

Separar  las hojas de albahaca del tallo. Lavar y secar las hojas. Mixear las hojas , las nueces, los ajos, el aceite y la sal.

Se utiliza para acompañar pastas, aliñar ensaladas, como sustituto de la salsa de tomate en pizzas o untada sobre rebanadas de pan con huevo revuelto por encima. Las posibilidades son infinitas.

Aceite aromatizado

Ingredientes

200 gr albahaca

sal fina

1 litro aceite de Oliva para cubrir

Preparación

Lavar la albahaca bajo la canilla y dejarla secar sobre un lienzo, a temperatura ambiente

Una vez seca, colocar las hojas en el/los frascos, alternando con capas de sal. Presionar muy bien para quitar todo el aire y llenar el frasco con aceite. Cerrar herméticamente y conservar en el estante más oscuro de la heladera para que no se decolore.