Se requieren alrededor de 10 años para que la producción de las plantaciones sea plena. La producción de ciruelas sigue un comportamiento cíclico que suele ser parcialmente compensado con las variaciones de stock de un año a otro.
Más del 95% de la superficie plantada se encuentra en la provincia de Mendoza, el 56% en el departamento de San Rafael y 19% en General Alvear. Existen pequeños polos productivos en San Juan, Neuquén y La Rioja.
Las condiciones agroclimáticas y sanitarias de Mendoza sumadas su tradición de producción frutícola, permiten obtener un producto de excelente calidad con gran potencial de inserción en los principales mercados internacionales.
De acuerdo al último censo de pronóstico de cosecha frutícola de la provincia de Mendoza realizado por el Instituto de Desarrollo Rural (IDR), se registran 12.424 hectáreas productivas con ciruela para industria. La cosecha alcanzará las 51.357 toneladas de fruta en fresco esta campaña, lo que resulta en una disminución del 66% de la producción con respecto a la campaña anterior. El 90% de la superficie implantada está compuesta por plantaciones muy jóvenes, de menos de 20 años.
Se encuentra dividida en más de 5.000 unidades pequeñas de producción (3,5 hectáreas promedio). No se cuenta actualmente con datos estadísticos confiables de la cantidad de productores de ciruela, pero se estima en alrededor de 4.000 en toda la provincia. Se trata un mercado muy atomizado con gran cantidad de pequeños productores. El 80% de los productores cuenta con menos de 10 has., un 15%
aproximadamente tiene entre 10 y 20 has y el 5% restante posee más de 30 has.
Se debe destacar que generalmente la producción de la ciruela para industria se da como un cultivo complementario (56%) en los establecimientos productivos. Sólo el 20% posee exclusivamente ciruela para industria. En un 24% del total, es considerado el cultivo principal.
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