Una startup va a producir paneles de construcción negativos en carbono con fibras de un pasto perenne que crece más rápido que cualquier otro

Josh Dorfman, cofundador de Plantd dijo que los «Paneles estructurales son superiores en términos de resistencia a la humedad y resistencia y están diseñados para funcionar como reemplazos directos de los materiales estándar que se usan en la actualidad». Nuestro objetivo es impulsar la adopción masiva.’

La empresa acaba de recaudar U$S 10 millones en una ronda de financiación de Serie A, que utilizará para desarrollar una línea de producción continua completamente automatizada, lo que ayudará a escalar la producción y eliminar la mayor cantidad de carbono de la atmósfera lo más rápido posible.

El proceso de producción de Plantd utiliza las fibras de un tipo de pasto perenne que puede crecer de 6 a 9 metros de altura en un solo año y se puede cosechar hasta tres veces en la temporada. Este ciclo de rápido crecimiento ayuda a retener más carbono y evitar la escasez propia de las cadenas de suministro de biomasa estacional.

Según la startup, una combinación de eficiencias es lo que hace posible crear un material que secuestra más carbono del que emite en su producción. «Hacemos funcionar nuestras líneas de producción con un 100 % de electricidad y eliminamos los sistemas pesados ​​que emiten carbono, que normalmente se usan para secar la biomasa que ingresa a una fábrica con un contenido de humedad de aproximadamente el 50 %», dijo Dorfman. «En resumen, no hay chimeneas en la fábrica de Plantd», agregó.

El ejecutivo describió que solo utilizan dos ingredientes: pasto y resina. Esto, según él, elimina la necesidad de ceras, adhesivos y otros selladores necesarios para hacer que la madera porosa sea menos susceptibles a la humedad como un panel.

Según la startup, el proceso de fabricación ayuda a contrarrestar la pérdida de biodiversidad, ya que se necesita mucha menos área de cultivo de pasto de que de bosques. Plant estima esta reducción en una relación 9 a 1 y dice que 6.000 hectáreas de plantaciones de pasto proporcionan la misma cantidad de biomasa que 57.000 hectáreas de bosques gestionados.

Los ingenieros de Plantd investigaron el cáñamo, el bambú y otras especies antes de decidirse por la hierba perenne. Según describe la empresa, hay ciertos factores clave, como el rendimiento, su costo y la integridad estructural que resultan clave para establecer y ampliar la cadena de suministro agrícola.

Dorfman cofundó Plantd con Huade Tan y Nathan Silvernail, quienes anteriormente ayudaron a desarrollar naves espaciales en SpaceX. La mentalidad y la metodología de los ingenieros espaciales influyeron directamente en el desarrollo de los paneles, dijo Dorfman.

«Confiamos en los ingenieros que construyeron los sistemas de soporte vital para mantener vivos a los astronautas en el espacio para aplicar un enfoque de primeros principios a los materiales de construcción, desglosando toda la cadena de valor, desde la granja hasta la fábrica, hasta sus fundamentos y reconstruirla de una manera que sea rentable y con emisiones de carbono negativas.»

Plantd espera ingresar al mercado de EEUU. en 12 a 15 meses y más adelante este año, un agricultor local comenzará a sembrar pasto para la empresa.

Bioeconomia.info