La Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) invirtió $38 millones en la adquisición de equipos de última generación para la creación de un laboratorio biotecnológico destinado a las pymes semilleras del país.
Se trata de un nuevo secuenciador de ADN y una plataforma de genotipado de alto rendimiento cuyo propósito es brindar soporte a las pymes en sus investigaciones biotecnológicas y mejorar la competitividad de empresas nacionales.
La compra de los equipos fue financiada por el Fondo Tecnológico Argentino (FONTAR) de la Agencia Nacional de Promoción Científica y Tecnológica y gestionada por UBATEC S.A., con el objetivo de lograr el fortalecimiento de los semilleros y hacerlos competitivos a nivel local y regional. Para Eduardo Pagano, profesor titular de la cátedra de Bioquímica de la FAUBA, “el acceso a un laboratorio de biotecnología permite a las pymes dar un salto tecnológico sin la necesidad de incurrir en gastos millonarios que demanda la construcción de una plataforma propia”.
En los últimos años, muchas empresas debieron cerrar o fueron adquiridas por compañías extranjeras que buscaron ampliar sus bases genéticas con material de origen nacional a bajo costo. En este contexto, brindar herramientas a través del avance tecnológico permitiría la preservación de germoplasma por parte de las pymes semilleras argentinas.
Los nuevos equipos
El secuenciador Illumina de nueva generación (HiSeq 3000) permitirá describir el genoma de especies vegetales y animales. Este equipo, que fue adquirido con fondos del Programa de Financiamiento de Proyectos de Fortalecimiento de las Capacidades para la Prestación de Servicios Tecnológicos (FIN SET) y ya se encuentra funcionando en el Laboratorio de Genómica de la FAUBA, es el más grande de la Argentina y uno de los dos más importantes de Sudamérica.
También se adquirió una plataforma de genotipado de alto rendimiento (SNP Line) mediante el Programa Fortalecimiento de la Innovación Tecnológica Aglomerados Productivos (FIT AP). Este equipamiento permitiría detectar hasta 200.000 marcadores moleculares (SNPs) por día.
Trabajo conjunto y transferencia tecnológica
Para avanzar en el proyecto FIT AP, la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires constituyó un consorcio junto a la Universidad Nacional de Rosario (UNR) y a seis semilleros nacionales. La UNR estará a cargo de las investigaciones que se lleven a cabo con transgénesis y edición génica, en tanto la FAUBA se ocupará de estudios sobre genómica y genotipado. Los equipos adquiridos ayudarán a sumar tecnologías para que las pymes nacionales puedan acceder al mejoramiento genético de sus semillas asistido por marcadores moleculares.
Estas tecnologías están disponibles para todas las empresas nacionales que deseen utilizarlas. Cabe destacar que además de prestar servicios, brindarán asesoramiento personalizado para la generación de nuevos proyectos por parte de los técnicos del organismo. “Esta plataforma, dada su envergadura y capacidad de trabajo, también podrá utilizarse para otras áreas aplicadas, como el mejoramiento animal y la investigación básica”, explicó Pagano.
Las primeras investigaciones desarrolladas con esta nueva tecnología se concentrarán en los cultivos de soja, sorgo, girasol y trigo, y en especies hortícolas.
