El cordero patagónico: un delicioso tesoro gastronómico de la región

Por Agroempresario.com

En las vastas y prístinas tierras de la Patagonia, un sabor exquisito y tradicional ha capturado los paladares de locales y visitantes por igual: el cordero patagónico. 

Originario de la Patagonia argentina y chilena, el cordero patagónico es conocido por su alimentación natural y su estilo de vida al aire libre en las extensas praderas y montañas. Esta crianza en libertad y la dieta basada en pasto contribuyen a la distinción de su carne, que posee un sabor único y delicado.

La preparación del cordero patagónico es un arte en sí mismo. Los métodos tradicionales incluyen el asado al palo, donde el cordero se ensarta en una vara y se cocina a fuego lento durante horas, impregnándose de los aromas del humo y las especias. También se pueden encontrar otras preparaciones, como guisos y empanadas, que resaltan la versatilidad de esta carne.

Este platillo no solo atrae a amantes de la buena comida, sino que también fomenta el turismo gastronómico en la región. Los restaurantes y parrillas patagónicas ofrecen experiencias auténticas, permitiendo a los comensales disfrutar de un banquete lleno de historia y tradición local.

A medida que la conciencia sobre la importancia de la sostenibilidad crece, la crianza responsable de corderos patagónicos cobra relevancia. Los productores locales están adoptando prácticas que aseguran la preservación del medio ambiente y la calidad de la carne, garantizando que las futuras generaciones también puedan deleitarse con este manjar.

En conclusión, el cordero patagónico es mucho más que una simple comida. Es un vínculo con las raíces culturales y culinarias de la Patagonia, una experiencia sensorial que une a las personas con la naturaleza y la historia de la región.

Métodos tradicionales

Los métodos tradicionales de preparación del cordero patagónico son una parte esencial de la cultura culinaria de la región. Aquí hay algunos de los métodos más destacados:

Asado al Palito: Este es uno de los métodos más icónicos. El cordero se ensarta en una vara larga de metal y se coloca en posición vertical junto a un fuego de leña. La vara se gira lentamente, permitiendo que la carne se cocine de manera uniforme mientras se impregna con los sabores del humo y las especias. Es un proceso que requiere tiempo y paciencia, pero el resultado es una carne tierna y sabrosa con una piel crujiente.

Asado a la Cruz: Similar al asado al palito, pero en lugar de una vara, el cordero se coloca en una cruz de madera frente al fuego. Esta técnica también permite una cocción lenta y uniforme, creando una carne jugosa y aromática.

Asado en el Hoyo: En este método, se cava un hoyo en la tierra y se coloca una parrilla en la parte superior. El cordero se coloca en la parrilla y se cubre con tierra y piedras calientes, creando un horno improvisado. La carne se cocina a fuego lento durante varias horas, adquiriendo un sabor ahumado y delicioso.

Guisos y Empanadas: Además de los asados, el cordero patagónico también se utiliza en guisos y empanadas. En los guisos, la carne se cocina a fuego lento con verduras y condimentos, creando un plato reconfortante y sabroso. Las empanadas rellenas de cordero son una opción popular, donde la carne se cocina previamente y luego se incorpora en el relleno.

Estos métodos tradicionales de preparación resaltan la conexión profunda entre la cocina y la cultura de la Patagonia. Cada técnica no solo contribuye al sabor único del cordero, sino que también representa la forma de vida y la historia de la región.

Cortes y tipos de preparación

El cordero patagónico ofrece una variedad de cortes y opciones de preparación que resaltan su sabor distintivo. Aquí tienes algunos cortes populares y tipos de preparación:

Cortes Populares:

Costillas: Las costillas de cordero son muy apreciadas por su carne jugosa y tierna. Se pueden cocinar a la parrilla, asadas al horno o en preparaciones más elaboradas como el rack de cordero.

Pierna: La pierna de cordero es un corte grande y versátil. Se puede asar en el horno, cocinar a la parrilla o en estofados. También es comúnmente utilizada para preparar el cordero a la cruz.

Chuletas: Las chuletas son cortes individuales que provienen de las costillas. Son ideales para asar a la parrilla o cocinar en sartén para una preparación rápida y sabrosa.

Paleta: La paleta es una parte delantera del cordero, y es excelente para cocinar en guisos y estofados debido a su sabor y textura.

Tipos de Preparación:

Asado: El asado es el método más popular para cocinar cordero patagónico. Puede ser a la parrilla, al horno, al palito o a la cruz, como se mencionó anteriormente. Cualquiera sea el método elegido, el cordero se cocina lentamente para asegurar que la carne quede tierna y jugosa.

Estofado o Guiso: La carne de cordero es ideal para guisos y estofados debido a su sabor intenso. Se cocina a fuego lento con vegetales, caldo y condimentos, lo que permite que los sabores se mezclen y la carne se vuelva tierna.

Empanadas: La carne de cordero también es un relleno popular para las empanadas. La carne cocida y sazonada se coloca en la masa de empanada y luego se hornea hasta que estén doradas y crujientes.

Cordero al Disco: Este método implica cocinar el cordero en un disco de metal colocado sobre una llama abierta. Se utilizan ingredientes como cebolla, pimiento y tomate para crear una preparación sabrosa y abundante.

Cordero en Salsa: Se trata de cocinar el cordero en una salsa sabrosa, a menudo a base de vino, hierbas y especias. Esta preparación resalta los sabores naturales del cordero mientras le agrega profundidad y complejidad.

Cada tipo de corte y preparación ofrece una experiencia culinaria única, permitiendo a los amantes de la comida explorar una amplia gama de sabores y texturas que el cordero patagónico tiene para ofrecer.

Diferencias entre cordero argentino y chileno 

Tanto el cordero argentino como el chileno tienen características únicas debido a factores como la crianza, la dieta y las tradiciones culinarias de cada país. Aquí hay algunas diferencias clave entre el cordero argentino y chileno:

Crianza y Alimentación:

Cordero Argentino: En Argentina, gran parte de la crianza de corderos se lleva a cabo en vastas llanuras conocidas como "pampas". Aquí, los corderos son alimentados con pasto y tienen espacio para moverse libremente, lo que contribuye a la calidad de su carne y sabor.

Cordero Chileno: En Chile, el cordero suele ser criado en regiones montañosas y en pastizales naturales. Su alimentación se basa principalmente en pasto y hierbas de montaña, lo que también influye en el sabor y la textura de la carne.

Sabor y Textura:

Cordero Argentino: La carne de cordero argentino tiende a ser más suave y delicada en sabor. Debido a su dieta de pasto y a la crianza en extensas praderas, la carne tiene un sabor característico y tiende a ser menos intensa en comparación con otras variedades de cordero.

Cordero Chileno: El cordero chileno tiende a tener un sabor más pronunciado y terroso debido a su alimentación en pastizales de montaña. La carne puede ser un poco más firme y robusta en comparación con su contraparte argentina.

Preparaciones Tradicionales:

Cordero Argentino: En Argentina, las técnicas de asado son especialmente destacadas. El cordero argentino se asa a la parrilla, al palo o a la cruz, resaltando su sabor natural y creando una textura tierna y jugosa.

Cordero Chileno: En Chile, además del asado, el cordero se utiliza en preparaciones como el "cordero al palo", donde se ensarta en una vara y se cocina sobre el fuego. También es común en guisos y preparaciones a fuego lento.

Cultura y Tradición:

Cordero Argentino: El asado es una parte fundamental de la cultura argentina, y el cordero asado es una opción popular en reuniones familiares y eventos sociales.

Cordero Chileno: En Chile, el cordero es parte de las celebraciones tradicionales, como el asado de cordero en el contexto de las festividades de Fiestas Patrias.

En resumen, mientras que ambos corderos comparten algunas similitudes debido a su crianza en entornos naturales y la dieta de pasto, también presentan diferencias en términos de sabor, textura y las técnicas culinarias tradicionales de cada país.