La propuesta, denominada «Partenariat pour le Coton» (Socio para el Algodón), busca impulsar la economía de los países productores de algodón agrupados dentro de lo que se conoce como ‘Coton 4+’ o ‘C4+’, Benin, Burkina Faso, Chad y Mali.
El presidente de FIFA, Gianni Infantino, expresó su compromiso con este proyecto durante un evento especial organizado en torno a la reciente Conferencia Ministerial de la OMC en Abu Dabi. Infantino anunció la inclusión de productos provenientes de los países del C4+ en los programas de FIFA bajo la nueva marca «Partenariat pour le Coton».
La colaboración entre FIFA y la OMC se formalizó con la firma de un Memorando de Entendimiento en septiembre de 2022, con el objetivo de explorar cómo utilizar el fútbol para promover la inclusión económica en los países en desarrollo y analizar el impacto económico del fútbol en el crecimiento económico global.
Los países del C4+, junto con Costa de Marfil, dependen en gran medida del algodón como fuente de ingresos. Sin embargo, la mayoría de la producción se exporta como materia prima en lugar de productos finales. La iniciativa busca cerrar este ciclo, permitiendo que estos países aumenten sus ingresos participando en el mercado de equipos deportivos.
La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, subrayó el potencial económico del deporte, especialmente para África, y la necesidad de redistribuir parte de esa riqueza hacia el continente. Este compromiso no solo se trata de utilizar productos del C4+, sino de impulsar la economía del fútbol mundial para apoyar el desarrollo sostenible, especialmente en los países productores de algodón del Coton-4.
«Esta iniciativa es un paso crucial para permitir a los productores y fabricantes de algodón acceder a nuevos mercados, incluida la industria de prendas deportivas y prendas de vestir», afirmó Okonjo-Iweala
Infantino subrayó el compromiso de FIFA de hacer una diferencia tangible en la vida de las personas en África a través de esta iniciativa. «Queremos crear empleos. Queremos ayudar en la lucha contra la pobreza. Queremos empoderar a las mujeres, especialmente en estos países», afirmó Infantino.
El presidente de la FIFA también destacó que el fútbol representa un mercado de casi USD 270 mil millones, con la mayoría de los ingresos generados en Europa. Sin embargo, al expandir la economía del fútbol a otros continentes, este valor podría aumentar significativamente, lo que a su vez beneficiaría a la calidad de vida global.
La iniciativa «Partenariat pour le Coton» representa un paso importante hacia el impulso económico de los países productores de algodón en África. Con el respaldo de organizaciones internacionales como la OMC y FIFA, se espera que esta colaboración genere un impacto significativo en la región, creando oportunidades de empleo y contribuyendo al desarrollo económico sostenible.
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