Europa sin peras: los precios tocan máximos históricos

El comercio de la pera en Europa sigue muy firme. Y los precios en las góndolas se sostienen con fuerza. La fruta almacenada de la cosecha local comenzó, hace ya unas semanas, a mostrar algunos problemas de calidad y se tuvieron que acelerar la salida de las cámaras frigoríficas.

"Realmente era necesario despachar todos los volúmenes restantes, porque la calidad no era lo suficientemente buena para un almacenamiento prolongado", comentó esta semana Gunther De Vadder, de la cooperativa y subasta belga BelOrta al portal Fresh Plaza. "El alto porcentaje de materia seca y azúcares hizo que las peras maduraran deprisa en las cámaras, por lo que se deterioró la calidad", agregó. Mientras tanto, el mercado sigue solicitando peras para poder abastecer los pedidos de las tiendas minoristas.

"La demanda es abrumadora, pero es lo que hay. En los Países Bajos las cotizaciones para las peras almacenadas alcanzan los € 2,60. Es realmente absurdo, pero algunos clientes están dispuestos a pagar ese precio", destaca el entrevistado. "En este contexto, países proveedores como Argentina, Chile y Sudáfrica volverán a entrar en escena. El año pasado no fue así, pero esta temporada se beneficiarán de la escasez de producto en el mercado europeo. Sin embargo, existe el riesgo de que se repita el escenario de hace dos años, cuando varios importadores comenzaron a comprar peras ecológicas de ultramar como locos y los supermercados europeos decidieron dejar de ofrecer peras ecológicas una vez que la oferta belga o holandesa se agotara. Si esta situación se repite, los importadores correrán el riesgo de ver sus almacenes llenos de volúmenes de peras ecológicas de Chile o Argentina en los meses de junio y julio, lo que perturbará el mercado de cara a la nueva temporada", aclaró Gunther De Vadder.

Hoy se están pagando en el norte de Europa por las peras almacenadas en las cámaras frigoríficas hasta € 2.60 euros el kilo, quedando al productor, luego de cancelar los costos de frío, entre € 1.60 y € 1.90 el kilo. Todo un récord de las últimas temporadas. Hay que recordar que hacia fines del año pasado, los precios que estaba recibiendo el productor del viejo continente por su fruta almacenada no llegaba a € 1 el kilo.

Los valores de venta en las góndolas minoristas se están encontrando hasta € 6 el kilo (especialmente en los mercados del Mediterráneo europeo) aunque hay ofertas especiales de algunas cadenas de supermercado que tienen promociones sobre este producto a € 4.50 el kilo. En las tiendas especializadas la pera orgánica de calidad llega hasta en € 6.5 euros el kilo, aunque son casos puntuales.

Sobre las peras convencionales, los operadores del mercado señalan que sus valores se ubican en el segmento minorista entre los rangos de los € 4 y € 5 el kilo.

El mercado manzanas ecológicas está cubierto

"El mercado de la manzanas es totalmente diferente", aclara Gunther De Vadder, al se consultado por el tema. Que haya una mayor oferta de peras ecológicas en el mercado europeo para las próximas temporadas, Gunther lo descarta por una razón práctica: "Sencillamente, es muy complicado, ya que todos los agricultores asociados tienen operaciones mixtas. Si cambiaran al cultivo ecológico en peras, también tendrían que hacer la transición para las manzanas, pero en Europa hay manzanas ecológicas más que de sobra. Como consecuencia, el beneficio que generarían las peras se perdería con las manzanas", detalla el ejecutivo en otra parte de la entrevista con Fresh Plaza.

Mientras que en el mercado de peras ecológicas la demanda es más alta que la oferta, el suministro de manzanas ecológicas es más que suficiente. "El 90% de nuestras manzanas se queda en el mercado belga. Francia produce un 30-40% más de lo que necesita el mercado interno, Alemania y Austria son autosuficientes e Italia incluso exporta grandes cantidades. El mercado europeo de la manzana está completamente cubierto. No obstante, el mercado belga está muy equilibrado este año, por lo que las cotizaciones que estamos viendo no son malas. El año pasado la oferta fue mayor y el precio medio fue alrededor de € 0,30 el kilo, mucho más bajo que ahora. En el segmento ecológico, la balanza se inclina rápidamente hacia el otro lado", finaliza el empresarios.

LMNeuquen