Parque Nacional Laguna Blanca

e considera a Laguna Blanca como uno de los cuerpos de agua dulce más importantes de la región norte de Patagonia, permitiendo diferentes formas de vida. Ha sido lugar de encuentro para las comunidades originarias y pobladores criollos, de paso a sus lugares de veranadas, quedando diversos vestigios culturales que así lo manifiestan.

La historia cronológica de este área protegida se remonta a mayo de 1940, pero su creación como Parque Nacional queda formalizada el 28 de abril de 1945 mediante el Decreto Ley Nº 9504, ratificado por Ley 13.895.

Sitios para visitar y actividades

En el Parque: Centro de Visitantes, Sendero Abrigo de la Laguna, Observatorio Laguna Blanca, Observatorio Laguna Verde, Llano Blanco y Cerro Mellizo Sur, Pesca recreativa desde el 1 de abril al 31 de octubre de cada año, Observación de aves.

Fuera del Parque: Parque Nacional Lanín (118 hasta Quillén, 125 km hasta Rucachoroi y 155 hasta Ñorquinco), Parque Provincial Copahue (194 km hasta Villa Caviahue), Lago Aluminé (157 km hasta Villa Pehuenia).

En medio de la estepa patagónica, un parque nacional se ocupa de la protección de cientos de aves acuáticas que buscan refugio, especialmente el cisne de cuello negro.

A pocos kilómetros desde Zapala uno puede conocer el Parque Nacional Laguna Blanca y su renombrada reserva natural, de gran importancia biológica. Su espejo de agua se encuentra a 1.270 metros sobre el nivel del mar y muchos senderos de estepa árida alta comunican los distintos sectores.

Después de caminar dentro de un paisaje volcánico, se pueden ir descubriendo algunas aves en los humedales.

Sirve de hábitat a varias clases de patos, gallaretas, cauquenes y flamencos. Pero es la presencia de los cisnes de cuello negro la que dio el nombre a la laguna. Tiempo atrás su población era tan grande que con su plumaje blanco y desde lejos formaba una masa nívea sobre el espejo acuático.

Las aves visitan el área en distintas épocas del año, con lo cual no siempre se encuentran las mismas. Por eso los amantes de la observación de aves tienen esta laguna como punto de encuentro de sus salidas de campo y saben cuándo anida cada especie.

La vegetación es áspera, acostumbrada a soportar vientos fuertes y falta de agua. Arbustos como el duraznillo, neneo, molle y las matas de coirón componen la vegetación del lugar y allí donde un curso de agua brinda más humedad al ambiente, las aves nidifican y se alimentan.

Otros habitantes

Existe una rana patagónica que no se deja ver pero que vive en esta reserva, aunque es presa de la rapidez de percas y truchas que comen los renacuajos antes de hacerse adultos.

También se encuentran aves predadoras como el aguilucho común, el halcón peregrino. Entre los mamíferos, existe la presencia de pumas, zorros, piches, choiques y gatos silvestres. Todos forman la gran familia de la Laguna Blanca.

Otro tema a tener en cuenta es que en esta zona hay pesca, pero tiene especificaciones reglamentarias distintas a otras zonas y se hace imprescindible asesorarse en la administración de Parques Nacionales.

La Laguna Blanca es poco visitada por el grueso de los turistas, pero bien merece tenerse en cuenta para aprender de la naturaleza y las especies vivas que logran adecuarse al medio inhóspito y hacerlo propio.

Servicios

El Parque cuenta con un sector de picnic y acampe libre dotado de bancos, mesadas y sombra (se recomienda llevar agua potable y leña, ya que en el área protegida sólo hay agua salobre y está prohibida la extracción leñera).

Zapala, a 30 km, ofrece hoteles, hosterías, restaurantes, supermercados y estación de servicio.

Administración de Parques Nacionales