Por Agroempresario.com
Mars, el icónico productor de snacks conocido por marcas como M&M's, Snickers y Pop-Tarts, ha anunciado una de las adquisiciones más grandes del año: la compra de Kellanova, fabricante de las populares papas Pringles, por $36,000 millones. La operación, que implica un pago de $83.50 por acción, se espera que transforme el panorama del mercado de alimentos envasados y refuerce la posición de Mars en el sector global de snacks.
Esta significativa inversión llega en un momento en que las empresas de alimentos enfrentan un estancamiento en el crecimiento y un aumento constante en los precios de los productos. El CEO de Mars, Poul Weihrauch, ha destacado que la adquisición busca no solo expandir el portafolio de marcas de la compañía, sino también mantener los precios estables y absorber los costos adicionales para no trasladarlos a los consumidores. "Somos una empresa grande y más fuerte", afirmó Weihrauch, "esperamos poder absorber más costos en nuestra estructura y ayudar a aliviar los problemas que tenemos en un entorno inflacionario".
Los precios de los alimentos en EE.UU. han aumentado aproximadamente un 25% entre 2019 y 2023, un incremento notable en comparación con otras categorías como vivienda y atención médica. Sin embargo, la inflación comienza a moderarse, según los últimos datos del índice de precios al consumo. En este contexto, la adquisición de Kellanova también representa una respuesta a la creciente competencia de marcas blancas que han capturado cuota de mercado en EE.UU. y Europa.
Kellanova, que se escindió de WK Kellogg en octubre, ha experimentado una disminución en su participación de mercado debido al crecimiento de las marcas blancas. A pesar de ello, la red de distribución de Kellanova en África y la presencia en China presentan oportunidades significativas para Mars, que busca expandir su alcance global. Steve Cahillane, CEO de Kellanova, subrayó que la red de distribución de su empresa permitirá a Mars introducir sus caramelos en nuevas regiones.
Además, la creciente popularidad de medicamentos para perder peso, como Ozempic y Wegovy, ha llevado a una mayor preocupación por el descenso en el apetito y el consumo de snacks. En respuesta, Mars planea reforzar su oferta de productos saludables, como las barritas Kind y Nutri-grain, para adaptarse a las nuevas demandas del mercado.
La operación se financia mediante una combinación de efectivo y una deuda de $29,000 millones proporcionada por JPMorgan Chase y Citi. A pesar de la magnitud de la transacción, se espera que la adquisición enfrente pocos obstáculos regulatorios debido al limitado solapamiento de productos entre las dos compañías.
Con la transacción prevista para completarse en la primera mitad de 2025, Mars y Kellanova han acordado cláusulas de rescisión en caso de que no se obtengan las aprobaciones necesarias o se produzcan cambios en las recomendaciones de los consejos de administración.
Mars continúa demostrando su compromiso con la expansión y la adaptación a las condiciones cambiantes del mercado, marcando un nuevo hito en el sector de alimentos envasados con esta ambiciosa adquisición.
