Rio Tinto confirma inversión de US$2500 millones en Salta para su primer proyecto de litio comercial

Por Agroempresario.com

La multinacional Rio Tinto invertirá US$2500 millones en Salta para desarrollar el proyecto Salar del Rincón, ubicado en Pampa de Lari, una de las principales reservas de litio del mundo. Esta será la primera operación de litio a escala comercial de la firma, con una capacidad estimada de 60.000 toneladas de carbonato de litio al año, orientado a la producción de baterías.

El anuncio se enmarca dentro del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), que ofrece beneficios impositivos y aduaneros para proyectos que superen los US$200 millones. El plan de expansión incluye una planta inicial de 3000 toneladas y otra de 57.000 toneladas, cuya construcción comenzará en 2025. Se espera que la operación alcance su máxima capacidad para 2028 y tenga una vida útil de 40 años.

El proyecto, situado en el corazón del "triángulo del litio" que conforman Argentina, Bolivia y Chile, aplicará tecnología de extracción directa (DLE) para conservar agua, reducir efluentes y optimizar la producción. Según la empresa, esta inversión no solo fortalecerá la posición de Argentina como actor clave en la industria global de litio, sino que también generará empleo y nuevas oportunidades para proveedores locales.

Jakob Stausholm, CEO de Rio Tinto, expresó: “Gracias a los recursos excepcionales y las políticas económicas favorables de Argentina, estamos en una excelente posición para convertirnos en líderes mundiales en la producción de litio”.

Con esta apuesta, Rio Tinto consolida su presencia en el sector minero argentino tras la adquisición del proyecto Rincón en 2021 y su reciente compra de Arcadium Lithium por US$6700 millones. Argentina, que posee el 35% de los recursos mundiales de litio, sigue atrayendo inversiones que impulsan su protagonismo en el mercado global del metal clave para la transición energética.