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Por Agroempresario.com
La relación entre Estados Unidos y Brasil atraviesa uno de sus momentos más delicados en la historia reciente. A comienzos de julio, el presidente estadounidense Donald Trump anunció la imposición de un arancel del 50% a todas las importaciones provenientes de Brasil, una medida sin precedentes en la relación bilateral. El motivo, según el mandatario norteamericano, no se limita a razones económicas, sino también a lo que calificó como una "vergüenza internacional": el tratamiento judicial que está recibiendo el expresidente brasileño Jair Bolsonaro.
La reacción de Luiz Inácio Lula da Silva no tardó en llegar. En un extenso comunicado, el presidente brasileño calificó la medida de Trump como "inaceptable" y advirtió que responderá en el marco de la Ley de Reciprocidad Económica. El conflicto, que combina tensiones comerciales con una fuerte carga política, amenaza con reconfigurar no solo el intercambio entre ambas potencias del continente, sino también las alianzas internacionales en el marco de bloques como los BRICS y el G-20.
Todo comenzó con una carta enviada por Trump a Lula, en la que el mandatario estadounidense no solo confirmó la medida arancelaria, sino que además arremetió contra el sistema judicial brasileño. "La forma en la que Brasil trató al expresidente Bolsonaro es una vergüenza internacional", se lee en la misiva. Trump calificó el proceso como una "caza de brujas" y una amenaza a los valores democráticos.
La respuesta de Lula fue contundente: "Brasil es un país soberano con instituciones independientes. No aceptamos injerencias externas que violan nuestra soberanía judicial". En el mismo mensaje, recordó que la investigación judicial contra Bolsonaro está en manos del Supremo Tribunal Federal (STF) y que ningún actor externo tiene derecho a intervenir.
El anuncio del arancel del 50% generó un cimbronazo en los mercados financieros. El real brasileño se devaluó cerca del 2% frente al dólar en pocas horas, y varios sectores industriales manifestaron su preocupación por el impacto que tendrá la medida en las exportaciones. Brasil exporta a EE.UU. productos clave como acero, aluminio, bienes agrícolas y piezas industriales.
Desde Washington, Trump justificó su decisión señalando una "relación comercial injusta" con Brasil, a pesar de que datos oficiales muestran un superávit estadounidense de 650 millones de dólares en el primer trimestre del año. Lula, por su parte, denunció que el argumento de déficit comercial es "falso" y aseguró que en los últimos 15 años EE.UU. tuvo un superávit de 410.000 millones de dólares en bienes y servicios.
El exmandatario Jair Bolsonaro, hoy procesado por la tentativa de golpe de Estado del 8 de enero de 2023, se convirtió en el eje de esta disputa. Desde sus redes sociales, agradeció a Trump por su apoyo y afirmó que el juicio que enfrenta es una "aberración jurídica". "Este proceso es una persecución política, igual a la que sufrió Trump en EE.UU.", dijo.
Trump, en su red Truth Social, reiteró: "El único juicio que debería existir es el juicio del pueblo en las urnas. Bolsonaro no es culpable de nada, salvo de haber defendido a su país". Estas declaraciones fueron recibidas con profunda molestia por el gobierno de Lula, que respondió institucionalmente y convocó al encargado de negocios de la embajada estadounidense, Gabriel Escobar, para exigir explicaciones.
La embajada de EE.UU. en Brasilia publicó un comunicado en línea con las declaraciones de Trump, señalando que "la persecución a Bolsonaro, su familia y seguidores es vergonzosa". Esta postura oficial encendió las alarmas en el Itamaraty, que tomó la inusual decisión de convocar al máximo representante diplomático disponible para expresar su desagrado.
La embajadora brasileña en Washington, Maria Luiza Viotti, evalúa regresar a Brasil para consultas. Fuentes diplomáticas indicaron que la escalada podría llevar incluso a la suspensión temporal de relaciones a nivel de embajadores si no se logra una desescalada inmediata.
En medio de la cumbre de los BRICS celebrada en Río de Janeiro, Trump publicó un nuevo mensaje: "Cualquier país que respalde las políticas antiestadounidenses de los BRICS pagará un arancel adicional del 10%". Esta advertencia fue interpretada como una amenaza directa al bloque, conformado por Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica.
Lula, anfitrión del evento, respondió que los BRICS "no son una amenaza para nadie" y reafirmó el compromiso del grupo con la cooperación sur-sur. La ausencia de Xi Jinping y Vladimir Putin no restó fuerza al mensaje del bloque, que manifestó su preocupación por el aumento del proteccionismo global.
Analistas internacionales coinciden en que el conflicto trasciende lo bilateral. Se trata de una disputa por influencia en América Latina, donde EE.UU. busca contener el avance de bloques como los BRICS y reforzar su liderazgo hemisférico. En ese marco, la defensa de Bolsonaro aparece como una herramienta para socavar el liderazgo de Lula y sus alianzas internacionales.
La estrategia de Trump es clara: tensar al máximo la cuerda para condicionar las decisiones externas de Brasil, especialmente su participación en foros multilaterales que desafían el rol del dólar y la hegemonía occidental.
Los escenarios futuros dependen de la evolución del conflicto. Si Lula responde con medidas arancelarias similares, podría iniciarse una guerra comercial de imprevisibles consecuencias. Sectores productivos de ambos países ya están presionando para que se privilegie el diálogo.
No obstante, la fuerte carga ideológica del conflicto y la presencia de Bolsonaro como factor desestabilizante dificultan cualquier posibilidad de entendimiento a corto plazo. La incertidumbre es máxima, y los efectos podrían extenderse más allá del ámbito comercial.
La disputa entre Trump y Lula no es solo un choque entre modelos económicos, sino una batalla por la narrativa política global. Uno, representando el nacionalismo proteccionista y el liderazgo conservador. El otro, encarnando una visión progresista, multilateral y comprometida con el sur global.
En ese escenario, el comercio es solo el campo visible de una confrontación más profunda. El desenlace de esta crisis podrá definir el rumbo de las relaciones hemisféricas y el equilibrio de poder global en los próximos años.
