Von der Leyen defendió el acuerdo Mercosur-UE y aseguró que impulsará empleo y crecimiento en ambos bloques

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, afirmó este sábado que el acuerdo de libre comercio entre el Mercosur y la Unión Europea generará “trabajo, oportunidades y prosperidad” para ambos continentes, durante el acto de firma del tratado celebrado en Asunción, Paraguay. El pacto, sellado tras más de dos décadas de negociaciones, es considerado uno de los entendimientos comerciales más relevantes a nivel global por su alcance económico, político y poblacional.

Según informó Infobae, la dirigente europea defendió el acuerdo como una decisión estratégica en un contexto internacional marcado por tensiones comerciales, disputas geopolíticas y un avance de posiciones proteccionistas. En ese marco, Von der Leyen sostuvo que Europa y Sudamérica eligieron profundizar la integración antes que replegarse sobre sí mismas. “Elegimos el comercio justo frente a los aranceles, elegimos una asociación productiva a largo plazo frente al aislamiento”, afirmó durante su discurso previo a la firma formal del tratado.

El acuerdo Mercosur-UE establece la creación de la mayor zona de libre comercio del mundo, con un mercado integrado por aproximadamente 720 millones de personas y un peso económico estimado en USD 22 billones, lo que representa cerca de una cuarta parte del producto interno bruto global. Para la Comisión Europea, el tratado no solo amplía el intercambio comercial, sino que también consolida un marco común de reglas para la inversión, la contratación pública y la cooperación económica.

Von der Leyen destacó que el pacto permitirá eliminar aranceles y otras barreras al comercio, facilitar el acceso a los mercados y brindar previsibilidad a las empresas de ambos bloques. En su intervención, remarcó que el entendimiento crea condiciones para estimular la inversión europea en América del Sur y, al mismo tiempo, fortalecer la inserción internacional de los países del Mercosur. “Este acuerdo eliminará obstáculos, abrirá oportunidades y proporcionará un marco claro, basado en normas, para fomentar el intercambio comercial”, señaló, de acuerdo a lo publicado por Infobae.

Uno de los puntos centrales de su mensaje estuvo vinculado al componente ambiental del tratado, un aspecto que generó resistencias en sectores políticos y productivos de Europa. La presidenta de la Comisión subrayó que el acuerdo incluye un capítulo sólido sobre comercio y desarrollo sostenible, orientado a la protección del medio ambiente y al cumplimiento de compromisos climáticos. Según explicó, el objetivo es garantizar que el crecimiento económico esté acompañado por estándares ambientales y sociales compartidos.

En ese sentido, Von der Leyen afirmó que la Unión Europea y el Mercosur se comprometieron a colaborar en la transición hacia la neutralidad climática, un proceso que requerirá inversiones, transferencia tecnológica y acceso a insumos estratégicos. “Europa obtendrá un mejor acceso a las materias primas necesarias para esa transición, especialmente minerales críticos, y la inversión europea respaldará a los países del Mercosur en su propio proceso”, expresó la funcionaria, en declaraciones citadas por Infobae.

El acuerdo se firmó en un contexto de protestas de agricultores en varios países europeos, que manifestaron su preocupación por el impacto del tratado en el sector agropecuario. Frente a ese escenario, Von der Leyen aseguró que el texto final contempló los intereses de las generaciones futuras y buscó equilibrar la apertura comercial con mecanismos de protección. Según sostuvo, tanto los ciudadanos europeos como los sudamericanos “pueden estar seguros” de que el acuerdo no implica una competencia desleal ni un debilitamiento de los estándares vigentes.

Durante la ceremonia, el presidente de Paraguay, Santiago Peña, quien ofició de anfitrión, también respaldó el entendimiento y lo definió como una señal clara a favor del comercio internacional en un escenario global atravesado por conflictos y tensiones. El mandatario valoró el rol de los líderes regionales y europeos que impulsaron el acuerdo y destacó la relevancia de Asunción como sede de un acontecimiento histórico para la integración económica.

El acto se desarrolló en el Gran Teatro José Asunción Flores, dentro de la sede del Banco Central de Paraguay, y contó con la presencia de autoridades de alto nivel. Asistieron la presidenta de la Comisión Europea, el presidente del Consejo Europeo, António Costa, y mandatarios latinoamericanos como Javier Milei por Argentina, Yamandú Orsi por Uruguay, Rodrigo Paz por Bolivia y José Raúl Mulino por Panamá. Los jefes de Estado participaron como testigos de honor, mientras que la firma formal del acuerdo estuvo a cargo de los cancilleres del Mercosur y del comisario europeo de Comercio, Maroš Šefčovič.

El único jefe de Estado ausente entre los países miembros del Mercosur fue el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, uno de los principales impulsores políticos del acuerdo, quien no viajó a Paraguay por cambios de protocolo de último momento. No obstante, su respaldo al tratado fue mencionado durante la ceremonia por varios de los oradores, en reconocimiento a su rol en la reactivación de las negociaciones en los últimos años.

Desde la perspectiva europea, el acuerdo Mercosur-UE también tiene una dimensión geopolítica. Von der Leyen señaló que la asociación permitirá a ambos bloques coordinar posiciones en foros internacionales, impulsar reformas en las instituciones multilaterales y fortalecer una agenda común basada en la democracia, el multilateralismo y el respeto a las reglas. En un contexto de rivalidades crecientes entre grandes potencias, la UE considera al Mercosur un socio estratégico de largo plazo.

El tratado, negociado desde el año 2000, contempla la reducción o eliminación progresiva de aranceles para el 90 % de las importaciones y exportaciones, lo que beneficiará especialmente a sectores industriales y agroindustriales de América del Sur, así como a empresas europeas interesadas en ampliar su presencia en la región. Para los países del Mercosur, el acceso preferencial al mercado europeo representa una oportunidad para diversificar exportaciones, atraer inversiones y mejorar su competitividad global.

La firma del acuerdo marca un punto de inflexión en la relación birregional y abre una nueva etapa en el vínculo entre Europa y América del Sur. Si bien el tratado aún deberá atravesar procesos de ratificación interna en los distintos países, el mensaje político expresado en Asunción fue claro: frente a un mundo fragmentado, ambos bloques apuestan por la integración económica, la cooperación y el comercio como motores de desarrollo y estabilidad a largo plazo.