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El Gobierno de Mendoza resolvió prorrogar hasta el 11 de febrero de 2026 el plazo para la presentación de ofertas en la licitación de 17 áreas petroleras, con el objetivo de ampliar la participación de empresas interesadas y fortalecer la competencia en un proceso que combina bloques de exploración y explotación. La decisión fue adoptada por la Dirección de Hidrocarburos provincial y alcanza a áreas ubicadas tanto en la Cuenca Cuyana como en la porción mendocina de la Cuenca Neuquina, consideradas estratégicas para el desarrollo energético local.
La medida resulta relevante porque forma parte de una estrategia más amplia para reposicionar a la provincia como un destino atractivo para la inversión hidrocarburífera, en un contexto nacional donde gran parte del capital se concentra en Vaca Muerta. Al otorgar más tiempo a las operadoras para analizar la información técnica y financiera disponible, la administración provincial busca mejorar la calidad de las ofertas y consolidar un proceso competitivo.
Desde el área de Energía explicaron que la prórroga responde a la complejidad de los activos incluidos en el llamado y al interés manifestado por compañías locales e internacionales que aún se encontraban en etapa de evaluación. El nuevo cronograma mantiene como fecha límite el 11 de febrero para la presentación de sobres y su apertura, lo que otorga tres semanas adicionales respecto del calendario original.
El proceso licitatorio se desarrolla bajo el Pliego Modelo 2025, un instrumento normativo diseñado para introducir mayor flexibilidad y previsibilidad jurídica. Este esquema apunta a dejar atrás las convocatorias rígidas y avanzar hacia un sistema de licitación continua, en el que la dinámica de la inversión privada pueda adaptarse mejor al interés geológico y comercial de cada bloque, sin depender exclusivamente de ventanas administrativas acotadas.
El paquete incluye 12 áreas destinadas a exploración, con distintos niveles de madurez geológica y con información sísmica disponible para las empresas interesadas. Entre los bloques más destacados figuran Atuel Exploración Norte, Atuel Exploración Sur, Los Parlamentos y Chachahuen Norte. Estas áreas se distribuyen en zonas con antecedentes productivos y con potencial para nuevos descubrimientos, tanto en formaciones convencionales como en objetivos vinculados al no convencional.
A este conjunto se suman cinco áreas orientadas a explotación, es decir, bloques que ya cuentan con descubrimientos comprobados e infraestructura básica. Entre ellas se encuentran Atamisqui, El Manzano y Puesto Molina Norte. Para estos casos, el foco está puesto en atraer inversiones que permitan aplicar nuevas tecnologías, optimizar la recuperación secundaria y terciaria y extender la vida útil de campos maduros que todavía conservan valor productivo.
Un aspecto particular del proceso es la participación de empresas que ya desarrollaron acciones concretas sobre algunos bloques. Hattrick Energy SAS ejecutó un Acuerdo de Evaluación Técnica (TEA) en Atuel Exploración Sur, mientras que Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR) impulsó una iniciativa privada en el área Río Atuel. Estas compañías cuentan con derechos de preferencia, una herramienta que la provincia considera clave para generar señales de continuidad y previsibilidad hacia el mercado.
El director de Hidrocarburos, Lucas Erio, sostuvo que este tipo de esquemas contribuye a generar “un dinamismo en las inversiones” que Mendoza busca replicar en otras áreas del territorio. La expectativa oficial es que el modelo incentive no solo la llegada de nuevos actores, sino también una mayor permanencia y compromiso de las operadoras que ya trabajan en la provincia.
En paralelo, la administración provincial desplegó acciones de promoción para dar visibilidad al proceso. Uno de los hitos fue el roadshow realizado en el Consejo Federal de Inversiones (CFI), donde el nuevo esquema licitatorio fue presentado ante más de 20 empresas del sector. En ese ámbito, se destacaron elementos como la eliminación de cánones extraordinarios, la incorporación de incentivos a la reinversión y la búsqueda de un marco más competitivo frente a otras jurisdicciones productoras.
La estrategia mendocina no se limita al desarrollo convencional. Uno de los objetivos centrales es acelerar la exploración del no convencional en la zona norte de la provincia, particularmente en el área conocida como Vaca Muerta Norte. Allí, el desafío es reducir la incertidumbre geológica mediante campañas exploratorias sostenidas, con el propósito de generar información que resulte atractiva para compañías de mayor escala.
Para el Gobierno provincial, ampliar la base de datos técnicos y geológicos es un paso imprescindible para competir en un escenario donde las grandes inversiones tienden a concentrarse en proyectos de alto rendimiento. La expectativa es que, a medida que se consolide el conocimiento del subsuelo mendocino, crezca también el interés de jugadores con mayor capacidad financiera.
La prórroga de la licitación se inscribe, además, en un contexto en el que varias provincias productoras están revisando sus marcos regulatorios para captar capital. La competencia interjurisdiccional se volvió más intensa y obliga a ofrecer condiciones atractivas en términos de seguridad jurídica, estabilidad fiscal y reglas claras de largo plazo.
En ese sentido, Mendoza busca diferenciarse a través de un enfoque que combine ordenamiento normativo, previsibilidad contractual y una política activa de promoción. El nuevo modelo licitatorio apunta a transmitir al mercado que la provincia está dispuesta a acompañar los tiempos de la industria y a construir relaciones de largo plazo con las operadoras.
Las autoridades confían en que la extensión de los plazos permitirá transformar el interés preliminar manifestado por varias compañías en ofertas concretas. De lograrlo, el proceso podría marcar el inicio de una nueva etapa para la industria hidrocarburífera provincial, con mayor diversidad de actores y un flujo de inversiones más sostenido.
El resultado de la licitación será observado con atención por el sector energético, ya que puede ofrecer una señal sobre la capacidad de las provincias para captar inversiones en un escenario dominado por grandes proyectos en otras regiones. Con la prórroga confirmada y un esquema renovado, Mendoza apuesta a posicionarse nuevamente en el mapa de oportunidades del petróleo y el gas en la Argentina.
