La compañía estadounidense Newmont anunció una inversión de US$800 millones para reactivar y ampliar el proyecto Cerro Negro Expansión 1 (CNE1) en la provincia de Santa Cruz, con el objetivo de extender la vida útil de la mina de oro más allá de 2035. La decisión, informada por La Nación, contempla obras durante los próximos seis años y busca sostener los niveles de producción a partir de 2028.
El plan incluye más de 30 intervenciones en superficie y en el interior de la mina. Según la empresa, la expansión permitirá evitar una disminución progresiva de la actividad y garantizar continuidad operativa en uno de los principales complejos auríferos del país.
El gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, destacó el impacto del anuncio. “Esta inversión de US$800 millones es una señal concreta de confianza en Santa Cruz. Extender la vida útil de Cerro Negro más allá de 2035 significa garantizar empleo, previsibilidad y planificación para nuestras comunidades”, afirmó.
Desde la operación local, Tito Cacho, gerente general de Cerro Negro, sostuvo que el yacimiento “tiene un potencial geológico extraordinario” y que la reactivación del proyecto representa “una nueva etapa de expansión” enfocada en seguridad y cumplimiento de metas productivas.
En la misma línea, María Eugenia Sampalione, directora país de Newmont, señaló: “CNE1 es una inversión en infraestructura minera y también en las personas, en el desarrollo gradual de capacidades para ampliar oportunidades y acompañar el futuro de las comunidades”.
El proyecto prevé mantener los actuales puestos de trabajo y generar 270 nuevas posiciones durante la etapa de ejecución. La empresa indicó que priorizará la contratación de mano de obra local y la participación de proveedores santacruceños.
Cerro Negro se ubica entre los mayores generadores de divisas del sector minero argentino, con exportaciones que oscilan entre US$400 millones y US$600 millones anuales. La operación emplea de forma directa a más de 1.400 personas y genera cerca de 4.800 empleos indirectos a través de contratistas y empresas vinculadas.
A nivel global, Newmont es la mayor productora de oro del mundo y también desarrolla operaciones de cobre, plata, zinc y plomo. Es la única minera aurífera que integra el índice S&P 500 y tiene presencia en América del Norte, América Latina, Australia, África y Papua Nueva Guinea.
La ampliación en Santa Cruz se enmarca en una estrategia orientada a sostener la producción y consolidar la operación en Argentina en el mediano y largo plazo, en un contexto donde el oro mantiene un rol central en las exportaciones mineras del país.
