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Las lluvias registradas durante el otoño-invierno de 2025 en el sur de la provincia de Buenos Aires generaron una elevada recarga de humedad en el suelo que derivó en un rebrote primaveral excepcional de pastizales y pasturas. El fenómeno, que se manifiesta con especial intensidad en la Cuenca del Salado, abre una oportunidad estratégica para la ganadería argentina: aprovechar los excedentes de forraje mediante la confección de reservas forrajeras, una herramienta clave para reducir riesgos productivos y mejorar la eficiencia de los sistemas. Así lo indicaron especialistas del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), quienes difundieron una serie de recomendaciones técnicas para capitalizar este escenario climático favorable.
En una región donde la producción ganadera se apoya fuertemente en el uso de pastizales naturales, la disponibilidad de forraje suele presentar marcadas variaciones estacionales y entre años, condicionadas por la variabilidad climática. Esta dinámica genera períodos de déficit, pero también momentos de exceso, como el actual, que requieren planificación para evitar pérdidas y transformar el crecimiento adicional en un recurso útil a lo largo del año.
Desde el INTA explicaron que la acumulación de agua en el perfil del suelo permitió que pastizales y pasturas —que concentran entre el 60 % y el 70 % de su producción anual en primavera— incrementaran su biomasa por encima de los promedios habituales. Este contexto, señalaron, no solo mejora la oferta inmediata de alimento, sino que crea condiciones óptimas para la confección de reservas que aporten estabilidad al sistema ganadero.
Según detalló José Otondo, investigador del INTA Cuenca del Salado, “pastizales y pasturas aprovecharon esta situación acumulando más forraje de lo habitual, lo que genera una oportunidad interesante para la confección de reservas, que podría permitir a los productores capitalizar parte de los beneficios climáticos naturales de este buen año forrajero”. La afirmación resume el enfoque técnico: no consumir todo el excedente en el corto plazo, sino transformarlo en alimento diferido para etapas de menor disponibilidad.
En escenarios de mayor intensificación productiva y con relaciones favorables entre el precio de la carne y los insumos, la confección de reservas forrajeras adquiere un rol central. Transferir alimento desde períodos de abundancia hacia momentos de escasez permite estabilizar la producción, reducir la exposición a eventos climáticos adversos y mejorar la planificación del rodeo.
Además de asegurar oferta forrajera futura, el uso de reservas posibilita capitalizar excedentes, incluso con destino comercial, y optimizar el manejo del campo mediante prácticas como el control de la floración de especies forrajeras o malezas. Desde el punto de vista sistémico, estas decisiones contribuyen a una mayor eficiencia global del sistema ganadero y fortalecen su capacidad de adaptación frente a la variabilidad climática.
Los técnicos del INTA subrayaron que no existe una única alternativa válida para todos los establecimientos. Por el contrario, la elección del tipo de reserva depende de múltiples factores: las necesidades nutricionales del rodeo, la infraestructura disponible, el manejo del campo, las condiciones climáticas y los objetivos productivos de cada empresa. En ese marco, una estrategia combinada que integre pastizales, pasturas, verdeos y reservas conservadas suele ofrecer mayores márgenes de seguridad.
Entre las opciones más difundidas en la región se encuentran los pastizales naturales o pasturas reservadas en pie para pastoreo diferido o para su posterior henificación. De acuerdo con Otondo, “su principal ventaja es utilizar el excedente de un recurso ya existente, con baja inversión, manteniendo la biodiversidad del pastizal natural adaptado a la zona”.
Este tipo de reservas resulta especialmente atractivo para sistemas extensivos, donde la inversión en insumos es limitada y el manejo se basa en el aprovechamiento eficiente de los recursos naturales. No obstante, los especialistas advirtieron que su correcta utilización requiere planificación en la carga animal y en los momentos de ingreso y salida del rodeo para evitar pérdidas de calidad.
Otra alternativa frecuente es la confección de reservas a partir de cultivos forrajeros de verano, como moha, sorgo o maíz. Estos cultivos se caracterizan por generar grandes volúmenes de forraje y pueden destinarse a distintas modalidades: heno, silo o pastoreo diferido, lo que aporta flexibilidad al sistema productivo.
Otondo explicó que “suelen confeccionarse reservas con moha, sorgo o maíz, cultivos de verano que generan gran cantidad de forraje y pueden reservarse en forma de heno o silo, o utilizarse en pastoreo diferido, aportando estabilidad al sistema durante los baches estacionales típicos de la zona”. Sin embargo, al tratarse de cultivos de corta duración, son sensibles a las condiciones climáticas, y una siembra o cosecha fuera de los tiempos adecuados puede afectar significativamente la producción.
La henificación aparece como una opción válida cuando se dispone de poca infraestructura o personal, o cuando los costos asociados al ensilado resultan elevados. Permite conservar forraje seco de buena calidad, aunque su éxito depende en gran medida de las condiciones climáticas durante el proceso.
“El heno sufre pérdidas de calidad si no se seca correctamente y suele tener menor valor nutritivo que el pasto verde o el ensilado, especialmente si las plantas no se cortan en el momento óptimo”, advirtió el investigador del INTA. Por este motivo, la decisión de henificar debe considerar tanto el estado fenológico del cultivo como las previsiones climáticas.
La confección de silos permite conservar con mayor fidelidad la calidad nutricional del forraje original, ya que posibilita almacenar material húmedo o verde y reduce la dependencia de períodos secos. Esta ventaja resulta clave en regiones con clima variable, aunque implica mayor inversión y conocimiento técnico.
Desde el INTA señalaron que una gestión inadecuada del silo —en aspectos como humedad, compactación o manejo durante el suministro— puede generar fermentaciones indeseadas, pérdidas de calidad o desperdicio de material. Además, Otondo remarcó que “hay que planificar bien su uso, ya que una vez abierto debe consumirse en un tiempo adecuado para evitar su deterioro”.
El escenario forrajero actual en la Cuenca del Salado y otras regiones ganaderas del país representa una ventana de oportunidad poco frecuente. Los especialistas coincidieron en que la clave está en anticiparse, evaluar alternativas y definir estrategias acordes a cada sistema productivo, evitando que los excedentes se pierdan por falta de planificación.
En un contexto de creciente incertidumbre climática, la gestión eficiente de las reservas forrajeras se consolida como una herramienta central para mejorar la resiliencia de la ganadería argentina. Aprovechar un buen año no solo impacta en el corto plazo, sino que puede marcar la diferencia en los resultados productivos y económicos de las próximas campañas.
