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El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó este miércoles en la Casa Blanca una orden ejecutiva que instruye al Pentágono a priorizar la compra de energía generada con carbón, con el objetivo de reforzar la confiabilidad del sistema eléctrico y respaldar a una industria que perdió peso en la matriz energética nacional. La medida contempla la asignación de USD 175 millones para seis proyectos en cuatro estados y establece la firma de convenios de largo plazo entre el Departamento de Defensa y plantas del sector, en un contexto de fuerte competencia con el gas natural y las energías renovables.
Durante el acto oficial, el mandatario explicó que el Departamento de Defensa deberá negociar acuerdos directos con centrales carboníferas para garantizar suministro estable bajo contratos prolongados. “Ahora vamos a comprar mucho carbón a través del Ejército”, afirmó Trump. Según sostuvo, la participación de las Fuerzas Armadas permitirá dar previsibilidad financiera a instalaciones que enfrentan riesgo de cierre.
El presidente también defendió su política energética al señalar que su administración intervino para evitar el cierre de decenas de plantas. “Ya he salvado a 74 centrales eléctricas de carbón de restricciones y cierres”, aseguró. En ese marco, cuestionó a la gestión de Joe Biden al afirmar que “no se aprobó ni un solo permiso para un nuevo proyecto de minería de carbón”.
El secretario de Energía, Chris Wright, detalló que los USD 175 millones serán destinados a seis proyectos ubicados en Virginia Occidental, Ohio, Carolina del Norte y Kentucky. La inversión forma parte de un programa más amplio de USD 525 millones anunciado previamente para revitalizar la infraestructura vinculada al carbón.
La Casa Blanca argumenta que la iniciativa apunta a preservar empleos y sostener la actividad económica en regiones históricamente dependientes de la minería y la generación térmica. En esos estados, el carbón mantiene un peso relevante en el entramado productivo, aunque su incidencia en el total de la generación eléctrica nacional cayó de manera sostenida desde 2007.
A comienzos de siglo, el carbón representaba cerca del 50% de la electricidad producida en Estados Unidos. En 2022 su participación rondó el 20% y en 2023 descendió a poco más del 16%, según datos oficiales difundidos por medios especializados. El avance del gas natural y la expansión de fuentes renovables modificaron el equilibrio del sistema eléctrico en los últimos años.
La decisión de priorizar el carbón se conoce en paralelo a la intención del Gobierno de derogar una regulación clave vinculada a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. De concretarse, la modificación podría aliviar exigencias ambientales que afectan a las centrales térmicas y redefinir el marco normativo del sector eléctrico.
El respaldo explícito al carbón refuerza el perfil energético que Trump promovió desde su campaña, centrado en la producción doméstica de combustibles fósiles y la flexibilización de regulaciones federales. Empresarios del sector lo consideran un aliado estratégico frente a la transición hacia fuentes de menor emisión.
En contraste, organizaciones ambientales y analistas advierten que la medida podría tensionar los compromisos climáticos del país y generar diferencias con estados que avanzan en políticas de descarbonización. También señalan que la competitividad del carbón frente a otras fuentes depende en gran medida de los costos relativos y de la evolución de la demanda eléctrica.
En paralelo a la ofensiva interna, el Gobierno estadounidense intensificó su estrategia para asegurar el acceso a minerales críticos, insumos esenciales para la industria tecnológica, la defensa y la transición energética. El Departamento de Estado informó recientemente la firma de 21 memorandos de entendimiento con distintos países en los últimos meses y la conclusión de negociaciones para acuerdos similares con otros 17.
La administración movilizó más de USD 30.000 millones en cartas de interés, inversiones, préstamos y otros instrumentos de apoyo para fortalecer las cadenas de suministro. El secretario de Estado adjunto, Marco Rubio, anunció además la creación del Foro sobre Compromiso Geoestratégico de Recursos (FORGE), que reemplazará a la Asociación de Seguridad Mineral y será presidido por Corea del Sur hasta junio.
La combinación de respaldo al carbón y diplomacia activa en minerales estratégicos refleja una visión amplia de seguridad energética e industrial. Según informó Infobae, la Casa Blanca considera que el involucramiento directo del Pentágono en la compra de energía otorgará estabilidad a determinadas plantas y consolidará una estrategia que vincula defensa, producción doméstica y competitividad internacional.
