Lucciano’s acelera su expansión global y descarta una venta pese al interés de fondos internacionales

Según informó Forbes, la cadena de heladerías premium Lucciano’s consolidó en 2025 una red de 100 locales en la Argentina y encara 2026 con un plan de expansión que apunta a alcanzar cerca de 170 sucursales, combinando crecimiento interno y desembarcos internacionales. El anuncio fue realizado por su fundador, Christian Otero, durante el primer Reinventando Mar del Plata Summit, celebrado en el Torreón del Monje, donde expuso los lineamientos estratégicos de una empresa que, pese al interés de inversores, asegura que “no está en venta”.

El ejecutivo explicó que el salto de escala de la marca se apoya en una estructura austera y centralizada. Actualmente, la compañía emplea de manera directa a 600 personas y supera las 1.000 si se contabilizan los franquiciados. “La regla de oro es que la estructura tiene que ir detrás del crecimiento; siempre hemos crecido con estructuras muy austeras para que la empresa fuera muy sana. Nuestro costo de estructura es el 50% de cualquier compañía de nuestro mismo tamaño”, afirmó Otero durante el encuentro.

El modelo de negocios combina gestión propia y franquicias: el 40% de los locales son operados por la empresa y el resto por socios estratégicos. Para 2026, el plan contempla la apertura de entre 35 y 40 sucursales en el mercado interno y hasta 20 en el exterior, una dinámica que le permitió a la marca romper con la estacionalidad tradicional del sector.

Otero atribuyó parte de la cultura organizacional a su formación deportiva previa al mundo empresario. Según explicó, valores como la resiliencia, el trabajo en equipo y la competencia permanente resultaron claves para sostener un ritmo de crecimiento acelerado sin resignar control. Esa lógica también se trasladó a la inversión constante en tecnología y diseño, dos pilares que, desde la apertura del primer local junto a su padre Daniel, definieron a Lucciano’s como una experiencia que excede al producto.

La expansión fuera de Mar del Plata implicó superar uno de los principales prejuicios de la industria: la logística del helado artesanal. Otero recordó que, en los inicios, el proyecto recibió objeciones sobre la posibilidad de mantener la calidad a gran escala. “Nos decían que lo que queríamos hacer no se podía hacer, que el helado iba a perder la calidad; todos los que lo habían intentado habían fracasado. Desarrollamos un sistema logístico y comprobamos que el producto podía llegar perfecto”, señaló.

El punto más exigente de la internacionalización llegó con la apertura de un local en Roma, un mercado considerado emblemático para el rubro. Para Otero, ese desembarco funcionó como una validación del concepto de marca. “La decisión de ir a Europa fue como ir a jugar con Brasil al Maracaná. En Italia nos decían que estábamos locos por ponerle ‘el maestro del gelato’ a la marca, que los tanos nos iban a matar, pero a los 15 días nos dieron la razón”, relató.

El empresario subrayó que la innovación constante es una condición indispensable para liderar el segmento premium. “Tenemos claro que tenemos que seguir innovando permanentemente; tenés que sorprender al público con cosas nuevas todos los meses. Tenés que estar siempre un paso adelante de la competencia porque, sino, viene otro y te ocupa tu lugar”, advirtió.

En relación con el perfil de los franquiciados, Otero remarcó la necesidad de combinar pasión por el producto con disciplina financiera. “Veo muchos franquiciados que están más concentrados en la operación y se olvidan de lo financiero; hacen ‘cuenta de almacenero’ y no un análisis analítico de si les está dando bien el costo para mejorar la rentabilidad”, sostuvo.

La rentabilidad del formato fue otro de los ejes abordados. Según detalló, la inversión para montar un local oscila entre 250.000 y 400.000 dólares y el recupero se ubica, en el contexto actual, entre 12 y 24 meses, con casos que lograron amortizar la inversión en menos de un año.

Pese al interés de fondos internacionales, el fundador descartó una eventual venta. “Nos quisieron comprar un par de veces, pero no está en venta. Es un proyecto que disfrutamos mucho con mi papá; si nos desprendiéramos de Lucciano’s, perderíamos ese sabor”, afirmó. Para Otero, el objetivo sigue siendo el mismo: llevar el helado marplatense a nuevas capitales del mundo sin resignar identidad ni control.