El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) de Uruguay presentó este lunes un conjunto de medidas dirigidas a los comercios ubicados en la frontera con Argentina, con el objetivo de mitigar el impacto de una creciente brecha de precios entre ambos países que ha colocado a los negocios uruguayos en una “situación compleja”. La iniciativa, que entrará en vigencia el 1° de mayo, busca fortalecer la actividad comercial y la competitividad en zonas limítrofes, luego de que hasta ahora los beneficios fiscales y arancelarios solo se aplicaran a locales fronterizos con Brasil, según informó Infobae.
El anuncio se realizó en la ciudad de Mercedes, en el departamento de Soriano, durante una gira por el interior que contó con la participación del ministro de Economía y Finanzas, Gabriel Oddone, y el viceministro Martín Vallcorba, quienes se reunieron con empresarios, comerciantes e industriales para evaluar de primera mano el impacto del contexto regional en sus actividades.
Según datos de la Universidad Católica del Uruguay, la diferencia de precios entre localidades fronterizas se ha profundizado en los últimos meses, con la ciudad de Salto registrando precios de la canasta básica un 40,2 % más altos que en Concordia, Argentina, en enero de este año. Este fenómeno se da pese a tasas de inflación más elevadas en Argentina y se atribuye en parte a las variaciones cambiarias y a los distintos ritmos de formación de precios en cada país.
Medidas clave para la frontera argentina
Entre las medidas anunciadas por el MEF se destacan:
- Descuento escalonado del Impuesto Específico Interno (Imesi) para estaciones de servicio ubicadas entre los 20 y 60 kilómetros de la línea fronteriza, equivalente al 50 % del beneficio aplicado actualmente en la franja de hasta 20 kilómetros.
- Implementación de un régimen simplificado de importación para comercios en la frontera con Argentina, que permitirá agilizar el ingreso de bienes con menores cargas administrativas y tributarias. Se estudia además la ampliación de límites máximos de compras y la lista de productos autorizados.
- Estudio para la eventual inclusión de un régimen simplificado en comercios de mayor tamaño y sectores que hasta ahora no se encontraban alcanzados por beneficios fiscales.
- Exoneración del 75 % de los aportes patronales por cada nuevo trabajador contratado durante un periodo de 12 meses, incentivando la generación de empleo en los comercios de frontera.
El gobierno también anunció la creación de un Observatorio de la Frontera bajo la órbita de la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP), con la misión de monitorear el impacto real de estas políticas, evaluar la evolución de los precios en las regiones limítrofes y proponer ajustes o nuevas iniciativas en función de los resultados. La primera reunión operativa del observatorio está prevista para el 15 de abril.
Contexto y desafíos de la frontera
La decisión de ampliar medidas que hasta ahora estaban circunscritas a la frontera con Brasil responde, según el ministro Oddone, a la constatación de que las diferencias de precios entre Uruguay y sus vecinos no sólo persisten, sino que se han intensificado. “Las diferencias que Uruguay ha generado en los últimos años en materia de ingresos con las poblaciones vecinas se han profundizado. Eso supone nuevos desafíos, porque las diferencias de precios también reflejan diferencias importantes entre las fronteras”, declaró Oddone en conferencia de prensa.
El funcionario remarcó que la relación económica con los países vecinos ha experimentado cambios significativos que exigen respuestas adaptativas por parte del gobierno. En particular, la presión sobre los pequeños y medianos comercios uruguayos en las localidades limítrofes con Argentina, donde los consumidores cruzan la frontera para aprovechar precios más bajos, ha cobrado relevancia en la agenda pública.
Para afrontar estos desafíos, el gobierno apuesta a medidas que reduzcan los costos operativos y fiscales de los negocios locales, procurando que puedan sostener sus actividades comerciales sin perder competitividad frente a alternativas argentinas más económicas.
Mirada internacional y proyección económica
En el mismo contexto, el ministro Oddone señaló que el gobierno está “atento” a los desarrollos de la economía global, sin dejar de confiar en que Uruguay cuenta con la “fortaleza necesaria” para enfrentar escenarios adversos externos. Aunque no detalló medidas adicionales en ese frente, la referencia sugiere que el paquete de medidas fronterizas se inscribe en una visión más amplia de política económica orientada a mantener la estabilidad y el crecimiento frente a entornos cambiantes.
El paquete anunciado representa una apuesta por equilibrar las condiciones de mercado, sostener el comercio local y proteger a los habitantes de la frontera, donde la movilidad de consumidores y las diferencias de regulación tributaria plantean desafíos constantes.
