La producción de Vaca Muerta podría duplicarse en un plazo de entre cinco y siete años, según un informe reciente de Bank of America (BofA) difundido en las últimas horas, que ubica al principal yacimiento no convencional de Argentina como una de las apuestas más atractivas del sector energético global. El reporte, elaborado en 2026, destaca el potencial de crecimiento del shale neuquino y su relevancia estratégica para posicionar al país en el mercado internacional de petróleo y gas.
El análisis del banco estadounidense sostiene que el desarrollo de Vaca Muerta se apoya en una combinación de factores favorables. Entre ellos, menciona la calidad geológica de los recursos, considerada de nivel competitivo a escala global, y un ecosistema técnico que muestra avances sostenidos en eficiencia operativa. La incorporación de nuevas tecnologías en perforación y completamiento permitió mejorar rendimientos y reducir tiempos, consolidando el atractivo del área para inversores internacionales.
En ese contexto, el informe remarca el creciente interés de grandes compañías energéticas en activos argentinos, especialmente ante la posibilidad de integrarse a esquemas como el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). Este instrumento es señalado como un potencial catalizador para acelerar proyectos en el segmento upstream, siempre que se mantenga un marco de previsibilidad.
No obstante, BofA advierte que el crecimiento proyectado no está asegurado. La estabilidad macroeconómica y la existencia de reglas claras y sostenidas en el tiempo aparecen como condiciones indispensables para garantizar el flujo de inversiones. Sin estos elementos, el ritmo de expansión podría verse afectado.
Uno de los principales desafíos identificados es el costo de desarrollo. Actualmente, perforar y completar pozos en Vaca Muerta resulta entre un 30% y 40% más caro que en Estados Unidos, lo que limita la competitividad frente a otros desarrollos shale. Sin embargo, el informe plantea que el aumento en la escala productiva podría contribuir a reducir esa brecha. A medida que crece la actividad, las economías de escala y la optimización de procesos tenderían a mejorar la eficiencia y abaratar costos.
Otro aspecto destacado es el alto nivel de cooperación entre empresas que operan en la cuenca neuquina. Según el documento, las compañías comparten información técnica y experiencias, incluso en un contexto competitivo, lo que permitió acelerar la curva de aprendizaje. Este modelo colaborativo, impulsado en gran parte por el liderazgo de YPF, facilitó el desarrollo de proyectos conjuntos, especialmente en infraestructura y exportación.
En esa línea, el informe pone especial énfasis en el desarrollo del gas natural licuado (GNL) como una pieza clave para monetizar los recursos a gran escala. La posibilidad de exportar GNL permitiría ampliar mercados y generar divisas, aunque persisten interrogantes entre los inversores respecto a los costos, el financiamiento y la evolución de los precios internacionales.
El contexto global también juega un papel relevante. Las tensiones geopolíticas y la necesidad de diversificar fuentes de suministro energético reconfiguran la demanda y abren oportunidades para nuevos proveedores. En ese escenario, Argentina aparece como una alternativa con alto potencial, siempre que logre consolidar contratos de largo plazo y brindar mayor previsibilidad en los ingresos.
El informe concluye que Vaca Muerta tiene condiciones para convertirse en uno de los principales motores energéticos del mundo durante la próxima década. Según consignó Forbes, el cumplimiento de esa proyección dependerá tanto de factores internos como de la capacidad del país para integrarse a un mercado energético en transformación.
Si estas variables convergen, la duplicación de la producción dejaría de ser una estimación optimista para transformarse en un escenario concreto, con impacto directo en la economía argentina y su posicionamiento internacional.
