El gobierno de Neuquén avanza en la negociación con YPF para establecer un precio de referencia para la liquidación de regalías del gas natural licuado (GNL) en el marco de un proyecto de ley que enviará a la Legislatura provincial en abril, con el objetivo de dar certidumbre jurídica a los futuros proyectos de exportación de gas y evitar que el valor de las regalías quede atado a precios internos que puedan reducir la recaudación.
La iniciativa, anticipada por el gobernador Rolando Figueroa durante la apertura de sesiones de la Legislatura, busca establecer un porcentaje de regalías competitivo para los proyectos exportadores, incluyendo un tratamiento diferenciado para la producción de metano, que contaría con una tasa menor.
En el diálogo con la petrolera estatal, que encabeza Horacio Marín, ambas partes habían alcanzado un acuerdo preliminar para fijar una regalía del 5% sobre la producción con destino a exportación. Sin embargo, al contemplar la exención del impuesto sobre Ingresos Brutos para este tipo de producción, el porcentaje negociado se estaría acercando al 7,5%, según fuentes gubernamentales citadas por Diario RÍO NEGRO.
Un punto central del debate es la determinación de un precio de referencia para el gas sobre el cual se liquidarán las regalías. El gobierno neuquino propone asociar ese valor al precio que se cobra a la industria, que actualmente se encuentra en torno a los 3 dólares por millón de BTU, con la intención de evitar maniobras internas de integración vertical que puedan inflar o reducir artificialmente el valor con el cual se calculan las regalías. “Esto es para evitar que, por tratarse de empresas integradas, nos digan ‘compramos el gas a un centavo de dólar y nos terminen liquidando menos **regalías’”, señaló una fuente que participa en las negociaciones.
Contexto y antecedentes
En 2024, el diputado Darío Martínez (UP) había presentado un proyecto para fijar como valor de referencia el promedio del precio de venta del gas al mercado interno y externo en los últimos tres años, siempre que ese valor exceda el precio interno. Esa propuesta fue tratada una sola vez en la comisión de Energía, donde Martínez advirtió que algunos proyectos de GNL pretendían usar un precio de 1,80 dólares por millón de BTU para justificar la rentabilidad, lo que reduciría la recaudación por regalías.
La Legislatura envió un pedido de opinión al ministro de Energía, Gustavo Medele, que nunca fue respondido formalmente. El Ejecutivo provincial, por su parte, optó por avanzar en la negociación directa con YPF bajo cierto hermetismo, con la expectativa de consensuar un esquema que posteriormente los diputados puedan ratificar.
Además de la ley de regalías y precio de referencia para exportación de GNL, en abril también está previsto que se presente el proyecto para ratificar un nuevo fideicomiso de empresas petroleras destinado a obras viales, otra de las iniciativas anunciadas por Figueroa.
