En el marco del CERAWeek realizado en Houston, funcionarios argentinos y ejecutivos del sector energético de Estados Unidos mantuvieron encuentros clave que podrían derivar en el desembarco de nuevas petroleras en Vaca Muerta durante 2026, en un contexto de creciente interés internacional por el potencial del shale neuquino y la necesidad global de incrementar la oferta de hidrocarburos.
Las reuniones privadas dejaron avances concretos con al menos una petrolera independiente estadounidense que podría anunciar su llegada al país en los próximos meses. Si bien el nombre de la compañía se mantiene bajo estricta reserva por pedido de la propia firma, fuentes oficiales aseguraron que “está todo dado” para su ingreso en el corto plazo, lo que refuerza las expectativas del sector energético local.
El renovado interés se explica tanto por las condiciones geológicas de Vaca Muerta como por la situación en Estados Unidos, donde varias cuencas no convencionales muestran signos de amesetamiento en la producción. En ese escenario, Argentina aparece como una alternativa atractiva para compañías con experiencia en shale oil y shale gas que buscan expandirse fuera de su mercado doméstico.
“El interés fue notablemente mayor en esta edición del CERAWeek. Vaca Muerta es hoy uno de los mejores lugares para invertir si se busca aumentar la producción global en el corto plazo”, señalaron fuentes cercanas a las negociaciones.
Desde el Gobierno, el viceministro de Energía y Minería, Daniel González, impulsó activamente la llegada de nuevos jugadores. Durante su participación en Houston, destacó la necesidad de ampliar el ecosistema energético local e invitó a empresas operadoras, de servicios y de midstream a sumarse al desarrollo de la cuenca. Según planteó, existe una oportunidad única por el alineamiento de condiciones entre Argentina y Estados Unidos.
En la misma línea, el CEO de YPF, Horacio Marín, reforzó el mensaje ante ejecutivos internacionales. “Les pido que vengan a todas las compañías que no están en la Argentina. Estamos abiertos, los necesitamos para bajar los precios y aumentar la competitividad”, afirmó.
Entre las empresas que ya analizan inversiones o mantienen conversaciones desde hace meses figuran Devon Energy y Diamondback Energy, a las que ahora se suman otros nombres relevantes del shale norteamericano como Permian Resources, EOG Resources, Mewbourne Oil Company, SM Energy, Ascent Resources y Hilcorp. Todas ellas cuentan con altos niveles de producción en Estados Unidos y capacidad técnica para acelerar desarrollos no convencionales.
Un antecedente clave es el de Continental Resources, la firma del empresario Harold Hamm, que fue pionera entre las independientes en ingresar a Vaca Muerta y actualmente proyecta una mega inversión bajo el régimen RIGI, con el objetivo de alcanzar los 100.000 barriles diarios de producción en los próximos años.
El calendario también juega un rol importante en las expectativas del sector. El próximo 19 de agosto, la provincia de Neuquén licitará 15 nuevas áreas en el oeste de la cuenca, en un proceso que podría atraer a varios de estos interesados. Además, se evalúan incentivos fiscales, como reducciones en regalías e impuestos provinciales, para mejorar la competitividad de ciertos bloques.
Con este escenario, Argentina busca consolidarse como uno de los principales polos de inversión energética global, en momentos en que la transición energética convive con la necesidad de sostener la oferta de petróleo y gas. Según publicó Forbes, el interés de las compañías internacionales sigue en aumento y podría traducirse en anuncios concretos en el corto plazo.
