El proyecto para instalar una planta de hidrógeno verde y combustibles sintéticos en Paysandú sumó una nueva demora luego de que el gobierno de Yamandú Orsi y la multinacional HIF Global resolvieran prorrogar hasta el 30 de junio el plazo para firmar el contrato de inversión. La decisión, tomada tras el vencimiento del cronograma original a fines de marzo, responde a un factor determinante aún sin resolver: el precio de la energía eléctrica, considerado central para la viabilidad del emprendimiento.
La iniciativa contempla una inversión de USD 5.300 millones, lo que la convertiría en la más grande en la historia de Uruguay, con una producción estimada de 880 mil toneladas de eCombustibles orientadas a la exportación hacia Asia y Europa. No obstante, el avance del proyecto está condicionado a un acuerdo con el Estado sobre el costo de la electricidad que proveerá UTE, la empresa estatal, un componente que representa cerca del 70% de los costos operativos.
De acuerdo con lo informado por el diario El Observador, la empresa busca fijar un precio cercano a los USD 40 por megavatio hora, una cifra que no termina de convencer a las autoridades del Ministerio de Industria y Energía. Aunque las posiciones se han acercado en las últimas semanas, la diferencia sigue siendo el principal obstáculo para avanzar hacia la firma definitiva.
Desde la compañía reconocen que este punto constituye el principal “cuello de botella” del proyecto. En un intercambio con periodistas, el CEO de HIF Global, Martín Bremmerman, comparó las condiciones energéticas de Uruguay con otros mercados regionales: “Paraguay ofrece energía a USD 25; Chile, a USD 32; y Brasil, a USD 36”, señaló, según consignó el medio El Telégrafo.
El ejecutivo también advirtió sobre la presión que imponen los plazos financieros. “Tenemos que hacer el cierre financiero a finales de este año. Para eso necesitamos toda la información seis meses antes. Es decir, en junio”, explicó. En ese sentido, remarcó que la definición del costo energético debería concretarse entre abril y mayo para no comprometer el cronograma previsto.
En paralelo a las negociaciones económicas, el proyecto enfrenta cuestionamientos ambientales y tensiones políticas en la región. Desde la ciudad argentina de Colón, ubicada frente a Paysandú, surgieron reclamos por el posible impacto ambiental, mientras que autoridades de Entre Ríos advirtieron sobre la posibilidad de impulsar un reclamo ante tribunales internacionales.
A pesar de estos condicionantes, tanto el gobierno como la empresa mantienen expectativas de alcanzar un acuerdo. Según el diario El País de Uruguay, las diferencias en torno al precio de la energía se han ido reduciendo, y existe confianza en cerrar un entendimiento en las próximas semanas.
El memorando de entendimiento firmado en diciembre establece que la planta utilizará energía suministrada por UTE, complementada con generación propia a partir de parques eólicos y solares que la empresa planea desarrollar como parte del proyecto.
El cronograma fija diciembre como fecha límite para que HIF Global comunique su decisión final sobre la inversión. Para entonces, la empresa deberá haber asegurado el financiamiento internacional, lo que exige contar previamente con certezas sobre los costos estructurales del emprendimiento.
En este escenario, la prórroga hasta junio aparece como una instancia clave. Si bien las negociaciones continúan y hay señales de acercamiento, el factor tiempo comienza a ser determinante. La empresa ya dejó abierta la posibilidad de priorizar otros destinos en la región si no se concretan avances suficientes, lo que añade presión a las conversaciones.
El desenlace de este proceso será decisivo no solo para el futuro de esta inversión, sino también para el posicionamiento de Uruguay en el mercado global de energías renovables y transición energética. La resolución del conflicto en torno al costo eléctrico marcará el rumbo de uno de los proyectos más ambiciosos del país, según publicó Infobae.
