Vaca Muerta: alertan por límites de infraestructura ante el salto exportador energético

Argentina avanza hacia un escenario de mayor producción energética impulsada por el desarrollo de Vaca Muerta, mientras el sector advierte que el crecimiento dependerá de la ampliación de la infraestructura energética, especialmente en redes eléctricas, transporte de energía, gasoductos, oleoductos y capacidad de licuefacción de gas natural, según se expuso en el AmCham Summit 2026, realizado en Buenos Aires, donde funcionarios y ejecutivos analizaron el potencial exportador y las limitaciones del sistema energético nacional.

El Gobierno nacional sostiene que el nuevo marco regulatorio y la estabilidad macroeconómica están generando condiciones para una mayor llegada de inversiones en petróleo y gas, con foco en proyectos de Vaca Muerta. En ese contexto, el secretario de Coordinación de Energía y Minería, Daniel González, afirmó que “lo más relevante es haber vuelto a ser un país normal”, al destacar cambios en la Ley de Hidrocarburos, el régimen de exportación de gas y la apertura del mercado energético hacia precios internacionales y mayor previsibilidad regulatoria.

González también señaló que el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) ya está comenzando a mostrar resultados con nuevos proyectos de energía, evaluaciones en curso y decisiones de inversión aceleradas, lo que podría impulsar aún más la actividad en los próximos meses. Según estimaciones del sector, la producción de petróleo no convencional se ubica cerca de los 890.000 barriles diarios y podría alcanzar el millón durante 2026, un nivel histórico para la Argentina.

En paralelo, las proyecciones de mediano plazo apuntan a un salto aún mayor en la producción de hidrocarburos, con estimaciones que ubican el petróleo en torno a 1,7 millones de barriles diarios en un horizonte de cinco a siete años, impulsado por desarrollos ya aprobados en la cuenca de Vaca Muerta. En gas natural, el país logró cubrir la demanda interna y avanzar hacia un saldo exportador estructural, según expuso Juan Martín Bulgheroni de Pan American Energy (PAE).

El ejecutivo advirtió que el principal desafío consiste en monetizar el excedente de gas natural mediante proyectos de exportación de gas natural licuado (GNL), como el proyecto Argentina LNG, actualmente en desarrollo. “Si no desarrollamos proyectos exportadores, no vamos a poder poner en valor ese gas”, señaló durante el encuentro empresarial.

Las proyecciones del sector indican que la combinación de energía y minería podría generar un saldo positivo de alrededor de US$60.000 millones, en un plazo de cinco años, lo que implicaría un cambio estructural en la balanza externa argentina, con mayor ingreso de divisas y fortalecimiento del sector exportador.

Sin embargo, los actores del sector coincidieron en que ese escenario depende de la expansión de la infraestructura crítica, especialmente redes eléctricas de alta tensión, sistemas de transporte de gas y petróleo, gasoductos troncales, oleoductos y plantas de licuefacción, que resultan indispensables para sostener el crecimiento productivo de Vaca Muerta y su proyección exportadora.

El presidente de Central Puerto, Fernando Bonnet, advirtió que la planificación energética requiere una mirada de largo plazo y señaló que “hoy no alcanza en Argentina hacer proyectos renovables, hay que ampliar las redes de transporte eléctrico”. Además indicó que el desarrollo de almacenamiento en baterías, junto con nuevas líneas de alta tensión, será clave para acompañar la expansión de la demanda energética y la integración del sistema eléctrico nacional.

Bonnet también destacó que el crecimiento de la industria energética impacta directamente en otros sectores estratégicos como la minería del litio, que depende de mayor disponibilidad de energía eléctrica para avanzar con nuevos proyectos en el norte del país.

La CEO de Chevron Argentina, Ana Simonato, afirmó que el potencial geológico de Vaca Muerta es comparable al de las principales cuencas no convencionales del mundo, aunque advirtió que la competitividad internacional será determinante para atraer inversiones de largo plazo. En ese sentido remarcó la importancia de la previsibilidad regulatoria, el respeto a los contratos, la estabilidad macroeconómica y la libre disponibilidad de divisas para sostener el flujo de capitales hacia el sector energético.

El encuentro del AmCham Summit 2026 reunió a funcionarios nacionales y representantes de empresas energéticas que analizaron el escenario de crecimiento y los desafíos de infraestructura que enfrenta la Argentina para consolidarse como exportador de energía.

Los participantes coincidieron en que el país atraviesa una etapa de transición en su matriz energética, impulsada por la expansión del petróleo no convencional y el desarrollo del gas de Vaca Muerta, pero advirtieron que sin inversiones en infraestructura energética el potencial exportador podría verse limitado en el mediano plazo.

El Gobierno espera que el RIGI continúe atrayendo proyectos en energía y minería, con el objetivo de ampliar la capacidad exportadora y generar divisas que permitan aliviar las restricciones externas de la economía argentina. Según estimaciones oficiales y del sector privado, el desarrollo de proyectos de GNL será clave en esa estrategia de transformación productiva.

En ese marco, analistas del sector energético remarcaron que la coordinación entre el sector público y privado será determinante para acelerar las obras de transporte eléctrico, gasoductos, oleoductos y redes de distribución, necesarias para acompañar el crecimiento de la producción en Vaca Muerta y otros polos energéticos del país.

Asimismo, se destacó que la Argentina podría posicionarse como un actor relevante en el mercado global de energía si logra resolver los cuellos de botella en infraestructura energética y mantener reglas claras para la inversión de largo plazo, lo que permitiría transformar su abundancia de recursos en crecimiento sostenido. El debate dejó en claro que el futuro energético dependerá tanto del desarrollo productivo como de la capacidad de inversión en infraestructura, un factor considerado decisivo por empresas y funcionarios para sostener el crecimiento proyectado en los próximos años en un contexto internacional de creciente demanda de energía, competencia global por inversiones y transición hacia nuevos mercados de hidrocarburos, según el análisis del sector recogido por La Nación.