De la crisis al modelo rentable: la estrategia regenerativa de Dutra

El productor uruguayo Juan Dutra impulsó la ganadería regenerativa desde 2010 en un campo del norte de Uruguay, donde aplicó el sistema de pastoreo racional Voisin para reducir costos, mejorar la productividad y enfrentar la crisis del sector en un contexto de suba global de insumos, según reconstruyó Página/12.

En 2009, Dutra enfrentaba un escenario complejo: deudas, baja productividad y un campo que no respondía. “Recién ahí entendimos porqué lo vendieron tan barato”, relató. La producción alcanzaba apenas 27 kilos de carne por hectárea al año, un nivel bajo para la actividad.

El punto de inflexión llegó con la implementación del sistema Voisin. En 2010, subdividió el campo en 80 parcelas de menos de una hectárea con boyero eléctrico y comenzó a rotar el ganado cada tres días. “En 2010 lo puse en práctica y me fue bien. Delimitamos 80 parcelas de menos de una hectárea con boyero eléctrico y empezamos a pasar los animales de una a otra cada tres días”, explicó.

El impacto fue inmediato: el rodeo pasó a concentrarse en solo el 10% de la superficie, lo que permitió optimizar el uso del pasto y mejorar la recuperación del suelo. Este manejo intensivo pero controlado es la base de la ganadería regenerativa, que prioriza los ciclos naturales del ecosistema.

Uno de los cambios más relevantes fue la estructura de costos. Dutra dejó de gastar en insumos como forraje, fertilizantes y combustible, lo que modificó por completo la rentabilidad del negocio. “Antes conmigo ganaba el de la agroquímica, el de la semilla, el del combustible, ganaban todos menos yo”, afirmó.

El productor también cuestionó la idea de que este modelo solo funciona en pequeña escala. “Al contrario, si funciona en pequeñas superficies, imaginate lo que hace en campos grandes”, sostuvo, desarmando uno de los principales prejuicios del sector.

Con el tiempo, su establecimiento se convirtió en un caso de referencia en Uruguay. Productores de distintas regiones comenzaron a visitarlo para conocer el sistema, en un proceso que contribuyó a posicionar al país como un polo de ganadería regenerativa en el Cono Sur.

Dutra también revisó su postura sobre las certificaciones agroecológicas. En un principio buscó validar sus prácticas para acceder a mercados externos, pero cambió de estrategia. “Hasta que un día vinieron con un cuestionario estandarizado que no tenía nada que ver con lo que nosotros hacíamos. Entonces me di cuenta de que la certificación es también un negocio en sí misma”, explicó.

Según su visión, estas certificaciones pueden encarecer el producto final y reducir el margen del productor, una tendencia que —afirma— empieza a revertirse en Europa. Actualmente, comercializa su producción en el mercado interno al mismo precio que otros productores, pero con una ventaja clara: mayor rentabilidad gracias a menores costos.

El eje del sistema no es tecnológico sino de manejo. Requiere un conocimiento preciso del campo, especialmente de los tiempos de descanso del suelo, que varían según la estación, el clima y la ubicación geográfica. Este enfoque reemplaza el uso intensivo de insumos por planificación y observación.

Además del impacto económico, Dutra destaca la calidad del producto. “Es que el sabor de la carne criada a campo no tiene comparación”, afirmó, en referencia a una producción basada exclusivamente en pasturas naturales.

El caso refleja una tendencia creciente en la región: frente a la volatilidad internacional y el aumento de costos, cada vez más productores analizan alternativas que reduzcan la dependencia de insumos y mejoren la eficiencia productiva sin comprometer el ambiente.