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Kim Rivers, CEO de Trulieve, se convirtió en una figura central del negocio del cannabis en Estados Unidos tras influir en la decisión de Donald Trump de avanzar con la reclasificación de la marihuana, una medida que podría cambiar la industria valuada en US$ 30.000 millones.
La industria del cannabis en Estados Unidos atraviesa un momento clave, y uno de los nombres más influyentes es el de Kim Rivers, directora ejecutiva de Trulieve, una compañía que factura US$ 1.200 millones anuales y domina el mercado medicinal en Florida. Según informó Forbes, la empresaria fue una de las principales impulsoras del proceso para que el gobierno de Donald Trump avance en la reclasificación de la marihuana a nivel federal.
El punto de inflexión ocurrió en diciembre de 2025, cuando Rivers estuvo presente en la Casa Blanca durante la firma de un decreto que instruye a las autoridades a evaluar el cambio de categoría del cannabis, actualmente considerado una droga de alta peligrosidad. La iniciativa busca llevarla a una clasificación menos restrictiva, lo que tendría efectos regulatorios, fiscales y comerciales.
Rivers, de 48 años, no solo lidera una de las compañías más grandes del sector, sino que también logró posicionarse como interlocutora directa entre la industria y el poder político. En un mercado que genera US$ 30.000 millones en ventas, su rol fue determinante para instalar el debate en la agenda presidencial.
El crecimiento de Trulieve explica parte de esa influencia. La empresa comenzó en 2016 con un solo dispensario en Florida y hoy cuenta con casi 239 tiendas en ocho estados y una participación cercana al 35% del mercado medicinal en Florida. Su expansión incluyó adquisiciones estratégicas, como la compra de Harvest Health en 2021, que consolidó su presencia nacional.
Además del crecimiento operativo, Rivers construyó una red de contactos políticos y empresariales clave. La compañía y su entorno realizaron aportes a organizaciones vinculadas a Trump y participaron en eventos de recaudación, lo que facilitó el acceso a la Casa Blanca y al Despacho Oval.
Uno de los puntos centrales del debate es el impacto económico de la reclasificación. Actualmente, las empresas del sector están alcanzadas por una normativa fiscal que limita severamente las deducciones, lo que puede elevar la carga impositiva a niveles cercanos al 60% de los ingresos brutos. Si el cannabis pasa a una categoría inferior, esa restricción desaparecería, mejorando de forma inmediata la rentabilidad.
En el caso de Trulieve, el cambio podría revertir pérdidas recientes. A pesar de su facturación millonaria, la compañía registró un resultado neto negativo de más de US$ 120 millones el último año. Según explicó la propia Rivers, la modificación regulatoria permitiría alcanzar ganancias casi de manera inmediata.
Más allá del impacto financiero, el proceso marca un cambio estructural en la política de drogas de Estados Unidos. Desde 1970, cuando se lanzó la llamada “guerra contra las drogas”, la marihuana estuvo prohibida a nivel federal. Sin embargo, en las últimas décadas, el avance de legislaciones estatales generó un nuevo escenario, con 40 estados que permiten su uso medicinal y 25 que habilitan el consumo recreativo.
Rivers sostiene que el cambio es inevitable y responde a una evolución social más amplia. También proyecta un crecimiento sostenido del mercado, con foco en estados emergentes como Texas, donde la regulación aún es limitada pero el potencial es significativo.
El modelo de negocio de Trulieve también apunta a transformar la experiencia del consumidor. La ejecutiva ha tomado como referencia a compañías como Starbucks para desarrollar una marca basada en la consistencia, la innovación y la fidelización, buscando posicionar al cannabis como un producto de consumo masivo regulado.
En este contexto, la figura de Rivers sintetiza el cruce entre negocios, política y cambio cultural. Su influencia en la agenda pública y su capacidad para escalar una compañía desde cero hasta convertirla en un gigante del sector la ubican como una de las ejecutivas más relevantes de la nueva economía del cannabis, según destacó Forbes.
