Glencore acelera su apuesta por el cobre argentino con proyectos millonarios y foco en el RIGI

La minera suiza Glencore confirmó una nueva etapa de expansión en Argentina con inversiones proyectadas por más de US$15.000 millones en proyectos de cobre, impulsadas por el escenario internacional de creciente demanda del mineral y por las medidas económicas implementadas por el gobierno de Javier Milei. La compañía presentó dos proyectos al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) y anunció además la reactivación de la mina Bajo La Alumbrera, cerrada desde 2018.

La empresa considera que Argentina atraviesa un momento clave para el desarrollo minero, especialmente en el segmento del cobre, mineral estratégico para la transición energética y la expansión de las redes eléctricas globales.

El CEO de Glencore en Argentina, Martín Pérez de Solay, sostuvo que durante el último año la compañía detectó “la oportunidad de Argentina de abrir el mercado”, en referencia a las condiciones macroeconómicas y regulatorias que comenzaron a consolidarse tras la puesta en marcha del RIGI y las señales de estabilización económica.

Dentro de ese esquema, Glencore avanzó con la inscripción de dos desarrollos cupríferos de gran escala. El primero es Pachón, ubicado en la provincia de San Juan, con una inversión estimada en US$9.500 millones. El segundo corresponde al proyecto Agua Rica, en Catamarca, valuado en alrededor de US$4.000 millones. Ambos expedientes continúan bajo evaluación oficial.

Además, la empresa confirmó la reactivación de Bajo La Alumbrera, una de las minas de cobre y oro más importantes del país durante las últimas décadas. La producción volvería a comenzar en 2028 y funcionaría como plataforma financiera y operativa para el desarrollo posterior de Agua Rica, previsto para 2032.

El plan de crecimiento de Glencore contempla un esquema escalonado. La estrategia busca reutilizar infraestructura, recursos humanos y proveedores locales entre cada emprendimiento para reducir costos y mejorar la eficiencia operativa. En ese sentido, Pérez de Solay explicó que el objetivo es “ir reciclando ingenieros, experiencia y proveedores entre proyectos” para acelerar el desarrollo minero en el país.

El contexto internacional aparece como uno de los principales motores detrás de estas decisiones. La demanda global de cobre se proyecta en alza para los próximos años debido al crecimiento de la movilidad eléctrica, las energías renovables y la ampliación de las redes de transmisión energética. Distintos informes de la industria advierten incluso sobre posibles déficits de oferta hacia la próxima década.

Sin embargo, desde la compañía también reconocen que el crecimiento del sector minero argentino enfrenta desafíos estructurales importantes. Entre ellos aparecen la necesidad de formar mano de obra calificada, mejorar la infraestructura logística y energética, fortalecer la cadena de proveedores locales y responder a las demandas vinculadas al uso del agua en zonas cordilleranas.

“Construir proyectos de este tamaño tiene muchísimos desafíos”, señaló Pérez de Solay, quien remarcó además la importancia de contar con equipos técnicos sólidos para resolver los obstáculos que puedan surgir durante las distintas etapas de ejecución.

Pese a los anuncios y las expectativas generadas alrededor del cobre argentino, Glencore todavía no tomó la decisión final de inversión sobre sus proyectos en el país. Para avanzar hacia esa instancia, la empresa necesita primero obtener las aprobaciones ambientales correspondientes y la validación definitiva de los beneficios contemplados en el RIGI.

La apuesta de la minera suiza se produce en un contexto donde varias provincias buscan posicionarse como protagonistas del nuevo ciclo de inversiones mineras, mientras el Gobierno nacional intenta consolidar al cobre como uno de los principales motores exportadores de Argentina para los próximos años.