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La empresa francesa TotalEnergies inauguró en Tierra del Fuego el parque eólico más austral del mundo, un proyecto destinado a abastecer con energía renovable a una de sus plantas de tratamiento de gas en Río Cullen. Según informó Clarín, la compañía además evalúa nuevas inversiones en Vaca Muerta mediante el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
La obra demandó una inversión de US$ 60 millones y fue desarrollada junto a Wintershall Dea y Pan American Energy.
El parque eólico está ubicado en Río Cullen, a unos 130 kilómetros al norte de Río Grande, y permitirá reducir el consumo de energía convencional utilizado por la planta de procesamiento de gas offshore.
La inauguración estuvo encabezada por el gobernador fueguino Gustavo Melella y el country chair de TotalEnergies para Argentina, Sergio Mengoni.
Frente a la costa fueguina, Total opera cinco proyectos offshore de extracción de hidrocarburos que producen cerca del 20% del gas que consume la Argentina. Todo ese volumen es procesado en la planta de Río Cullen y luego inyectado al sistema nacional a través del gasoducto San Martín.
Hasta hace pocas semanas, la planta funcionaba completamente con energía eléctrica convencional. Ahora parte de ese abastecimiento será reemplazado por dos aerogeneradores de gran porte que alcanzan 86 metros de altura y poseen palas con 136 metros de diámetro de giro.
El proyecto incorpora además un sistema de almacenamiento con baterías para compensar la intermitencia de la energía eólica. Desde la empresa sostienen que se trata del primer desarrollo híbrido del mundo que combina generación eléctrica, energía eólica y almacenamiento para alimentar una planta de tratamiento de gas offshore.
Durante el acto inaugural, Mengoni destacó el impacto ambiental del proyecto. “Más generación de energía con menos emisiones”, resumió el ejecutivo al presentar la iniciativa.
La compañía estima que esta inversión permitirá reducir un 55% las emisiones de carbono en la Cuenca Austral hacia el final de las concesiones actuales.
Por su parte, Melella aseguró que la provincia tiene potencial para seguir creciendo como polo energético. El mandatario remarcó la importancia de diversificar inversiones en un contexto complejo para la industria electrónica fueguina, que enfrenta una fuerte caída de actividad y empleo.
En paralelo, Total también analiza avanzar con nuevos proyectos en Neuquén bajo el paraguas del RIGI, el régimen impulsado por el Gobierno nacional para atraer grandes inversiones.
“Estamos evaluando proyectos en Neuquén que pueden aplicar para el RIGI. En Tierra del Fuego hay regímenes diferentes, pero las dos cosas avanzan en paralelo”, afirmó Mengoni.
La petrolera ya tiene una presencia importante en Vaca Muerta. Opera el área Aguada Pichana Este junto a Harbour, Pan American Energy e YPF, uno de los principales desarrollos gasíferos de la formación shale.
Ese bloque produce cerca de 14 millones de metros cúbicos diarios, lo que lo convierte en el segundo yacimiento con mayor producción de Vaca Muerta detrás de Fortín de Piedra, operado por Tecpetrol.
Además, Total participa en el área San Roque, también en Neuquén, y se posiciona actualmente como la principal productora privada de gas de la Argentina.
El avance de proyectos vinculados a energía renovable y shale refleja la estrategia de las grandes petroleras internacionales, que buscan combinar expansión hidrocarburífera con reducción de emisiones y desarrollo de infraestructura energética de largo plazo.
