La Unión Europea (UE) resolvió esta semana prohibir desde septiembre el ingreso de carnes provenientes de Brasil, una medida que impacta sobre el mayor exportador mundial del sector y genera repercusiones en toda la cadena agroindustrial regional. La decisión fue adoptada por un comité técnico de especialistas de los países miembros del bloque europeo y cobra especial relevancia porque llega apenas semanas después de la entrada en vigencia provisional del acuerdo UE-Mercosur. El eje de la controversia es el hallazgo de antimicrobianos utilizados como promotores de crecimiento, una práctica observada con creciente preocupación por organismos sanitarios y especialistas debido a su vínculo con la resistencia antimicrobiana (RAM).
La medida alcanzará a las carnes bovinas, aviares, porcinas y productos provenientes de la acuicultura brasileña. Más allá del efecto comercial inmediato sobre uno de los mayores proveedores globales de proteína animal, el episodio abrió un debate mucho más amplio: los riesgos sanitarios derivados del uso de antibióticos en sistemas productivos intensivos.
La preocupación central pasa por la generación de bacterias resistentes, un fenómeno que la comunidad científica considera una amenaza creciente para la salud pública. Especialistas del sector coinciden en que el problema excede ampliamente una discusión de mercado y se vincula con uno de los desafíos sanitarios más complejos de las próximas décadas.
Una discusión que va más allá del comercio
El consultor ganadero Víctor Tonelli sostuvo que interpretar la medida únicamente como una barrera comercial representa una mirada limitada del problema. Explicó que el foco internacional no está puesto exclusivamente en residuos hallados en la carne sino en el fenómeno de las bacterias resistentes a los tratamientos antimicrobianos.
“Tratarlo como una barrera paraarancelaria es un error conceptual muy profundo”, afirmó Tonelli al referirse al debate generado tras la decisión europea. Según indicó, el uso excesivo o inadecuado de antibióticos puede derivar en microorganismos resistentes capaces de afectar tanto a animales como a seres humanos.
El especialista remarcó además una preocupación creciente dentro de la comunidad científica: el desarrollo de nuevos antibióticos no avanza al mismo ritmo que evolucionan las resistencias bacterianas. Ese desequilibrio genera un escenario complejo para la medicina futura y explica el endurecimiento de las regulaciones internacionales.
Europa, señaló, tomó una posición especialmente estricta sobre este tema y convirtió la problemática en una prioridad sanitaria. Bajo esa lógica, sostuvo que si Brasil logra demostrar que cumple con las exigencias requeridas todavía tendría margen para revertir la situación antes de que la medida entre plenamente en vigor.
El caso funciona además como una advertencia para otros países exportadores. Tonelli consideró que toda la región debería observar con atención lo ocurrido y revisar procedimientos vinculados con el uso y control de sustancias antimicrobianas.
Argentina y los cambios regulatorios
En el caso argentino, los especialistas coinciden en que el país avanzó durante los últimos años hacia un marco regulatorio más alineado con estándares internacionales.
El médico veterinario Claudio Cabral explicó que la discusión europea apunta específicamente a los antibióticos promotores de crecimiento, una categoría diferente a los tratamientos terapéuticos utilizados frente a enfermedades diagnosticadas.
Según explicó, los antibióticos terapéuticos continúan siendo herramientas indispensables dentro de la medicina veterinaria. Lo que se encuentra bajo cuestionamiento es el suministro sistemático de bajas dosis incorporadas al alimento con el objetivo de acelerar el crecimiento o mejorar indicadores productivos.
Cabral recordó que la resolución 445/2024 del Senasa prohibió en la Argentina el uso de antimicrobianos destinados a fines de promoción de crecimiento o mejora del desempeño productivo.
Por esa razón, sostuvo que un escenario similar al brasileño no debería replicarse localmente. Sin embargo, advirtió que existen zonas grises que todavía generan discusión técnica.
Entre ellas mencionó sustancias como la virginiamicina y algunos ionóforos, que continúan autorizados bajo usos específicos relacionados con controles sanitarios. En determinados sistemas productivos, explicó, estas herramientas siguen presentes, aunque no pueden utilizarse bajo el criterio de promotores de crecimiento.
Una amenaza global llamada resistencia antimicrobiana
La resistencia antimicrobiana se consolidó en los últimos años como una de las principales preocupaciones sanitarias a nivel internacional. Organismos multilaterales y expertos comenzaron a trabajar bajo el concepto One Health, una estrategia que integra salud humana, salud animal y salud ambiental.
Cabral señaló que las bacterias resistentes pueden transferir mecanismos de resistencia entre animales y personas, lo que amplía el impacto potencial del fenómeno y vuelve más difícil predecir sus consecuencias.
La complejidad del proceso radica en que las mutaciones y mecanismos de adaptación bacteriana evolucionan de manera dinámica y difícil de anticipar. Por esa razón, los sistemas de vigilancia, trazabilidad y control adquieren un papel cada vez más relevante.
En esa misma línea se expresó Bernardo Cané, presidente de la Mesa Argentina de Carne Sustentable, quien consideró el episodio una señal de alerta para el comercio internacional.
Según sostuvo, Europa se encuentra particularmente atenta a cuestiones vinculadas con requisitos ambientales y sanitarios, y el tema de los antimicrobianos aparece hoy como un aspecto central dentro de esa agenda.
Cané remarcó además que no alcanza únicamente con prohibir sustancias mediante resoluciones: también resulta clave fortalecer los mecanismos de fiscalización y verificación para garantizar el cumplimiento efectivo de las normativas.
El impacto regional
La situación abre interrogantes sobre el futuro de las exportaciones agroalimentarias y sobre el creciente peso de los estándares sanitarios en los mercados internacionales.
Más allá de la dimensión comercial que enfrenta Brasil, el episodio deja una señal clara para los países productores: la competitividad futura ya no dependerá solamente de volumen o precios, sino también de la capacidad para demostrar procesos productivos seguros, trazables y alineados con las nuevas exigencias globales. Según reconstruyó La Nación, la discusión sobre la resistencia antimicrobiana dejó de ser un tema exclusivamente técnico y comenzó a ocupar un lugar central en la agenda agroindustrial y sanitaria internacional.
