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La presencia de Dalbulus maidis, conocida como la chicharrita del maíz, continúa siendo elevada en las principales regiones endémicas de Argentina, según reveló el último informe de la Red Nacional de Monitoreo. Los datos relevados entre el 17 y el 31 de mayo muestran que el NOA, el NEA y parte de la región Centro-Norte concentran los mayores niveles de capturas del insecto, mientras que especialistas advierten que las próximas heladas podrían desempeñar un papel determinante para reducir su supervivencia y limitar el riesgo sanitario de cara a la campaña agrícola 2026/27.
La información surge del 43° informe de la Red Nacional de Monitoreo de Dalbulus maidis, cuyos resultados fueron difundidos por TN. El relevamiento confirma que, si bien la situación presenta comportamientos diferentes según cada región productiva, la plaga continúa mostrando una fuerte presencia en buena parte del territorio maicero argentino.
La importancia del monitoreo radica en que este insecto es el principal vector del complejo de enfermedades que afectó severamente la producción de maíz en las últimas campañas, generando pérdidas significativas en numerosas provincias.
Los especialistas remarcan que la vigilancia permanente de las poblaciones del insecto se transformó en una herramienta fundamental para anticipar escenarios de riesgo y planificar estrategias de manejo.
Mapa de la 43º Red Nacional de Monitoreo de Dalbulus maidis.
Los datos recopilados durante la segunda quincena de mayo muestran que las mayores poblaciones continúan localizadas en las regiones históricamente consideradas endémicas.
En el Noroeste Argentino (NOA), donde el 94% de las trampas fueron instaladas en cultivos de maíz, las capturas permanecieron en niveles elevados, aunque con una leve reducción respecto del relevamiento previo.
Según el informe, en el 77% de las localidades monitoreadas se detectaron más de 100 adultos por trampa. Aunque el porcentaje sigue siendo alto, representa una disminución frente al 94% registrado en la medición anterior.
La situación también genera preocupación en el Noreste Argentino (NEA), donde se observó un incremento en las capturas promedio.
En esta región, el 84% de las trampas se ubicó sobre lotes de maíz, principalmente en estados reproductivos avanzados, y más de la mitad de las localidades relevadas registró capturas superiores a los 100 adultos por dispositivo.
La persistencia de poblaciones elevadas en ambas zonas confirma que el norte argentino continúa siendo el principal reservorio de la plaga a nivel nacional.
Otra de las regiones que mostró niveles elevados de actividad fue el Centro-Norte.
De acuerdo con el informe, el 95% de las trampas instaladas registró presencia del insecto y el 81% de las localidades monitoreadas se ubicó en la categoría de mayor abundancia, con más de 100 individuos capturados por trampa.
Los especialistas consideran que estos indicadores reflejan una presión poblacional importante del vector y obligan a mantener un seguimiento constante durante los próximos meses.
La situación es diferente en otras regiones productivas.
En el Litoral, aunque el 94% de las trampas detectó presencia de la plaga, sólo una parte de las localidades alcanzó niveles elevados de capturas. Los mayores registros se concentraron principalmente en la provincia de Entre Ríos.
Por su parte, en el Centro-Sur, continúa predominando un escenario de relativa estabilidad.
Allí, el 42% de las localidades monitoreadas no registró presencia del insecto y apenas una pequeña proporción alcanzó niveles considerados altos.
Estos resultados permiten observar que la distribución de la plaga sigue siendo heterogénea y que los riesgos sanitarios varían considerablemente entre las distintas zonas productivas.
Uno de los aspectos centrales destacados por los especialistas es la influencia que podrían tener las bajas temperaturas sobre la evolución futura de las poblaciones.
Según explicó Alejandro Vera, coordinador de la Red Nacional de Monitoreo, las heladas constituyen un factor relevante para reducir la supervivencia del insecto durante el invierno.
"Este escenario refuerza la importancia de sostener el monitoreo de adultos de Dalbulus maidis durante todo el año, aun cuando gran parte de los maíces tardíos se encuentren en estadios reproductivos avanzados o hayan sido cosechados: es una herramienta fundamental para detectar de manera temprana cambios en la dinámica poblacional a escala regional y anticipar potenciales incrementos de riesgo", afirmó Vera en declaraciones difundidas por TN.
El especialista también advirtió sobre el papel que desempeñan los llamados maíces voluntarios o guachos, es decir, plantas que permanecen en los lotes luego de la cosecha.
"La presencia de maíces voluntarios o 'guachos' en lotes de maíz temprano ya cosechados constituye un componente epidemiológico de alta relevancia, ya que actúan como un 'puente verde' que favorece la supervivencia del vector", sostuvo.
Estas plantas funcionan como hospedantes alternativos y permiten que el insecto encuentre refugio y alimento durante períodos en los que no existen cultivos comerciales implantados.
La preocupación de los técnicos no se limita a la situación presente.
La persistencia de poblaciones elevadas durante el invierno puede influir directamente sobre el comportamiento de la plaga en la próxima campaña agrícola.
"La importancia del monitoreo se incrementa donde las heladas son tardías o de baja intensidad, ya que la persistencia de hospederos verdes favorece la supervivencia del Dalbulus maidis durante el período invernal, incrementando el riesgo de colonización temprana de los cultivos y la presión inicial de inóculo en la próxima campaña", explicó Vera.
Por esta razón, los especialistas consideran que la ocurrencia de heladas intensas y generalizadas podría transformarse en un aliado natural para reducir las poblaciones del insecto antes de la siembra de los nuevos cultivos.
En paralelo, el informe incorporó datos sobre la presencia de Corn Stunt Spiroplasma (CSS), uno de los principales patógenos transmitidos por la chicharrita.
Las muestras obtenidas en localidades del NOA evidenciaron niveles de portación que oscilaron entre bajos y moderados, un dato que los técnicos continúan siguiendo de cerca debido a su relevancia sanitaria.
Tras el fuerte impacto que la plaga provocó en los últimos ciclos agrícolas, el monitoreo permanente se consolidó como una de las principales herramientas de prevención.
Los especialistas coinciden en que la detección temprana de cambios poblacionales permite anticipar escenarios de riesgo y diseñar estrategias de manejo más eficientes.
La situación actual muestra que el insecto sigue presente en niveles significativos en buena parte del norte argentino, mientras que otras regiones mantienen una dinámica más estable.
Frente a este escenario, el comportamiento climático durante el invierno será observado con especial atención por productores, técnicos y organismos de monitoreo.
Las próximas semanas podrían resultar decisivas para determinar si las heladas logran reducir la presión de la plaga o si la chicharrita llegará a la próxima campaña con poblaciones capaces de volver a generar preocupación en una de las cadenas productivas más importantes del país.
