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La producción láctea argentina atraviesa uno de sus mejores momentos de los últimos años. Durante el primer cuatrimestre de 2026, la elaboración nacional de leche alcanzó niveles récord para la última década, mientras que las exportaciones del complejo registraron su mayor volumen y valor desde 2014. El crecimiento de la demanda internacional, encabezada por Brasil, y una mejora sostenida en los indicadores de productividad consolidaron un escenario favorable para uno de los sectores más importantes de las economías regionales del país,informo TNCampo.
Los datos surgen de relevamientos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca (SAGyP) y reflejan una evolución positiva tanto en la producción primaria como en la inserción internacional de los productos lácteos argentinos.
Según el informe oficial, durante los primeros cuatro meses del año la producción nacional acumulada alcanzó aproximadamente 3,5 millones de litros, ubicándose un 9,3% por encima del promedio registrado para la última década en igual período y marcando el nivel más elevado desde que existen registros comparables iniciados en 2015.
El desempeño productivo también se reflejó en la eficiencia de los establecimientos. La producción promedio diaria por tambo se ubicó en 3.287 litros, cifra que representa un incremento del 27% respecto del promedio de los últimos cinco años, consolidando una tendencia de mejora en la productividad que viene desarrollándose de manera sostenida en el sector.
La estructura de la lechería argentina continúa teniendo como eje a las provincias de Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires, que concentran la mayor parte de la actividad productiva nacional.
De acuerdo con los registros oficiales del Registro Nacional Sanitario de Productores Agropecuarios (RENSPA), actualmente existen 8.813 tambos registrados en todo el país. El 83% de esos establecimientos se encuentra localizado en las tres principales provincias lecheras.
Además de concentrar la mayor cantidad de tambos, estas jurisdicciones reúnen cerca del 90% de los más de tres millones de bovinos destinados a la actividad láctea.
Dentro de ese esquema productivo, Córdoba mantiene su posición como principal provincia productora de leche de Argentina. Las cuatro cuencas lecheras relevadas en territorio cordobés aportaron cerca de un millón de litros durante el período analizado, con un promedio diario de 3.666 litros por establecimiento, uno de los más altos del país.
Por su parte, Santa Fe continúa siendo la provincia con mayor cantidad de tambos activos. Durante los primeros meses del año se registraron en promedio 2.735 establecimientos en funcionamiento, de los cuales la gran mayoría corresponde a la cuenca central santafesina.
Esa región se consolidó como la principal cuenca lechera argentina en términos de volumen producido, aportando aproximadamente 663 millones de litros, equivalentes a una cuarta parte de toda la producción nacional relevada por la Secretaría de Agricultura.
En el caso de Buenos Aires, si bien cuenta con un menor número de tambos respecto de Santa Fe y Córdoba, se destaca por registrar algunos de los mayores niveles de productividad diaria por establecimiento, especialmente en las cuencas del centro y de Mar y Sierras.
Uno de los fenómenos estructurales que vuelve a quedar reflejado en los datos de 2026 es el proceso de concentración productiva que atraviesa la lechería argentina desde hace varios años.
Mientras disminuye el número de establecimientos de menor escala, aumenta la participación de los tambos más grandes dentro de la producción total.
Según datos del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), en 2010 los establecimientos capaces de producir más de 10.000 litros diarios representaban apenas el 5% de la producción nacional.
Actualmente, esa participación se aproxima al 30% del total producido, evidenciando un cambio profundo en la estructura del sector.
En paralelo, los tambos que producen menos de 2.000 litros por día redujeron significativamente su participación relativa dentro del esquema productivo nacional.
Este proceso responde a diversos factores, entre ellos la incorporación de tecnología, mejoras en la eficiencia operativa, mayores exigencias de escala y una creciente profesionalización de la actividad.
Para los especialistas del sector, el incremento de la productividad por establecimiento constituye uno de los elementos que explican el crecimiento sostenido de la producción observado durante los últimos años.
La mejora productiva encontró además un fuerte respaldo en los mercados internacionales.
Entre enero y abril de 2026, Argentina exportó alrededor de 130.000 toneladas de productos lácteos, el mayor volumen registrado desde 2012.
La leche en polvo volvió a consolidarse como el principal producto exportado, representando más de un tercio de todas las ventas externas realizadas por la cadena láctea.
El principal destino de las exportaciones argentinas continúa siendo Brasil, mercado que incrementó notablemente sus compras durante el período analizado.
Las ventas hacia el país vecino superaron las 60.000 toneladas, registrando un crecimiento cercano al 40% respecto del mismo período del año anterior y más que duplicando el promedio histórico de importaciones brasileñas de productos lácteos argentinos.
Detrás de Brasil aparecen Argelia, Chile y China, que completan el grupo de principales compradores internacionales.
Sin embargo, el comportamiento de los mercados no fue homogéneo. Mientras la mayoría de los destinos incrementó sus importaciones al menos un 23% respecto de 2025, China mostró una evolución diferente.
Las compras realizadas por el gigante asiático registraron una caída del 35% interanual, convirtiéndose en el único de los grandes mercados que redujo sus adquisiciones de productos lácteos argentinos durante el primer cuatrimestre.
El incremento de los volúmenes exportados también tuvo impacto en el ingreso de divisas.
Según los datos oficiales, las exportaciones del complejo lácteo alcanzaron un valor FOB cercano a los 455 millones de dólares entre enero y abril de este año.
La cifra representa un incremento del 17% respecto del promedio de los últimos cinco años y un crecimiento superior al 50% en comparación con el promedio de la última década.
Además, constituye el nivel más elevado registrado desde 2014, consolidando un ciclo de recuperación que encuentra respaldo tanto en el crecimiento de la producción como en la expansión de los mercados externos.
La combinación de mayores volúmenes elaborados, mejoras en la productividad de los tambos y una demanda internacional sostenida permitió que la cadena láctea argentina alcanzara durante 2026 uno de los mejores desempeños de los últimos años. Con Brasil como principal motor de las exportaciones y una estructura productiva cada vez más eficiente, el sector se posiciona como uno de los principales generadores de valor agregado y divisas dentro del entramado agroindustrial argentino.
