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La ganadería vacuna argentina atraviesa un contexto que podría marcar un punto de inflexión para el sector. En un escenario internacional caracterizado por una demanda creciente de carne bovina y una oferta que avanza a un ritmo considerablemente menor, especialistas sostienen que el país reúne las condiciones para incrementar de manera significativa su producción si logra resolver limitantes estructurales como la disponibilidad de forraje, el acceso al financiamiento y la inversión en infraestructura. El planteo surge de un artículo publicado por el medio Bichos de Campo, en el que los consultores Fernando Canosa y Mateo Hopff analizan el presente de la actividad y las posibilidades de crecimiento.
De acuerdo con el análisis difundido por el medio, el mercado internacional de carne vacuna atraviesa una situación sin antecedentes recientes. Los autores sostienen que el crecimiento económico registrado en varios países de Asia impulsó un aumento sostenido del consumo, mientras que la producción global no logró acompañar ese ritmo.
A este escenario se suman otros factores que restringen la oferta internacional, entre ellos la reducción del stock bovino en Estados Unidos y una menor disponibilidad de carne en varios países exportadores tradicionales.
En ese contexto, Argentina también registra una oferta limitada, aunque por motivos diferentes. Según el artículo, la situación responde a una combinación de factores productivos y económicos, entre ellos el proceso de recomposición del rodeo, las consecuencias de eventos climáticos registrados en los últimos años y los efectos acumulados de políticas públicas que, durante más de dos décadas, condicionaron el desarrollo del sector.
Los especialistas señalan que actualmente el país enfrenta uno de los niveles de oferta más bajos de su historia reciente, mientras otros competidores de la región siguieron trayectorias diferentes. El caso más destacado es Brasil, cuya producción de carne vacuna experimentó un crecimiento muy superior al argentino entre los años 2000 y 2020.
Durante ese mismo período, la superficie destinada a la actividad ganadera en Argentina también disminuyó. El informe indica que alrededor de 13 millones de hectáreas, principalmente ubicadas en las zonas más productivas, fueron incorporadas a la agricultura, reduciendo el espacio disponible para la cría y recría de hacienda.
Pese al escenario actual, el análisis sostiene que el país conserva un importante margen para aumentar la producción. Estudios realizados para la Fundación Producir Conservando, citados en la publicación, estiman que Argentina podría alcanzar una producción cercana a 5 millones de toneladas de carne vacuna en una primera etapa y proyectar, en el mediano plazo, un potencial cercano a 8 millones de toneladas.
Los especialistas consideran que el principal cuello de botella para alcanzar esos niveles se encuentra en la base forrajera. La disponibilidad de alimento aparece como la principal limitante para incrementar la producción, aunque también identifican desafíos vinculados con la sanidad animal, el manejo de los rodeos y el aprovechamiento del potencial genético disponible.
Según explican, mejorar la producción de pasturas y aumentar la eficiencia con la que el ganado transforma esos recursos en carne constituye uno de los principales caminos para incrementar la productividad sin necesidad de expandir la superficie destinada a la actividad.
En el artículo publicado por Bichos de Campo, Canosa y Hopff proponen una estrategia basada en siete ejes: el diagnóstico de los ambientes productivos, la correcta selección de especies forrajeras, la evaluación del estado de los campos naturales, la implementación de sistemas de pastoreo adaptados a cada establecimiento, el manejo agronómico, la capacitación de los equipos de trabajo y el seguimiento mediante indicadores productivos.
Los autores aseguran que esas herramientas fueron aplicadas en distintos establecimientos del país durante el último año. Según los datos presentados, el trabajo incluyó el análisis de más de 60.000 hectáreas y el seguimiento de 30.000 vientres distribuidos en diferentes provincias.
A partir de esa experiencia, sostienen que existen oportunidades para incrementar la producción de carne entre un 100% y un 300%, ampliar entre dos y cuatro veces la superficie de pasturas implantadas y mejorar de manera significativa los resultados económicos de las empresas ganaderas.
Además, indican que las inversiones destinadas al mejoramiento de las pasturas presentan tasas de retorno que, en muchos casos, oscilan entre el 30% y el 40% anual, siempre que estén acompañadas por un adecuado manejo de los recursos.
Los especialistas consideran que uno de los factores decisivos para concretar ese crecimiento será el acceso al crédito. La necesidad de desarrollar nuevas pasturas, ampliar la disponibilidad de agua para los rodeos y modernizar la infraestructura productiva requiere inversiones que, en muchos casos, superan la capacidad financiera de los establecimientos.
Como antecedente, recuerdan el Plan Balcarce, implementado durante la década de 1970 con financiamiento del Banco Mundial y la FAO, que permitió incrementar la superficie implantada con pasturas y elevar la carga animal en una amplia región del centro-sur bonaerense.
En ese sentido, plantean la conveniencia de impulsar una herramienta de financiamiento de alcance nacional que facilite inversiones destinadas a mejorar la alimentación del rodeo y fortalecer la infraestructura de los establecimientos ganaderos.
El análisis también pone el foco en el potencial impacto económico que tendría una expansión sostenida de la producción vacuna. Debido a que la actividad se desarrolla en prácticamente todo el territorio nacional, desde el norte hasta el extremo sur del país, los autores consideran que un proceso de crecimiento podría generar efectos positivos sobre el empleo y las exportaciones.
Según las proyecciones incluidas en el trabajo, una primera etapa de expansión permitiría crear alrededor de 200.000 nuevos puestos de trabajo y sumar más de 10.000 millones de dólares adicionales en exportaciones de carne vacuna.
Hacia el cierre del artículo, los especialistas sostienen que el contexto internacional ofrece una oportunidad que Argentina no debería desaprovechar. Con una demanda mundial en expansión, disponibilidad tecnológica y potencial para aumentar la producción de alimentos para el rodeo, entienden que el desafío pasa por generar las condiciones económicas y financieras que permitan acelerar las inversiones necesarias para fortalecer la cadena ganadera.
Como síntesis de esa visión, el texto concluye con una frase inspirada en el filósofo español José Ortega y Gasset: "Ganaderos, a las cosas", una convocatoria que resume la necesidad de transformar el potencial productivo en resultados concretos para el sector.
