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El Comité Evaluador del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) aprobó el ingreso del proyecto presentado por LIEX S.A. para desarrollar un complejo de producción de carbonato de litio en el Salar Tres Quebradas, en Fiambalá, provincia de Catamarca. La iniciativa contempla una inversión de US$709 millones, la construcción de una planta con capacidad para producir 40.000 toneladas anuales y la generación de 4.406 empleos directos e indirectos, en una decisión que refuerza el avance de las inversiones mineras de gran escala impulsadas por el Gobierno nacional.
La aprobación fue anunciada por el ministro de Economía, Luis Caputo, quien destacó que el proyecto se incorpora al régimen destinado a promover inversiones estratégicas en sectores considerados clave para el desarrollo económico. Con esta incorporación, el RIGI alcanza un total de 21 proyectos aprobados, que en conjunto representan compromisos de inversión por US$46.700 millones en actividades vinculadas principalmente con la minería, la energía y la infraestructura.
El emprendimiento contempla la construcción y operación de una planta industrial para producir carbonato de litio, además de todas las obras necesarias para poner en marcha el yacimiento. Entre ellas figuran la perforación de pozos para la extracción de salmuera, la instalación de ductos de transporte, sistemas de purificación, caminos internos, tuberías, infraestructura industrial complementaria y obras destinadas al control de inundaciones.
De acuerdo con la evaluación técnica presentada durante el proceso de aprobación, el yacimiento cuenta con recursos suficientes para sostener más de 19 años de producción. A su vez, las proyecciones oficiales estiman que las exportaciones derivadas del proyecto rondarán los US$400 millones anuales, un volumen que contribuiría a incrementar el ingreso de divisas y fortalecer la participación del litio dentro de las exportaciones argentinas.
El impacto económico también se proyecta sobre la actividad regional. Además de los puestos de trabajo previstos durante las etapas de construcción y operación, el desarrollo del complejo demandará bienes y servicios de proveedores locales y especializados, lo que podría generar un efecto positivo sobre la cadena de valor minera en Catamarca.
Para el Gobierno nacional, la incorporación de nuevos proyectos al RIGI busca ofrecer un marco de previsibilidad para inversiones intensivas en capital y con fuerte orientación exportadora. En ese esquema, el litio ocupa un lugar central debido al crecimiento sostenido de la demanda internacional vinculada a la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía.
En los últimos años, Argentina consolidó su posición como uno de los principales destinos para las inversiones en litio gracias al potencial de sus salares y al desarrollo de nuevos proyectos en distintas provincias del norte del país. La aprobación de esta iniciativa en Fiambalá refuerza ese proceso y amplía la cartera de desarrollos en marcha.
El proyecto también fortalece el papel de la región conocida como el "triángulo del litio", integrada por Argentina, Chile y Bolivia, que concentra una parte significativa de los recursos mundiales de este mineral estratégico. En un contexto de creciente demanda global por minerales críticos para la transición energética, el desarrollo de nuevos emprendimientos aparece como uno de los ejes sobre los que el Gobierno apuesta para incrementar las exportaciones, atraer inversiones de largo plazo y potenciar la actividad minera nacional.
