VMOS entra en la recta final y prevé su primera exportación de petróleo desde Punta Colorada

El proyecto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) superó el 70% de avance y permitirá que Argentina concrete sus primeras exportaciones de petróleo desde la terminal de Punta Colorada entre fines de 2026 y comienzos de 2027, según confirmó YPF durante una presentación ante la Comisión de Energía y Combustibles de la Cámara de Diputados. La obra, impulsada por un consorcio de empresas petroleras, será clave para ampliar la capacidad de evacuación de crudo desde la cuenca neuquina y abrir una nueva etapa exportadora para el país.

Durante la exposición, la gerenta de Estrategia de YPF, Maia Goldin, explicó que el sistema permitirá realizar la primera carga de petróleo con una capacidad inicial de 180.000 barriles diarios. La ejecutiva señaló que, con nuevas mejoras en la producción y en la infraestructura, el oleoducto podría alcanzar una capacidad de recepción para exportación de 550.000 barriles por día hacia el tercer trimestre de 2027.

Además, la compañía prevé una futura ampliación del sistema para llegar hasta 700.000 barriles diarios a partir de 2028, en función de la evolución de la producción de Vaca Muerta y de la demanda internacional.

El VMOS representa una inversión estimada en US$ 3.000 millones y está desarrollado por un grupo integrado por YPF, Vista, Pan American Energy, Pampa Energía, Chevron, Pluspetrol, Shell y Tecpetrol. La iniciativa busca resolver una de las principales limitaciones que enfrenta actualmente la industria petrolera argentina: la capacidad disponible para transportar el crudo producido en Neuquén hacia mercados externos.

La infraestructura contempla un oleoducto que conectará las áreas productivas de Vaca Muerta con una nueva terminal marítima ubicada en Punta Colorada, Río Negro, diseñada para recibir buques de gran porte conocidos como VLCC, utilizados para trasladar petróleo hacia los principales destinos internacionales.

Desde YPF consideran que la puesta en marcha del proyecto permitirá reducir restricciones logísticas y aumentar la capacidad exportadora del país. Las proyecciones de la compañía estiman que el sistema podría generar exportaciones por alrededor de US$ 15.000 millones anuales hacia 2030, con posibilidades de superar los US$ 20.000 millones en los años posteriores si continúa el crecimiento productivo.

La construcción del oleoducto avanzó en los últimos meses con distintos hitos técnicos. Uno de los principales fue la finalización de la soldadura automática del ducto costero de 38 pulgadas, una tarea realizada por la unión transitoria de empresas conformada por Techint y SACDE. En paralelo, continúan los trabajos sobre el trazado principal, las estaciones de bombeo y la infraestructura asociada a la terminal exportadora.

Entre las obras más complejas se encuentra el cruce del río Negro mediante la técnica de perforación horizontal dirigida (HDD), un método que permite instalar la tubería por debajo del cauce sin intervenir directamente sobre el curso de agua.

La terminal de exportación también avanza con la construcción de seis tanques de almacenamiento que tendrán una capacidad cercana a 720.000 metros cúbicos. El complejo incluirá además instalaciones marítimas con monoboyas y ductos submarinos para permitir la carga de grandes embarcaciones petroleras.

En esa etapa del proyecto comenzó también el despliegue de equipos especializados para las tareas offshore. Entre las embarcaciones previstas se encuentran el buque de tendido de tuberías Seminole, que inició su preparación en Bahía Blanca, y el transporte pesado White Merlin, acompañado por los remolcadores EDT Aeolus y Spring 360.

Durante la presentación ante los diputados, Goldin también destacó el avance tecnológico de YPF en sus operaciones. La petrolera desarrolla centros de monitoreo denominados RTIC (Real Time Intelligence Center), destinados a centralizar información y mejorar la toma de decisiones mediante herramientas digitales e inteligencia artificial.

Según explicó la ejecutiva, la empresa cuenta con más de diez centros de este tipo distribuidos en el país, con aplicaciones en actividades de exploración y producción, perforación, mantenimiento de pozos, refinación, logística, despacho de gas y cadena de suministro.

Entre los desarrollos mencionados se encuentra un centro operativo en Neuquén y otro dedicado a perforación y mantenimiento de pozos en Puerto Madero, desde donde la compañía realizó operaciones remotas durante 2025. También existen instalaciones vinculadas a las tres refinerías de YPF y a distintas áreas integradas de la cadena energética.

La puesta en funcionamiento del VMOS será uno de los proyectos más relevantes para la industria hidrocarburífera argentina en los próximos años. Su capacidad para conectar la producción de Vaca Muerta con una terminal preparada para exportaciones de gran escala permitirá ampliar la presencia del petróleo argentino en el mercado internacional y acompañar el crecimiento esperado de la producción no convencional.