Cada 29 de julio la provincia de La Rioja conmemora la inauguración del Cable Carril de Chilecito, una de las obras de ingeniería minera más extraordinarias de Argentina y del mundo. Puesto en marcha en 1904 para optimizar la extracción de minerales en la Sierra de Famatina, este hito técnico destaca por haber sido reconocido como el cable carril más alto y uno de los más extensos del planeta en su tipo. En la actualidad, este tesoro del patrimonio riojano conserva intacta la impronta de una actividad productiva que transformó la región y, al mismo tiempo, emerge como un motor clave para el turismo provincial.
La infraestructura del sistema se despliega a lo largo de nueve estaciones que conectan la ciudad de Chilecito con la mítica mina La Mejicana, alcanzando una altitud máxima de 4.412 metros sobre el nivel del mar. En los tres primeros tramos —las estaciones 1, 2 y 3— los visitantes pueden recorrer recintos museológicos, observar la maquinaria original, las calderas y el complejo entramado de poleas que impulsaron el proyecto a principios del siglo XX. Estas primeras paradas integran un circuito accesible que incluye recorridos en vehículos 4x4 y miradores panorámicos diseñados para apreciar la magnitud de esta construcción declarada Monumento Histórico Nacional.
Más allá de su trascendencia patrimonial, la obra se ha reconvertido en un escenario de referencia para la práctica de actividades al aire libre y deportes de alta montaña. Las estaciones superiores —de la 4 a la 9— albergan circuitos de trekking de alta exigencia física y travesías todoterreno que atraviesan los ásperos relieves y los cauces de agua característicos de la cordillera riojana. Estas experiencias de turismo activo se realizan bajo la supervisión de agencias de viajes autorizadas y guías profesionales especializados en la zona.
La oferta del destino contempla también alternativas aptas para todo público, como visitas guiadas familiares, eventos culturales, observaciones de astroturismo y trayectos paisajísticos. Para consultar la nómina de prestadores y agencias habilitadas para realizar las excursiones de trekking o los traslados en 4x4, los interesados pueden acceder al sitio oficial del gobierno provincial (turismo.larioja.gob.ar).
A 122 años de su entrada en funcionamiento, la megaobra continúa posicionada como un emblema de la identidad de La Rioja, en un punto de encuentro estratégico donde la memoria histórica, la audacia constructiva del pasado y la aventura en plena naturaleza potencian el desarrollo turístico de la Sierra de Famatina.