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El proyecto Argentina LNG avanza hacia una de las mayores operaciones de financiamiento de la historia energética del país. Según informó Bloomberg Línea, JPMorgan Chase & Co. y Banco Santander lideran las conversaciones para estructurar un acuerdo crediticio de entre US$14.000 millones y US$15.000 millones destinado a financiar parte de la iniciativa.
El proyecto, cuyo costo total está estimado en US$24.000 millones, busca convertir las reservas de shale gas argentinas en gas natural licuado (GNL) para su exportación a los mercados internacionales. Las negociaciones todavía no están cerradas y podrían modificarse, de acuerdo con fuentes citadas por Bloomberg Línea.
Argentina LNG está liderado por YPF, en asociación con la italiana Eni y XRG, la compañía energética de Abu Dabi. Las tres empresas tienen participaciones aproximadamente iguales en el emprendimiento.
La estructura financiera contempla además la participación de otras entidades, entre ellas agencias de crédito a la exportación, que podrían completar el esquema necesario para avanzar con una inversión de esta magnitud.
La iniciativa contempla una terminal de GNL offshore sobre la costa atlántica argentina, equipada con dos buques de licuefacción flotantes. La capacidad proyectada alcanzaría 12 millones de toneladas de GNL por año, lo que la ubicaría entre las mayores instalaciones flotantes de este tipo a nivel global.
De acuerdo con una de las fuentes citadas por Bloomberg Línea, los socios del proyecto apuntan a tomar una decisión final de inversión a fines de noviembre. Antes de esa instancia deberán completarse las negociaciones financieras y las evaluaciones correspondientes.
El proyecto Argentina LNG no se limita a la terminal marítima. El paquete contempla además dos gasoductos que atravesarán el país y una planta de líquidos de gas natural, por lo que representa una apuesta de infraestructura de gran escala para transformar la producción de Vaca Muerta en capacidad exportadora.
El avance financiero se produce mientras YPF prepara la documentación necesaria para que potenciales prestamistas puedan realizar la debida diligencia sobre el proyecto. El CEO de la compañía, Horacio Marín, había señalado a comienzos de agosto que ya fueron seleccionados candidatos para diseñar, suministrar y construir algunos de los componentes principales.
En paralelo, Argentina LNG solicitó su incorporación al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), uno de los principales instrumentos del Gobierno de Javier Milei para atraer capitales destinados a proyectos de gran escala.
El financiamiento es uno de los puntos centrales para concretar una obra que busca aprovechar el crecimiento de la producción de gas no convencional de Vaca Muerta y convertir a Argentina en un proveedor relevante de GNL.
La dimensión de la operación también refleja el cambio que atraviesa el sector energético argentino. Según informó Bloomberg Línea, el financiamiento de proyectos volvió a ganar impulso en el país a partir de las reformas económicas y de las nuevas inversiones vinculadas con petróleo, gas y transporte de hidrocarburos.
Para Argentina, el desarrollo de una infraestructura de GNL de esta magnitud permitiría avanzar desde un modelo concentrado en el abastecimiento interno y las exportaciones regionales hacia uno con mayor capacidad para vender gas en mercados internacionales.
Sin embargo, el proyecto todavía atraviesa una etapa de estructuración. Las conversaciones entre bancos, socios y potenciales financiadores continúan, y la financiación de hasta US$15.000 millones aún no representa un acuerdo definitivo.
Si el esquema financiero logra completarse y los socios aprueban la inversión, Argentina LNG se convertiría en uno de los proyectos energéticos más importantes de la historia del país y en una pieza central de la estrategia para monetizar las reservas de gas de Vaca Muerta.
